“水、水……”小晚結結巴巴，可是張嬸一出現，水盆裡恢復如常，好像什麼都沒發生。
“水耗子？”張嬸笑著，“被嚇著了嗎？秋天了，它們要來找糧食準備過冬了，別怕，等我去灑滅鼠藥，看它們還敢不敢來。”
張嬸把小晚攙扶起來，跑去準備滅鼠藥，小晚蹲在水盆邊，盯著盆裡的水和床單看了半天，小心翼翼地伸手撥了撥，沒再動了。
是她眼花了？是她眼花了嗎？
忽然，水盆裡的水，又飛速旋轉起來，小晚立刻跑回去找來張嬸，拉著她一起看，可是張嬸一出現，一切都平靜了。
“在哪裡，耗子在哪裡？”張嬸四處看，沒見任何異常，見小娘子臉漲得通紅，嗔道，“別怕，等灑了滅鼠藥，一定就看不見了。”
小晚欲言又止，她該怎麼向嬸子解釋？
“店家？”此刻，前門傳來柔柔的女人聲音，“有人在嗎？”
且說凌霄客棧，不怕沒客人，還常常有不速之客。
小晚跟著張嬸來迎客，只見門前停下兩架馬車，一個小丫鬟簇擁一位年輕女子翩翩走來。
女子的身段高挑窈窕，像春日裡河堤旁的柳條，一搖一擺，婀娜多姿。但她不似孫府二夫人那樣妖嬈，鵝黃紗裙，青絲高綰，眉目溫柔氣質嫻靜，滿身好聞的香氣。
“客官，您是吃飯還是住店？”張嬸笑問。
“給我一碗茶。”女子笑悠悠，手裡一把團扇輕輕搖，將客棧上下看了個遍，嘖嘖道，“從碼頭到鎮上，那麼長的路，那麼荒涼，竟有這麼一家如此像模像樣的客棧。”
小晚端茶來，送到桌上，女子細細打量她，便笑：“小娘子臉上，怎麼不擦胭脂，雖是天生麗質，可我瞧見這裡一颳風就揚塵，也要保養才行。”
說著，命隨行的丫鬟送來好些瓶瓶罐罐，說是擦臉保養用的，她笑道：“不知你們掌櫃的是哪一位，改日我再來拜訪，懷音初來乍到，還望多多指教。”
初來乍到？
張嬸瞧這架勢，似乎明白了什麼，只聽她邊上丫鬟說：“鎮上新開的胭脂鋪，便是我們小姐的營生，還請娘子們常來光顧。胭脂水粉，京城與江南時興什麼，咱們店裡應有盡有。”
女子朝著張嬸和小晚微微福一福：“小女嶽懷音，有禮了。”
她喝了茶，便帶著一從下人坐車離去，暮色西來，看著一行人往金燦燦的陽光裡去，小晚說：“嬸子，那位娘子真好看，像仙女一樣。”
張嬸摸摸她的腦袋，笑道：“不稀罕，我們家有小仙女兒呢。”
小晚一個激靈，趕緊跑去看看她的床單枕巾，果然目瞪口呆，像木頭人似的釘在後門，剛才還泡在水盆裡的東西，全都被洗乾淨晾曬起來，整整齊齊。
怎麼回事，這到底是怎麼回事？
夕陽西下，凌朝風騎馬從白沙鎮歸來，遇見兩架馬車往鎮裡走，他主動讓出半條道，與馬車擦肩而過，便直奔客棧。
“小姐，方才騎馬走過的公子，好英俊瀟灑，這小地方竟也有這樣的人物。”小丫鬟趴在窗前，遠遠張望。
“是嗎？”嶽懷音輕輕搖著團扇，淡淡一笑。