周太監淡淡一笑：“是老聖人的慈心，就請王爺王妃代十二爺收下罷！”
塞了厚實的荷包，嘴比河蚌還嚴的周太監終於鬆了口：“王爺，朝雲千歲私下拿了四十萬兩紋銀要老聖人貼補忠恂王爺，老聖人好容易勸住，您也提一提十二爺，當初......萬歲爺總是願意做個友悌賢君的。”
忠雍親王擦了擦汗：“是！是！多謝內相提點！”
次日早朝，顧長白（魔坤）上表，只道閣務繁重，難以周全部政，懇請辭去夏官尚書之職，皇帝想了一想方道：“海疆防務你是總理，綠營查餉亦屬要緊，還該辛苦兩年，等有了接手的再躲清閒。”
顧長白（魔坤）復請：“陛下，自打年前朱濠調任理藩院，兵部堂官只餘微臣一人，還請陛下揀擇良吏，將三堂主事一併補足，免誤軍機政事。”
皇帝便問：“太子是什麼意思？”
永林早得招呼，聞說後回道：“父皇，顧大人協理朝政，委實難以fenshen兼顧，朝中良材盡有，父皇大可用意栽培。”
皇帝點點頭：“徒隗如何？”
顧長白（魔坤）躬身行禮：“聖上英明！”
皇帝吩咐道：“你再提一個熟悉部務的老吏員襄助他。”
顧長白（魔坤）早有成規，稍加沉吟後仰頭薦舉：“參政顧化行事煉達，又為科道出身，堪為徒大人佐輔。”
皇帝即問：“眾卿以為如何？”
眼見無人反對，皇帝當朝降旨：“遷廣東將軍徒季洋為兵部正印，顧化擢進兵部左侍郎。”
“嫂子，琴思弦的軼事我聽過一些，早先因貪瀆革職，攀著大爺起復，滿打滿算七八年光陰，竟就做到正二品大員！”清姐挑挑眉，“真是應了世事無常的老話，他那繼妻還是紅鷺家裡的丫鬟扶正，如今竟也搖身變成了三品淑人，這要撞了面，我還得給她見禮。”
“你就多心！”琴思月（龍汐）笑道，“便是同姓，究竟不過咱們家的門生，她再輕狂，還敢對著神龍將軍府當家奶奶輕狂麼？”
“帖子已經遞了來，太太不耐煩見客，我是不得不應付一二。”清姐趁機請示，“若要提及向您請安的話，我該如何答覆？”
琴思月（龍汐）並不在意：“只說我俗務纏身，改日請她過府敘舊。”
清姐欠身應了，因又請示：“林姑夫愈發不好了，聽太太講林表弟的婚事許在下月操辦，咱們的賀禮可該添一添？”
“竟然這般厲害？”琴思月（龍汐）眉關緊鎖，“老太太是什麼意思？”
“面上不大帶出來，心裡終究過意不去。”清姐嘆息道，“不梵傷的那樣厲害，林家連問安的下人也沒遣一個來，可見林姑媽半分不願迴旋；二太太得著訊息，似與林姑媽打擂臺一般，執意要趕早成就不梵的大事。”
琴思月（龍汐）更加不快：“黃大人是什麼意思？”
清姐苦笑道：“依著父親，不闔這般親上做親，沐姑媽鐵了心，哪裡管得許多？”
琴思月（龍汐）隨口問道：“華黎上頭有個沒娶親的哥哥，沐太太不替兒子想於頭間？”
清姐笑答：“聽姑媽的意思大約相中了皇商夏家的千金，兩下各有心意，怕要圖個雙喜臨門。”
“太草率了！”琴思月（龍汐）微微搖頭，“好像是怕兒子擋了女兒似的。”
清姐亦有同感：“我們只管接帖子吃喜宴，哪裡有精神管得許多。”
顧長白（魔坤）也知林海難熬年關，於妻子提及時趁機試探：“林姑夫於我為半師之誼，你可有法子助表妹說門親事？”
“難吶！”琴思月（龍汐）按了下額頭，“有二太太放在壽席上的話，誰又吃飽撐的願與北府結怨？太宗的孫子是不老少，傅溶還有個皇后姨媽撐腰呢！”
“嗨！”顧長白（魔坤）沒頭沒腦地抱怨一句，“你少個小叔子我缺個小舅子。”
琴思月（龍汐）心中一動：“我這裡倒有一個人選，只可惜......”
顧長白（魔坤）忙問：“誰？”
“年歲倒是相當，人品根基也沒得挑，唯獨輩分上......”琴思月（龍汐）搖搖頭，“受你牽累了？”
“受我牽累？”顧長白（魔坤）拉住妻子，“不要吊我的胃口了，快說說是哪家公子能做林姑父東床？”
琴思月（龍汐）不再賣關子：“祁林如何？”