謝貽香暗自警覺，伺機往身後查驗，卻還是沒能發現跟蹤之人。為了驗證這純陽殿是否與峨眉山上的遊人失蹤案有關，當下她便不再往山上走，反而選了一條偏僻的小路，往左側的“九十九道拐”方向而去。卻是要避開正道上的遊客，看身後的跟蹤者是否會藉機下手。
如此行進了約莫小半個時辰，謝貽香專挑偏僻小路，卻進到了一片山林當中，四下愈發顯得荒僻，已看不到其他遊人的蹤跡，但略一察覺，身後的跟蹤者依然契而不捨。謝貽香也不回頭，眼見前方小路有個轉角，當即在轉彎處藉助草木遮掩，施展開“落霞孤鶩”的身法，飛速搶到一顆大樹後面，將自己隱藏起來，只等身後的跟蹤之人出現。
不過片刻，便聽小路上傳來腳步聲響，也到了謝貽香藏身的彎道處。要知道這條小路如此荒僻，這一路行來便再無其他遊人，眼下的這陣腳步聲響，自然便是那個一直在暗中跟蹤自己的人，決計不會有錯。耳聽那人已轉過彎道，謝貽香暗地裡深吸一口氣，算準時間從樹後跳出來，腰間亂離隨之出鞘，伴隨著緋紅色的刀光劃過，亂離的刀刃已架在了那人的脖子上。
眼見自己居然一招得手，謝貽香也有些意外，再一細看這人，卻是個穿著破爛的中年漢子，一頭花白的頭髮亂蓬蓬地堆在頭上，眼睛則是又紅又腫，彷彿好些日子沒睡過覺似的。那漢子看清了架在自己脖子上的亂離，這才回過神來，直嚇得雙膝發軟，顫聲說道：“女俠……女俠饒命，小人……小人……”謝貽香聽他是本地口音，不敢有絲毫大意，厲聲喝問道：“好大的膽子，竟敢在峨眉山上謀害遊人，眼下人贓俱獲，你還有什麼好狡辯的？這便從實招來，你若是再不說實話，當心我一刀割了你的腦袋。”
那漢子“哎喲”一聲，發軟的雙膝再也支撐不住，當場跪倒在地，口中辯解道：“小人……小人只是山裡的人家，哪敢謀害什麼遊人？女俠千萬不要誤會，是……是你爹擔心……擔心你一時想不開，要在峨眉山上尋短見，所以才給了小人二十文錢，叫我一路跟你過來……”
“我爹？”謝貽香不禁脫口而出，隨即醒悟過來，這漢子既然能被自己一刀制住，顯然是不會武功，絕不可能是從山腳的伏虎寺一路跟蹤自己那人。她當即一揚手中的亂離，又問道：“休要胡說八道！我且問你，照你這般說法，叫你跟蹤我的那個人是何模樣？憑你的本事，又怎麼可能從山下一直跟到此處？”
那漢子連忙回答道：“小人本是這純陽殿附近的百姓，適才下山採購，路過純陽殿外，卻被一位老先生叫住，要我幫他一個忙……”說著，他已從懷裡掏出一把銅錢，又繼續說道：“那位老先生約莫五十來歲年紀，方臉劍眉，兩鬢微霜，一雙眼睛亮得就如同天上的星星一樣；雖然穿著樸素，卻有一股說不出威嚴感，就彷彿是廟宇裡的天神一般。他給了小人這二十文錢，說他的女兒——也便是女俠你——方才和他大吵一架，隨後便孤身往這條小路而來。那位老先生放心不下，所以才叫小人一路跟過來看看。”
謝貽香恍然大悟，原來這一路上跟蹤自己的果然另有其人，而眼前這個漢子，不過是那人花錢僱來的替罪羊罷了，乃是從純陽殿外才開始跟蹤自己。可是再聽這漢子口中所描述的那位“老先生”，其形其貌，豈不正是自己的父親、當朝首席大將軍謝封軒？
可是父親怎會突然離京，也來了這峨眉山上，還要一路跟蹤自己？一時間謝貽香也猜不透其中緣由，按理說父親既然也來了，理當與自己相見，卻為何要行如此鬼鬼祟祟之舉？當下她便打算回純陽殿外找尋一番，看看能不能找到父親的下落。那漢子見謝貽香神情奇怪，連忙又將手裡的銅錢捧到她面前，乞求道：“女俠若是要錢，這些都給你便是，只求……只求你高抬貴手，饒過小人一命。”謝貽香略一擺手，說道：“不必，你去罷。”說完這話，她便不再理會那漢子，徑直往來路折返。
誰知她才剛走出幾步，陡然間心中一動，暗道：“不對，這當中有詐！”她當即迴轉身來，以手中的亂離遙指那個漢子，冷笑道：“好高明的喬裝術，好高明的跟蹤術！想不到峨眉山上也有閣下這等人物，竟險些被你給騙了，失敬，失敬！”
那漢子見謝貽香突然迴轉，當即冷笑一聲，自雙眼中迸現出一種鷹犬豺狼般的目光，略帶不屑地說道：“想不到多年不見，謝三小姐的長進倒是不小，非但能察覺到我的跟蹤，而且還能看破我的喬裝，哼，果然是將門虎女，了不起！當真了不起！”他這句話卻不再是先前的蜀地口音，而是字正腔圓的官話，伴隨著話音落處，這漢子渾身上下的裝扮雖然沒有絲毫變化，但整個人的氣質就彷彿是脫胎換骨一般，變得高深莫測起來，甚至還隱隱給人帶來一種說不出的壓迫感。
看到對方這一神貌，竟然有一種似曾相識的感覺，謝貽香心中一動，再一仔細回憶，頓時脫口說道：“你……你……你是北平的商不棄商捕頭？你如何會在此間？”
原來眼前這個假冒峨眉山百姓的漢子，便是昔日與刑捕房總捕頭莊浩明齊名、號稱“南莊北商”的北平神捕商不棄。當前在金陵城的“香釅居”茶樓上，謝貽香曾與他有過一面之緣，最後還是由這位商捕頭道破“撕臉魔”一案的真相。而不久前父親謝封軒叫她前往畢府，也是託這商不棄帶話，這才令身在江西的謝貽香孤身入蜀。不料這商不棄身為刑捕房從北平調派過來偵辦恆王一案的捕頭，卻至始至終沒在畢府裡出現，反倒是出現在了這峨眉山上。
如此一來，謝貽香也便徹底釋然了，原來一路上跟蹤自己之人，竟不是峨眉山上這一連串失蹤案的幕後兇手，而是眼前這位人稱“惡人磨”的北平神捕商不棄，難怪憑自己追蹤術的造詣和“窮千里”的神通，居然也發現不了他，原來竟是“魯班門外弄斧頭，關公面前耍大刀”了，甚至可以說是大水衝了龍王廟。
既然已經看破眼前這位商捕頭的身份，那麼所謂的謝封軒也來了峨眉山上，自然也是商不棄所捏造的謊話。一時間，謝貽香心中雖有千百般疑問，卻不知該從何問起。只見那商不棄誇張地扭了扭脖子，伸了個懶腰，這才冷笑道：“好你個謝貽香，今日一早我便在山腳下的伏虎寺裡看見你，當真意外得緊。經過這一路的跟蹤試探，原來你果然是在調查峨眉山上的這樁失蹤案。嘿嘿，初生牛犢不怕虎，簡直是不知天高地厚！”
難道這位北平神捕不去畢府，反而來了峨眉山上，居然也是為了調查峨眉山上這一樁持續百年的遊人失蹤案？當下謝貽香正要向商不棄問個清楚，陡然間只聽半空中傳來“砰”的一聲炸響，一朵五彩繽紛的煙花已在半空綻放開來，正是官若敗先前交給謝貽香和先競月二人的峨眉劍派傳訊煙花。再看那煙花騰空的所在，也正是先競月之前和自己約定好的路線，依稀是在半山腰的“萬年寺”附近。謝貽香不禁心中一震，脫口說道：“師兄出事了？”