京州城依山傍水，城池雄高，山在南、水在北，四季如春，氣候溼潤，歷來是風水寶地。
翠湖位於京州城外北麓地帶，面積抵得過三座皇城，中間被一條長長的白玉拱橋隔離成南北兩個小湖。南湖略靠近城內，熙攘往來，一年四季熱鬧非凡、遊人絡繹不絕；北湖更靠近城外，其上廊亭高簷、飛柱雄抱，兩側以盤螭雕欄隔絕開來，乃是皇親貴族出入專用。
一艘華麗溢彩的鎏金雲舟自應元宮駛出，徐徐轉入翠湖之北，今日更有天公作美，夏末秋初的季節，涼爽怡人。
雲舟上層的甬道甲板上，出岫撥開珠簾蓮步而出。白紗裙裾逶迤曳後，緊裹著她的曼妙身姿；素色絲帶將一頭豐盈秀髮束成墜雲髻，整個人衣袂飄飄猶如天上仙子。
單單隻她一個背影，已足夠顛倒眾生。
昨日在應元宮中，慕王最後問出的那個問題，她沒有回答。恪守多年，甚至是接受那座貞節牌坊的原因，自然是因為雲辭。但在慕王以為和沈予有關時，她下意識地住口不言，想要給他造成一種錯覺。
而這種錯覺帶來的好處，一是能令慕王顧念沈予與自己的關係，對沈予多加重用，少些猜忌；二是這話倘若傳到聶沛瀟耳中，想必會令他有所退卻。
但今日這場宴邀，她終還是來了，身為雲氏當家主母，於情於理她都不能拒絕誠郡王的邀請，更何況還是堂堂攝政王代為傳話。
想必聶沛瀟也是捏住了這一點，知道她不得不來。
湖上清風習習緩緩，出岫扶著舷窗向外看去，只覺景色分外優美，入眼所見皆是人間仙境也不為過。只是她並不曉得，在外人眼中如她這等美人，亦是教人驚鴻一瞥，似能夠忘卻前塵。
隔著水幕翻飛的澄湖天色，聶沛瀟在其身側定定看著，一載未見，出岫神情更添冷淡，那雙眸子也是一片空澈。她容顏絕色有種攝人心魂之美，此刻衣袂翩躚，猶如凌波踏水一般，身姿美不勝收。
這一方空間，此一時靜謐，湖面上的喧囂遠遠地退卻在外，聶沛瀟眼中只剩她一人。
“去年殿下前來煙嵐城宣旨，也是這個時節。”出岫淡淡開口：“只不過煙嵐城雨水太多，入秋便要進入雨季，不比京州天色晴好，令人心怡。”
“心怡亦或心煩，並不是因為城池天氣，而是為了心裡的人。若得兩情相悅，縱是苦寒之地也令人心怡；若是求而不得，縱然繁華之地也無法令人開懷。”聶沛瀟見出岫沒來由地閒扯，沒有一句在正題上，便忍不住如此說到。
出岫淡淡轉眸看了他一眼，附和而笑：“殿下說得沒錯，因而雖然煙嵐城四季多雨，不比京州繁華熱鬧，但妾身還是喜歡。”她停頓片刻，續道：“只因那是先夫故里，埋骨之處。”
相對而立，咫尺凝眸，偏生心上人說話狠絕，不給自己留下一絲遐想。聶沛瀟倒也習慣了，一笑而過，取出玉簫道：“兩年前，夫人送的這把玉簫，我一直帶在身邊。其實今日請夫人一遊，也是存了私心想真正與夫人琴簫合奏一曲……不知夫人可願意？”
出岫垂眸瞥見他修長手指握著的玉簫，沉吟一瞬回絕道：“妾身多年不曾撫琴，手指生硬，還是不貽笑大方了。”
聶沛瀟目中霎時劃過失望神色，眼底浮起絲絲碎痕：“夫人非要拒人於千里之外嗎？”
“妾身孀居之人，拋頭露面本就於禮不合。何況殿下您天潢貴胄，不該與妾身這沾滿銅臭的寡婦多有往來。”出岫打定主意，這一次必要讓聶沛瀟死心無疑。
聽聞此言，聶沛瀟沒有再勉強，只垂目看著手中玉簫，唇畔浮起一絲淡淡自嘲，轉了話題道：“那我便與夫人談談正事罷。”
“正事？”出岫不知，自己與聶沛瀟之間還有什麼正事可談，遂不解地看去，以目光詢問。
“沈子奉。”聶沛瀟薄唇吐出這個名字。他承認這藉口很拙劣，也很卑鄙，事實上他並不想在出岫面前提起沈予，可如果不提，出岫似乎就不願意與他說話，他們之間也再沒有任何話題可講。
果然，聽到沈予的名字，出岫神色一凝，面上透露出幾分不悅：“殿下想說什麼？”她再次想起昨日在應元宮裡，慕王問的那句話——“因為沈予嗎？”
聶沛瀟見出岫有此一問，也不閃躲，只道：“夫人大概還不知道，子奉如今在我麾下，這旨意雖是七哥下的，但也是我求來的。”