曾經有一對胞兄弟，分別叫賈演、賈源。
兄弟倆隨大慶太祖打天下，都立下赫赫戰功，都成為開國“四王八公”中的國公。賈演為寧國公，賈源為榮國公。
神京城西城有條小街，名為寧榮街。說是小街，其實相當於一條大衚衕。這條小街鋪著青石板，並無商鋪，而是坐落著兩座氣勢恢宏的開國國公府邸。街東為寧國府，街西為榮國府，兩府又合稱“賈府”。
此時，薛姨媽乘轎至寧榮街，先從寧國府大門外經過，然後來到榮國府大門外。
只見，榮國府大門外蹲著兩個大石獅子，威風凜凜，朱漆大門上鑲嵌著鎏金銅釘，正門之上懸一匾，匾上大書“敕造榮國府”五個大字。
有多個奴僕在守門。
守門的奴僕得知來者何人後，入內稟報一番，隨即便奉命放行。
薛姨媽乘轎，由西邊角門進了榮國府。
王夫人到內宅二門處迎接，領著李紈、王熙鳳、林黛玉、賈迎春、賈探春、賈惜春及眾丫鬟媳婦婆子。
其中，李紈身著素衣素裙，面容端莊，妝容素雅。
王熙鳳身量苗條，一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，打扮得彩繡輝煌。
林黛玉形如弱柳，兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含露目。
賈迎春肌膚微豐，閤中身材，腮凝新荔，鼻膩鵝脂。
賈探春削肩細腰，長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉。
賈惜春年紀尚小，面容清麗，眉目間帶著幾分稚氣。
王夫人與其妹薛姨媽已很久未見，今日久別重逢，王夫人悲喜交集，一見面便拉著薛姨媽的手，眼中含淚，聲音哽咽：“妹妹，你可算來了！”
薛姨媽卻強笑應著，實在喜不起來，也無心與王夫人泣笑敘闊。
入了室內，王夫人攜薛姨媽於臨窗大炕上坐定，溫聲問道：“寶丫頭怎的此番未隨你來？”
薛姨媽神色微滯，眉宇間現尷尬之色，低聲對王夫人道：“我有秘事與你單獨說的，可否屏退眾人？”
王夫人會意，對眾人道：“都退下吧，留我倆說些體己話兒。”
李紈、林黛玉、賈迎春、賈探春、賈惜春等人忙恭敬告退。
王熙鳳卻把兩彎柳葉吊梢眉一挑，對薛姨媽笑道：“姑媽，何事這般隱秘的？連我這個侄女也聽不得？難得見您來了，我心裡高興得了不得，可到底是隔了肚皮的侄女，比不得一個肚皮生的嫡親姊妹體己。”
王夫人、薛姨媽都是王熙鳳的姑姑，而且，王熙鳳八面玲瓏，精明能幹，受王夫人喜愛。
王夫人被王熙鳳的話逗笑了，但她見薛姨媽不僅沒笑反而尷尬，便對王熙鳳道：“你姑媽有秘事與我說呢，你且退下吧。”
王熙鳳這才收了嬉笑，告退離開。
室內僅剩王夫人、薛姨媽這對姐妹。