只剩一張皮的獾妖似乎被這一句話鎮住了，灰玻璃球一樣的眼珠在眼眶裡轉來轉去，嘴裡嘀嘀咕咕個不停，但沒有拼出一句完整的話，就連聲音也下意識地放低了。
看到它老實下來，尼爾滿意地點點頭，理了理頭頂散亂的頭髮。
「這就對了——我知道這個要求很奢侈，但真希望你能好好向馬特學習一下……說實在的，全天下自詡擁有智慧的物件都應該去學習一下，學學看什麼才是魔法物品應有的處事態度！你們誰聽說過這樣好的僕從嗎？和它一比湯姆、巴特、艾居爾、阿克頓和奧斯丁又能算得了什麼呢？奴隸主在他們意Yin出的最好的僕人之中都找不到一個能和它比肩的。」
老妖對此沒有發表任何意見——倒不是因為它真的接受了教訓，只是這番話本身就叫它完全摸不著頭腦。有一瞬間它甚至懷疑是不是自己的靈識出了問題，導致無法正常理解人類的語言了，但仔細想來又好像不是那樣……於是像歷史上所有已知的聰明人那樣，它決定不對自己不瞭解的東西妄加評論。
它並不知道，尼爾很少像這樣在背地裡盛讚別人，他在這方面非常務實，總是想辦法讓溢美之詞傳到當事人耳朵裡去，以免它們被白白浪費掉。話雖如此，馬特會不會把上述內容視作是對自己的誇獎，還是一個亟待商榷的問題。
……
霍格沃茨籠罩在一片聖誕節的歡樂氣氛中，走廊兩邊隨處可見用冬青葉和鍍金的小鈴鐺做成的裝飾物，頭頂華美的枝形吊燈上不斷有雪花撒下來——這個看似不起眼的魔法其實難度很高，同時對明天要負責打掃的費爾奇也十分不友好。
然而，通往禁區的那條路上卻什麼也沒有，在四周歡快的節日氛圍中顯得格外寂寥，就彷彿學校的主人在透過這種方式暗示，如果想繼續自己愉快的日常生活就應該自覺地離這裡遠一點。
在無人打擾的情況下，尼爾很順利地便摸到了那道據說後面蹲守著三頭犬的大門前。他從海格那四面漏風的保密措施中得知，這後面的空間被人為地用魔法擴大了，足以容納每一位教授在後面盡情發揮自己的熱情與聰明才智。自小成長在幾位長老身邊耳濡目染的尼爾深諳這種平時看上去古板嚴肅、堪稱為人師表之典範的人一旦脫了韁會有多麼可怕，因此在推門時顯得格外謹慎。
大門被無聲地推開了一道縫，尼爾慢慢地把頭伸進去，朝裡面張望著。這是他第一次看到門後面的情況，它並非像他之前以為的那樣，通往某個空房間，而是連線了一條狹長的走廊。海格的大寶貝兒路威就趴在走廊的另一頭，三個腦袋擠擠挨挨地枕在前爪上，正在呼呼大睡，三張血盆大口半張著，露出滿口參差不齊的黃牙，口水滴滴答答地流了一地。
不過，它身上——特別是嘴裡的腥臭味倒是比尼爾上次經過門外時減輕了不少，看來海格有遵循他的建議，偶爾抽時間來給它刷刷牙。
尼爾並沒有因為它在打盹而感到放心，他對三頭犬的習性不能說是瞭如指掌，但很顯然，三倍於正常水平的腦袋這種生物的視覺、聽覺、嗅覺都十分靈敏。就像他能隔著門嗅到對方身上飄來的獸臭一樣，如果沒有獾皮的保護，這傢伙無疑也能從老遠之外察覺到自己的靠近。
尼爾踮起腳尖，伸長了脖子向路威腳下張望著。他不是什麼古希臘英雄，沒必要見到睡著的怪獸就撲上去砍掉它的腦袋。對方腳下，被狗爪蓋住了一半的那扇活板門才是他真正的目的。
「好吧……」
他深吸了一口氣。
「看看咱們能不能一鼓作氣。」
「無知鼠輩！你今日必定葬身於畜類之口！」
「閉嘴！」
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統計了一下打賞，算上31號就急不可耐地了打錢的那兩位，目前欠下的總數也才兩更半，哼，不過如此，週末就搞定它（換上新褲子）
不過還是感謝支援呀。