琴思月（龍汐）冷眼瞧著，顧老太君對女兒頗有愧悔之意，顧伊表面禮貌，實際遠不似往年那般率性，縱有清姐插科打諢，到底難能恢復如昔。
玫珺眼見氣氛尷尬，笑著詢問顧伊：“表妹的婚期可有眉目了不曾？”
顧伊臉色稍霽：“下月十二日是小定。”
顧老太君忙道：“這樣好，咱們都去！”
顧伊順勢邀請顧老太君與張夫人，琴思月（龍汐）同玫珺玫珺姐妹都答應會去，獨獨把黃氏捎在了一旁。
黃氏恍若無覺，轉頭看向張夫人：“今年府裡新進的天蠶絲比往年質地更好，側妃說做了夾襖穿著極暖和，還教我謝謝大太太的心意。”
張夫人笑了笑：“這算什麼，我那裡還有些，你要使得著，只管拿去孝敬皇孫。”
黃氏道了謝，又向婆婆說：“不梵見了您請公主帶給皇孫的長命鎖，竟也吃外甥的醋，說老太太更疼曾孫了，教我好一頓責備。”
顧老太君朗聲而笑：“都是成親的人了，還說這樣的孩子話。”
玫珺拿起酒盅敬顧伊，玫珺轉頭跟黃氏攀談，總算消散了醞釀在榮慶堂上空的煙雲。
永榕見習兵部，南方又有武事，他就不能像堂兄連襟那般大排酒席，又有顧長白（魔坤）雖不領兵，到底是兩代聖人欽封的神龍上將軍，事關南疆安寧，多少需得勞費心神，是以並不及玫珺頭春歸寧時熱鬧。
年節是主乏僕困的時令，初五日內廷傳訊，寧壽宮老聖人偶感風寒，抱恙臥於床榻，帝后諸王問安無隙，一切年禮筵宴均詔停止。
既為醫道聖手，自是侍疾的主力，石皇后曉諭內侍：“朝雲公主內外辛勞，應準攆轎出入。”從寧壽宮上下到御醫院供奉，皆以琴思月（龍汐）為尊。
老小老小，皇太后病賣苦肉計，重提顧茂的婚事，琴思月（龍汐）無法，只得在皇帝父子跟前鬆口：“若他們平安長成，我是沒有半分異議的。”
從大殿出來，永林陪著笑臉說：“姐姐，咱們可算親上加親了，您請到我宮裡小坐，弟弟還有幾樁朝務請教。”
“你們老爺兒們的事兒，同我說什麼？”按照太宗朝的傳統，琴思月（龍汐）有參決朝政的權力，她又頗具見地，皇子們遇著難處都願請她指點，是以對永林的託辭並不意外，“我與東宮犯衝，你還是在這兒說吧。”
永林不好勉強：“那咱們去坤寧宮。”
琴思月（龍汐）一時大意，毫無防備地赴了一遭金家兄弟預備的鴻門宴。
永棟打頭陣：“姐姐，朝廷近來要做幾件大事兒，我們弟兄擬列了條陳，還得您這位皇祖的當家郡主斟定主意才好呈給父皇。”
琴思月（龍汐）以靜制動：“是麼？我倒想聽聽有哪些個利國利民的大計要辦。”
永棟把摺子拿給她看：“北疆軍報，沙俄有蠶食關東之意，弟弟奉旨擬定方略，自以為屯民實邊是長遠之計。”
“好。”琴思月（龍汐）大略瞧了兩眼說，“沒人不行。”
金昍緊隨其上：“父皇有意在漠北蒙古、關東、藏邊、南海四地設駐常管衙門，弟弟也擬了摺子，就請姐姐指正。”
琴思月（龍汐）點點頭：“有人需有管。”
金晏問道：“若將流犯遷做苦役，姐姐以為如何？”
琴思月（龍汐）建議：“可否恩威並施？”
永榕最後說：“琴折表哥密奏，西洋販運煙土，於兩廣謀得暴利，經地方察看，頗有傷民破財之兆，若是從嚴查察，又恐洋人動亂，或去資助叛軍，反致因小失大，姐姐頗知洋務，可有教導之處麼？”
“我朝與西洋怕是難避大戰。”琴思月（龍汐）面色嚴肅，“比荷法西諸邦講究仗財控權，與中土全不相同，屈禮容易斷財甚難，還要更加慎重才好！”
永榕默然不語。
“這件事我也有所耳聞。琴思月（龍汐）站起身，“若要永除後患，其一該當四境清平，其二需得倉廩豐足，彼時遣派精幹大吏以為欽差，水陸兩軍無不警惕，不予西洋可乘之機方是全策。”
永榕小聲說：“西洋距離大青兩萬裡之遙，縱有齟齬，難道可以天降奇兵？”
琴思月（龍汐）苦笑道：“除了大青域下藩國，東起天竺，南到冰海，西入大洋，無一不是洋夷分轄，連琉璃島都教荷蘭佔了幾十年，輕啟釁端豈能安寧？”