銅瓦廂決口的悶雷碾向山東省境時，曾國荃正蜷在壽張縣張秋鎮閘官廳的虎皮交椅上打盹。案頭那本曾國藩送的《資治通鑑》突然嘩啦啦翻卷起來，書頁間夾的湘軍諸將透過他給曾國藩的“勸進書”雪片般飛散。他猛睜眼，望見廳外八里廟的鎏金寶頂正在一片風雨中扭曲——那不是扭曲，是地皮在打擺子！
“地龍翻身！“幕僚剛喊出半句，就被腥風噎住了喉嚨。閘口石獅子的銅鈴鐺發了瘋似的亂撞，運河中的水位瘋狂上漲。曾國荃大步走到了窗前，但見西方的天際騰起遮天蔽日的黃霧，霧裡隱約傳來無數生民的嚎哭吶喊——大清完了！
“不是地動.“他轉回身收起那本夾了不少“勸進書”的《資治通鑑》，又望了那個陪他喝了一晚上花酒，還自稱學生的兩榜進士出身的河道同知，大笑道：“是黃龍真的來了，黃河崩，大清亡啊！”
“快撤閘！放千斤閘！“癱坐在椅子裡的河道同知王夢山猛地推開昨夜陪酒的一個清倌人，瘋了一樣大呼：“黃龍過境，快撤閘！放千斤閘！”
守在門外的閘兵們卻像中了定身咒，過了半晌才猛地反應過來。
轟——！
千斤閘的榆木閘板應聲而落。曾國荃已經拽著王同知的辮子往馬道奔去，一排運糧的漕船，就停泊運河河道上，每一艘船上都堆滿了從山東各地強徵來的麥子，身後傳來了滾雷般的水聲，整個大地都在顫抖。運河兩邊，擠滿了瑟瑟發抖的百姓，都是聽說“黃河將崩，大清要完，壽張要被水淹”的訊息，湧到張秋鎮避水的。
曾國荃拉著王夢山大步走上一條特別巨大的漕船，立在高高的船艙頂部，手裡拿著一隻銅皮喇叭，大聲用山東口音呼喊道：“俺是曾國荃，曾子之後，奉家兄曾制軍之命來救民於水火，以後你們跟著我家，我曾家帶你們乞活.”
百姓們頓時撲倒一片，“曾大人仁德”的呼喊聲，竟然蓋過了洪水的轟鳴。
開封府封儀廳的城牆內，此刻正跪著烏泱泱一片的百姓。“天父皇上帝保佑”的旗幟，就在封儀廳的北門城樓上迎著風雨高高飄揚，一個紅巾黃衣，披著猩紅斗篷，高大挺拔的女子，正是捻軍領袖沃天侯張樂行之妻，東殿女營二總管杜金蟬。她此刻背對著百姓，目光凝視著封儀廳城外的一片汪洋。
“二總管，黃龍退了沒？”一個聲音大喊道。
“沒有！”杜金蟬轉過身，望著城牆下面被她的捻軍弟兄們用“六月十九，黃龍過境”的預言煽動起來衝進封儀廳城內避水的百姓，大聲呼喊道：“黃龍要吃妖，吃清妖！來人吶，把那幾個吃人不吐骨頭的清妖給姑奶奶我押上來，綁了石頭，丟出城去喂黃龍！”
幾個五花大綁，還給堵了嘴的清廷官員馬上就給幾個太平軍戰士給拎了出來——他們都是儀封廳當地的官員，在捻軍領著百姓撲城的時候被捉的，這會兒在一片“殺妖喂黃龍”的歡呼聲中被拎上了城牆，早就面如土色，一個個跪倒在地，嘴巴已經給堵了，沒法子求饒，只能嗚嗚亂叫。
“綁了石頭丟出去喂黃龍！”杜金蟬可不會心軟，揮了揮手，就叫人在他們的脖子上套了捆了大石頭的繩索，然後抬頭扛腳丟了出去，在黃水裡頭掙扎了幾下，就沒了影。
不過黃水依舊滔滔，可沒一點要退的意思。
杜金蟬將目光從城外收回，又轉向了城牆下的百姓：“黃龍要走了，黃龍要去山東吃咸豐了！天下很快就是我太平天國的了！”
“拜上帝，殺清妖！”城中的百姓們瘋狂呼喊，城外轟隆隆的水聲，一時彷彿真的低下去了一些。
東昌府行宮的地龍燒得噼啪作響，咸豐赤腳踩在熱磚上，十指深深掐進《皇輿全覽圖》。安德海捧著“乞活軍”各旗各營遞上來的奏摺，喉嚨裡像塞了團棉絮：“萬、萬歲爺‘乞活八旗’已收攏災民一十三萬，僅僅三日“
“不夠！“咸豐突然暴起，輿圖上的黃河故道被指甲生生剜出窟窿，“朕要百萬雄師！“他癲狂的眼神掃過手按刀柄，挺身而立的曾佳.麟書，“麟書，叫你的人扮作長毛去劫殺災民，記住.專殺讀書人！“
曾佳.麟書一愣，目光有些迷茫地看著眼前這個好像已經給黃龍吃了魂的年青人。
咸豐卻只是自言自語地道：“讀書人的骨頭最軟，最軟，不殺一些，怎麼知道長毛容不了他們，怎麼肯死心塌地跟著大清，他們不跟，百姓怎麼跟.”
曾佳.麟書目光中流露出一絲憐憫，然後又全部化作了兇狠，抱了抱拳，說了聲“喳”。
東昌府城外新建起的一片替災民遮風擋雨的窩棚外，幾個粥棚冒出了誘人的香氣，引來了人山人海。
曾國藩掀開賑災粥棚的草簾時，正撞見幾個湘軍往鍋裡撒觀音土。蓬頭垢面的災民捧著陶碗，渾然不覺嘴角淌下的黃泥。“大帥.”一個湘軍中的隨軍秀才統領跪地哽咽，“災民太多了，上頭撥下來的糧食不夠吃”