彪叔和素素見小晚這麼說，便知道是攔不住的，說他要親自送小晚回村子裡，於是等大慶來了之後，小晚才動身。
走到一半，見那周大嫂還在路上，便把她一道接了。
周大嫂還是頭一回坐馬車，東看看西看看十分好奇，更是問小晚：“晚啊，你真的要嫁給凌掌櫃了？”
小晚淡淡地點頭：“聘禮都定下了不是。”
到了家門口，彪叔送小晚進門，邊上有村民看見，他插著腰看回去，一個個見彪叔跟堵牆似的霸氣，都趕緊跑開了。
彪叔還是很不放心，對小晚說：“有什麼事你就跑，跑不到客棧，到鎮上的醫館也成。”
小晚眼眉彎彎地笑著：“叔，您放心，這村裡的人雖然不好，但也不壞。您放心，等我爹回來了，我就回去。”
“大姐，姐姐……”
小晚這邊還沒和彪叔道別，文保和文娟就哭著從屋子裡出來。
兩人都是蓬頭垢面的，哭得眼睛紅腫，抓著她語無倫次地不知說著什麼，小晚嘆息，便先帶他們去洗臉，可是家裡水缸全空了，什麼都沒有。
彪叔幫著給挑了兩缸水，把火生起來，找出小米苞米熬了粥，在小晚的再三催促下，才不放心地離去。
弟弟妹妹大口大口地喝著粥，真是餓壞了，小晚坐在一邊看著他們，門外有人喊她，出門便是見隔壁王嬸坐在家門口。
她額頭上纏了一層層的布，聽說磕得頭破血流，此刻開口說話，嗓子也是啞的，拉著小晚的衣袖，哀求她一起去村長家門前求情。
“我不去，去了也沒用。”小晚狠下心說，“嬸子，那個女人對不起我爹，我去求情，那我也對不起我爹。我回來，是照顧文保文娟的，等我爹回來了，我就不管了。”
王嬸哭著：“這不要臉的賤貨，害得我好苦，我的兒子怎麼娶媳婦，我的閨女還怎麼嫁得出去……”
她不停地哭，嗓子啞了還在哭，忽然眼睛一亮，抓著小晚的手說：“銀子，你那一百兩聘禮呢，小晚啊，你去給她刨出來，送給村長好不好？”
小晚搖頭：“我怎麼知道她藏在哪裡，再說了，她寧願不要臉不要皮甚至不要命，也是不肯舍銀子的，回頭倒是我的不是了。”
王氏怔怔地看著小晚，這小姑娘平日裡捱打捱罵忍氣吞聲，原來心裡這麼有主意，原來什麼都看在眼裡。
“王嬸，只怪我對不住你。”小晚說，“我早知道他們搞在一起，我沒敢說……”
王嬸自己何嘗不知道，怪就怪許氏太賤，她恨地將許氏罵得渣都不剩，可這除了宣洩怨恨，沒別的用處。
她要拉著小晚去地裡，給那幾個看守的人求情，好歹送口水送口吃的，小晚也是死活不肯，她說她不想看見那麼骯髒的景象。
好容易把人打發了，小晚進門來，見倆弟弟妹妹已經吃飽了歪在炕頭睡著了。
她收拾鍋碗，還能聽見隔壁傳來王嬸的哭泣。這樣的刑罰雖然殘酷，可村裡是不許小孩子去看的，總算不至於嚇到他們，但文保他們往後在村裡，在同齡的孩子中間，也是抬不起頭了。
若是別人家出這樣的事，小晚一定會同情被綁在地裡的女人，打一頓，哪怕殺了也好，不帶這麼羞辱人的。
可自家這位，她實在同情不起來，她沒念過書，並不會“以德報怨”這個詞，但她懂這個道理，她做不到對許氏有半分同情心，她同情繼母，就對不起用命把自己生下來的親孃。
閒下來，難免想念千里之外的人。客棧有事，她家裡也有事，待嫁的小娘子傻傻地笑著，這算不算也是緣分？
此刻，凌朝風已經和張嬸趕到京城，剛好是皇帝下旨查辦此案的日子，但是丞相府裡抓了幾個丫鬟廚子，並沒有動畢夫人。
二山從衙門歸來，進門見凌朝風站在廳堂前等他，他低下頭，抬起頭，又低下了頭。
“事情怎麼樣了？”凌朝風開門見山地問，“你幾時能官復原職？”