正因京中就魏權一人最為得利，在武帝的眼裡，這個兒子也越來越成為皇位的威脅。中宮嫡子，地位本就比其他皇子更尊崇一些。再加上魏國最大的氏族趙家做靠山，朝廷上大臣們跟風倒的形式越發讓武帝心中介懷。
一個皇帝，若不能掌控自己的臣屬，他也就失去了對這些人的信任。
就在這樣的形勢下，在人前，武帝依然對魏權信任萬分，寵愛有加。可在有意無意的，他也開始漸漸關注起其他皇子來。
魏無真他是不會想的，一個把他矇在鼓裡的兒子，一個揹著他把他的天下攪得不得安寧的皇子，一個成為他的威脅的兒子，武帝這樣的人，永遠不會選擇諒解。
所以，最佳的人選無外乎就三個：魏善至，魏時，魏鄞。
魏善至……
武帝想到他，下意識就想搖頭。轉念一想，這個兒子雖然是不受寵愛的麗妃所出，這麼多年來武帝也沒怎麼關注，可除了宮宴上丟臉至極，以前他交給魏善至辦的幾件差事，都辦得很是漂亮。在北方的戰事中，諸位將士也對魏善至讚不絕口，這個兒子的能力還是有的！
但……宮宴的事情不管是被人陷害，還是自己犯糊塗，都無疑證明了魏善至並非最佳的人選。
武帝猶豫著，將目光落在魏時、魏鄞兩個兒子身上。
魏鄞，成年皇子中最小的一個，去年剛行了冠禮。其實但從長相而言，魏鄞是最像武帝的孩子，尤其是沉默的時候，真像一個模子印出來的。武帝私心裡是很喜歡魏鄞的，可要說到託付江山……武帝搖了搖頭，別的不說，他還真怕給了魏鄞皇位，他會給自己娶個男皇后回來，讓列祖列宗在泉下指著自己的鼻子罵！
算來算去，最合適的人，竟只有魏時一個。
魏時平日裡就最得他喜歡，人也靈活，就是對這個天下的興趣不大。不過，這也是可以培養的，等他意識到權利的可貴，就會有了爭鋒的心思。愛好嘛，魏時還不至於跟魏鄞一樣荒唐，男人喜歡些美人美酒的，倒也正常，以魏時的心性，金鑾殿上歃血為誓，他並不擔心魏時會像夏桀商紂那般昏暈無道。
既然下了決定，武帝自然是要積極謀劃，最大的改變就從朝堂上開始。
在以前，魏時想上朝就上朝，他從不過問，可自打魏無真倒臺後，他開始逼著魏時按時上朝。
武帝是皇帝，為了不著痕跡，他用的法子很簡單。每日上朝時，他就要問一句：“時兒呢，怎麼不來上朝？”
皇帝問了話，御史大夫自然就要去提點魏時。若一日魏時不到，下午譽王府的門檻就會被踩破，逼得魏時不得不答應準時早朝，拜訪才會作罷。一次兩次，魏時也是怕了，心中隱隱猜到為什麼，當真正兒八經的去朝堂。
以前魏時上朝，經常哈欠連天，不理會朝廷官員的發言。武帝為了糾正他這個毛病，可真是用心良苦。
一日早朝，他進殿時就陰沉著臉，惹得人人自危後，又找了個岔子點了魏時來回答。魏時本就保持朝政不發一言的脾氣，自然懶得說明。武帝立時以此為藉口，向魏時發難，說是懲戒他的敷衍，以後上朝，中書官不必候著，給魏時筆墨紙硯，讓他把大家說話的要點都記錄下來。
這可苦了魏時，他最討厭寫那些沒意思的檔案，又怕武帝怪罪，只得乖乖聽講。
七八天下來，魏時才裝作恍然，武帝也便收了旨意，容許魏時回到自己的位置。
武帝對魏權的態度並未改變，甚至面上更親近了些，魏權自然沒有覺察，見魏時每日被整得蔫蔫的，還心生同情，勸魏時要想開些。
就在魏時在朝堂上開始嶄露頭角時，慕雲歌交代唐臨沂去查證的事情也漸漸有了迴音。
“藺居正在南楚。”唐臨沂的飛鴿傳書只有簡短的兩行字，第一行就寫了這麼六個字，第二行是一個具體的地址。
慕雲歌拿著這封傳書，整個人差點跳起來。可她忍住了，藺居正沒事，對她而言實在太重要。只要藺居正活著，南宮瑾的心才會活著！
“備車，我要去郡主府。”慕雲歌將信件揣在懷中，吩咐佩欣。
南宮瑾並不知道她過來，正在偏廳跟將士們商量軍政。南宮瑾已認她做了軍師，做什麼都不避諱她，直接將她安排在了偏廳的屏風後，算是旁聽。
眼見著天氣漸漸寒冷，很多兵士在抱怨朝廷給的衣服料子太薄，不能保暖，光這個月月初就凍病了好幾個。西北傳過來的訊報裡也說，軍中老弱病殘入秋後就病了不少，近來接連下了兩場雪，已凍死了一些。
這些都是要錢的事情，朝廷不撥付銀子，南宮瑾也沒有辦法，一邊催著兵部要銀子，一邊給西北迴信，讓那邊的將領將月俸先挪用，給戰士們補齊裝備。月俸的銀子下月結算時，挪用多少由兵部填補。
另一件事，就比較緊要了。
南宮瑾回朝中的訊息終於還是洩露到了赤蒙，安插在赤蒙的細作傳回訊息，說赤蒙國內蠢蠢欲動，顯然隨時都會有一場仗要打。