“啊。”
“在想什麼？”
“什麼也沒想，為什麼這麼問？”
“你笑得那麼開心，我還當你是撿到錢了呢。”
“啊？怎麼會……”
“這沒什麼，越是逆境，越要笑得開心些，”江笑書擺擺手，隨後道:
“既然無事，便來替我想想事情罷。”
“今天發生的事情？”
“不，是從我們第一天來到武陵郡開始想起。”
“嗯……那時我們進城，門吏已提前迎接，隨後遇上了一群來感激送東西的老百姓，到了府衙，你和知府以及各位商賈說過話，便安頓了下來，休整一番後，就去參加酒宴了，你和周知府聊了很多，瞭解了江嶽幫在武陵郡所犯下的罪行，而後我倆出城來這裡喝酒聊天，到得半夜，翻牆回客棧，遇上給咱們餵馬的小廝，然後就回去了，第二天，你和盛公子切磋，打完之後，我陪你上驛站，你卻被周知府叫走，等再見到你，你已被關入囚車了，我放心不下，騎馬跟著囚車，到了澧縣金鐘村，卻撞見了你，我們一起回了武陵郡，然後就是現在了……”小魚長話短說，把武陵郡發生事件的始末講述一番。
“很好，”江笑書點點頭，隨後伸出一根手指:
“首先可以確定一點，我中了陷阱——那些所謂的‘百姓’以及‘餵馬小廝’，都是江嶽幫派來的人，他們用這種方式嫁禍於我，想借周自得之手除掉我。”小魚點點頭，隨後問道:
“周自得知府，他有沒有問題？”江笑書一呆:
“為什麼這麼問？”小魚想了想，隨後道:
“江嶽幫剛一設計陷害，他就抓了你，這未免太巧了。”江笑書思恃片刻，隨後果斷的搖搖頭:
“不可能。首先他曾經與江嶽幫水火不容，這件事絕對作不得偽，他斷無與江嶽幫合作的可能。其次，拋開他本人不談，就說一個普通知府，敢於死諫之人，又豈會被收買呢？什麼樣的籌碼，能比自己的生命更貴重？”聞言，小魚點頭稱是:
“看來，周知府也是受了江嶽幫的欺瞞，明明是好心除賊，卻被人所利用了。”江笑書嘆道:
“我曾經看過一個話本，說的是包青天后人的故事，主人公的父親曾給他說了一句話——貪官奸，清官卻要更奸，要不然你怎麼鬥得過那些壞人呢……這話當時聽了也就算了，可直到今日遇上種種變故，才明白其中的道理。周自得剛正不阿，自覺所做之事，對得起自己的良心，可實際上呢，卻被別有用心之人所利用，險些釀成大禍，若我真的身死，他自己也難逃其咎，到得最後，還是讓奸詐小人做了墊腳石，所謂好心辦壞事，便是如此了。”小魚問道:
“難道周知府這樣的官吏，比之那些勾結惡人，欺壓百姓的狗官尚且不如？”
“目前看來是這樣的，至少那些狗官不會舍了命來砍我腦袋吧？”江笑書苦笑道。
小魚默然，可眼中滿是不甘。江笑書隨即正色道:
“不過這不是周自得的問題，善人好心辦壞事，其根本原因，在於那些從中作梗的狡詐惡徒，以及壞到根裡的腐朽官場……若是所有官員都像周自得這樣，江嶽幫又哪裡囂張得起來？若是那樣，即便我受了冤屈，周自得也會信任他的上司，將我移交都按察司處理，層層糾察，又豈能讓我受不白之冤呢？”小魚道:
“不錯，周知府曾說過‘兩政三官’來形容湘州官場，可即便在這樣的環境下，他仍能保持本心，剛正不阿，這才是真正的難能可貴。”
“他這人笨了點，軸了點，但是我很欣賞，”江笑書嘆道:
“可惜，他現在要砍我的頭，等一切塵埃落定後，我一定要再和他好好暢談三天三夜，再向朝廷大力舉薦他這種人才，哦對了，還得給他配個靠譜的師爺……”說到這兒，江笑書不由得露出笑容，小魚打趣道:
“瞧你這麼開心，我還當你是撿到錢了呢。”
“跟遇見一個好官相比，撿到錢這件事容易多了。”江笑書笑道，隨後伸出第二根手指:
“說完我被陷害的始末，再說第二點——江嶽幫今日的行為。”先前客棧發生的種種，小魚都未在場，隨後便是一路奔走，連口氣也來不及喘，也未聽江笑書說明，自然什麼也不知道，於是問道:
“江嶽幫究竟做了什麼？”
“來到客棧後，我跳上一棵大樹暗中觀察……”江笑書長話短說，對小魚說了先前發生的事。
隨著他說，小魚也不由得心驚肉跳，聽得兩紅帶走後，盛於燼突然受到了潛藏在腳下的偷襲，她不由得驚呼道:
“那是什麼人？”
“三刀吏，”江笑書篤定道:
“那是吳公子手下最強大的三名大將，三位一體，十分強大，吳公子一介書生，這麼多年能安然無恙，都是靠這三人的暗中保護。”
“那盛公子他……”