雷少軒茫然，神情恍惚，不知道該想什麼，腦子一片空白。儘管疲憊不堪，渾身疼痛，卻久久無法入睡，眼睛直直地盯著飄忽的火苗，彷彿能看到妹妹淚眼汪汪的臉龐。
“哥哥，你什麼時候回來？”
稚嫩、清脆的聲音迴盪，雷少軒心裡一陣酸楚，眼淚簌簌而下，不由又想起母親緊緊抱著自己的手，母親的懷抱如此溫暖！
“少爺？”胡友德輕聲說道。
雷少軒背對著胡友德，不說話。
“少爺還在怪罪夫人沒有救你？”胡友德聲音低沉，緩緩道：“你錯怪夫人了。”
“老爺被判抄家流放，府中財產皆被官府抄沒。幸好夫人行商之時，在別處商號尚有些股份，為救你和二少爺，夫人將這些股份全部變賣，儘管如此，卻依然不夠，沒有辦法，夫人把隨身的首飾、衣物全部當掉，遣散所有家僕。您沒發現嗎，夫人頭髮都變短了，是因為……”
胡友德遲疑了一下，嘆氣道：“她連頭髮都剪下賣掉了呀。”
“什麼？”雷少軒驚住了。
隔牆房間的一個角落，馬少騰微微睜開了眼睛，輕嘆一口氣，又閉上眼睛。
“是的，家中分文全無，夫人和二少爺、三小姐只能暫時棲身城內一處寺廟。”胡友德壓低聲音說：“就算怪罪夫人，你也要好好活下去。否則，就真的辜負了夫人的一片苦心！”
彷彿被一道驚雷擊中，雷少軒腦子瞬間清醒。
雷少軒止住眼淚，半晌說不出話來。
懊悔、羞愧湧上心頭，雷少軒慢慢轉過身，對著胡友德堅定地說道：“德叔，我要活下去！”
雷少軒坐起身，第一次正眼看胡友德。
胡友德是府裡的看門人。雷少軒平時覺得他很醜，面目猙獰，以至看一眼都讓人覺得害怕，雷少軒平日並不願意跟他說話。
胡友德的臉上被火燒過，肌肉擰在一起，如一團麵糰疙瘩，一道刀疤從左臉貫穿下巴。
這是救公孫烈所致。
公孫烈原是邊軍輜重營偏將營管。一次戰鬥中，糧草庫被襲失火，胡友德衝進失火的倉庫背出公孫烈，衝出火堆時，被胡人砍了一刀。
幸好大火劇烈燃燒，胡人所騎馬匹被驚走，兩人才活了下來。
胡友德受傷嚴重，回鄉後生活極其困難，公孫烈又把他叫回來，留在身邊當僕人，為府裡守門。
按說看門人應該長得好看，公孫烈卻不在意這點，堅持讓胡友德看門，因為守門最輕鬆。
逢年過節，公孫烈常常讓胡友德到後院家宅一起吃飯，當家人一般。公孫烈死後，公孫倩遣散全部僕人，胡友德不願離去，自願護送雷少軒前往西胡苦海。
雷少軒第一次覺得胡友德其實不醜。寬闊的額頭，濃眉大眼，深沉略帶嘶啞的聲音，讓人覺得寬厚。
“少爺，要活下來，首先要平安行至苦海。”胡友德吸了一口氣，緩緩輕聲道，“此番前去西胡苦海，路途遙遠，身體最重要。”
“夫人已經為你作好了準備。”
胡友德把包袱開啟，露出摺疊整齊的衣物。
“少爺，冰天雪地行軍，保持身暖、手腳乾燥最為緊要。身上潮溼，凍傷身體，染上風寒，有性命之憂；路途遙遠，倘若手腳凍傷，也必死無疑。”
每個囚犯都有牢獄所發棉鞋、棉服，當胡友德將雷少軒所穿棉鞋使勁脫下時，感覺麻木的腳一陣劇痛，雷少軒不由“啊”叫出來。
雷少軒腳通紅，微微腫脹，腳上沾著散碎的冰碴。
胡友德微慌，趕忙仔細檢視。
“腳沒有凍傷，只是走路時間太長，有些紅腫。”胡友德舒了一口氣，放下心來，拿出一雙鞋。
這只是一雙普通棉鞋，外面卻包著一層獸皮，用針線細細縫在鞋面上。
“夫人連夜縫製了一雙棉鞋，外包獸皮，不怕雨水。普通棉鞋行於雪地，容易受潮，多少人凍傷兩腳。”
胡友德語氣平和，頗顯囉嗦，雷少軒心裡卻感動。
胡友德接著又拿出來一件棉衣，也是皮面棉襖。
“棉襖也用獸皮做面，雖然粗糙難看，卻不懼雨雪侵襲。”胡友德拍著棉衣，有些感慨。
雷少軒這才發現，身上的棉衣已然潮溼，粘在身上，冰冷透骨。
還有手套，還有帽子……每一件都不甚整齊，顯然是臨時趕製出來，帽子一處尚有斑點血跡。