1857年5月16日，真約派發動巴達維亞大起義的第二天。
巴達維亞稜堡總督府的大理石穹頂依舊被油燈映得金碧輝煌，一場慶祝酒會正在舉行。荷屬東印度總督帕胡德舉著產自波爾多的紅酒杯，臉上掛滿了勝利者的微笑：“先生們，華人暴徒的攻勢已經被遏制——巴達維亞的稜堡固若金湯，三座海岸炮臺的火炮足以覆蓋整個港口，我們的艦隊已經封鎖了整個爪哇海！”
他刻意用銀勺敲了敲身後那幅南洋海圖，十七艘艦船模型釘在爪哇海西北部的卡里馬塔海峽。四艘泗水級蒸汽炮艦的煙囪模型尤其引人注目——這是荷蘭海軍工程師上個月剛送來的新玩具。
“只要撐過五個月，本土的遠征艦隊就會帶著八千名燧發槍手抵達！”帕胡德特意向文鹹舉杯，“更何況，我們還有大英帝國皇家海軍的友誼”
文鹹本打算昨晚就悄悄乘坐“皇家信天翁”號溜走可是那條英國商船上一半的水手都在巴達維亞的妓院裡鬼混，還有一半醉的不省人事。所以他只好耐心等待水手們返回，結果水手們還沒回來，荷屬東印度的總督府倒是先派人來請他去參加“慶祝酒會”——慶祝勝利的酒會！
雖然大部分巴達維亞城區都被真約派的起義軍攻佔，土著暴民已經被起義軍打散，荷蘭人的僱傭軍也損失慘重。但荷蘭人終究憑藉著他們的殖民祖宗留下的堡壘、炮臺和火炮，“組織了一場成功的防禦”。一場成功的防禦就是勝利嘛！
白斯文端著盛滿煎培根和烤魚的骨瓷瓷盤湊到摩爾身邊：“您瞧，荷蘭人的燧發槍還在用1795年型號的擊發結構——他們的軍械庫裡甚至能找到西班牙王位繼承戰爭時期的火繩槍。”
弗里德里希的鋼筆在筆記本上沙沙作響：“殖民地的軍事技術往往比本土落後兩到三代，但鎮壓起義通常綽綽有餘除非遇到同等工業水準的對手。”
另一邊，文鹹雖然打心底裡不看好巴達維亞要塞的前景——堪察加半島的彼得羅巴甫洛夫斯克要塞和克里米亞半島上的塞瓦斯托波爾要塞都沒守住，巴達維亞要塞和它們相比，根本不值一提.不過作為一個資深英國公務員，這個時候他當然得努力維護荷蘭朋友的臉面。
這幫荷蘭人再怎麼不復當年，也是白人老爺，漂亮的場面話，他當然還是得說一些的：“大英帝國當然不贊成真約派在爪哇島上發起的暴動，這嚴重侵犯了荷蘭對於荷屬東印度的統治權，並且威脅到了東西方之間的自由貿易！如果總督閣下需要，英國願意進行調停。”
“調停？不，不.”帕胡德連連搖頭，“現在可不是時候！必須得讓那些黃皮猴子付出足夠沉重代價！”
白斯文陰陽怪氣地對摩爾道：“現在調停，荷蘭人恐怕得付出不小的代價，可要是戰爭再拖延下去”
“轟轟轟”
突然響起的炮聲震得水晶吊燈叮噹作響。帕胡德的紅酒潑在了潔白的荷蘭式領巾上，但他仍保持著總督的威儀：“不必驚慌！這是稜堡24磅要塞炮在進行例行威懾射擊.“
摩爾悄悄撩開天鵝絨窗簾。東南方的天空中，幾個黑點正從華人區方向划向稜堡，在花崗岩城牆上炸出了耀眼的火球。他注意到那些炮彈的炸點出奇集中——這絕不是拿著前裝滑膛炮亂轟的暴民能做到的。
“他們在校準射界。”已經應付完荷蘭總督的文鹹突然出現在摩爾身後，“羅吳王剛到上海時，就立即設立的講武堂以培訓職業軍官，其中炮兵科又是重點，請了當時在上海能請到的最好的西方炮兵軍官不過真正起決定性因素的還是雙方的海上力量！誰控制了大海，誰就能控制南洋！哪怕中國人可以短暫攻破巴達維亞、三寶壟和泗水，只有荷蘭人能牢牢掌控海權，最終還是會勝利歸來的。”
“爵士，”摩爾回頭看著文鹹，“你真認為荷蘭還能控制大海？”
文鹹笑道：“那是當然的！他們畢僅是海上馬車伕，而且還擁有一支規模頗為龐大的荷屬東印度艦隊。”
摩爾道：“我可不這麼認為誰掌握著先進的生產力，誰才會掌握海洋！現在中國人也會建造木殼的蒸汽三桅帆船了，也能鑄造64磅的大炮，而且他們還有苦味酸炮彈！而荷蘭人有什麼？”
“轟轟轟”
又是幾聲巨響，城外的真約派起義軍打出的炮彈準確命中了城牆，炸出了遠比普通黑火藥炮彈更大的火球。
“是硝糖！”弗里德里希道，“巴達維亞華人區到處都是糖廠，他們可以隨時隨地熬製硝糖火藥。我想，他們現在應該開始挖掘平行壕了.”