王不凡三人往住所返去，途徑煉丹師比試之地時，此刻人群早已散去，連秩序維持者都不再有。
“師兄、師姐好，我是來自塗遊府的恆天量，我……”一路上，已有十數人上前報名結交，希冀跟這三位可悟出天品靈技的道友攀附些交情。對此，黃鸝很是高興，俏麗小臉上盡顯滿足之意。王不凡不屑於搭理，延七郎懶得搭理，因而原本還有意聽聽奉承的黃鸝，也只好戀戀不捨的跟著離開。
回到住所處，發現牛百草正在埋頭鼓搗著他的丹鼎，額頭上盡是汗水。“師兄回來了！”牛百草只跟王不凡粗粗的打了聲招呼，隨即繼續埋頭鼓搗丹鼎。王不凡微微蹙眉，以牛百草的煉丹手段，這等比試不該輸才是，難道是丹鼎出現了問題？將心中疑惑問出，牛百草卻是示意稍後再說，然後繼續鼓搗丹鼎。
足足小半個時辰後，他才心滿意足的止熄了丹鼎，揮袖拭去額頭汗水。“師兄剛才問我何事？”王不凡無語，竟然專心致志的以至於連問話都給忘記了，於是只好再次說道：“我是問你，是否丹鼎出了問題導致煉丹比試失敗？”
“哦，這個啊，怎麼可能，丹鼎沒問題，而且那種稚童般的丹方，都不夠我費心思的。”言辭語氣中，斥滿了對比試中丹方的不屑。王不凡又問道：“那你為何沒有前去參加道圖的悟道？”
牛百草一本正經道：“區區悟道而已，即便有所成，估計以我最好的狀態也就悟出一部地品靈技，根本與我無益。”“反倒不如留在此處，仔細研究研究那低等造化丹。畢竟師兄將如此重要的丹藥交予我，這份信任，我老牛絕不能辜負。至於靈技，日後再說吧！”
從牛百草的神色中，王不凡隱約可看出其對於靈技的希冀。但在兩相比較時，老牛竟然選擇了替他研究低等造化丹。這份感動，難以名狀！王不凡剛要說些什麼掏心窩子的話，老牛臉上頓時冒起無盡喜意。“師兄我告訴你，老牛可沒辜負你的信任，我已經將低等造化丹逆推出來了！”隨即，他將煉丹所需的藥材一一告知王不凡。不遠處，黃鸝與延七郎望著老牛，目瞪口呆。據他們所知，這低等造化丹可僅是祀仙院所有，其他煉丹師皆無法煉製。而牛百草竟然可憑藉一顆成品丹藥將其丹方逆推而出，這份手段、這份天賦，如何不讓人動容驚歎！
對於此，王不凡卻是並不如何看重，他看重的是牛百草那份情義。單方千金，情義無價！“師兄，為保無虞，我再仔細推演一遍啊！”不等王不凡有所應，牛百草再次坐地，鼓搗著丹鼎研究開來。王不凡看著專心致志的牛百草，心中一暖，旋即收斂心思，盤坐修煉。只是，在修煉之前，王不凡想了許多。
原本他以為蒼狼只是徒具其型，傳道者為古樸道圖所作之人。可當他得到壯漢的人之道傳承後，忽而發覺兩者根本不是同一種道果型別，甚至隱隱有相沖突。難不成，那道圖內封印了數位強者的傳承？還是說，古樸道圖所作之人經歷過數世修煉，每一世的修煉之道都不同？
只是，那道圖又是何物，顯然它並非一幅真正的畫卷，而是一種意境之作。誰人所作？又或者是誰人凝練的這意境？難以理解，甚至可以說下眼下根本無解。思慮良多，最終王不凡決定放棄。有些謎團，待時機到，不解自開；有些謎團，若時機未道，萬解亦難開……當夜，王不凡等人的住所外，響起人聲鼎沸，皆為白日間的寒冰洞內悟道而沸騰。
黃鸝大為興奮，似乎這小女子就喜別人誇讚她。只是，這次顯然他要失望了，真正震驚寒冰洞之人並非是她，甚至也不是王不凡，而是一位名叫梅長空的參與者，據說，他來自於西嵐府。而其悟道結果，更是人品元法！梅長空？西嵐府？人品元法？修煉中，王不凡耳中納入了這三個關鍵詞眼。
竟有人可以得悟人品元法，這場競搶勢力晉級名額的比試果然藏龍臥虎！只是這西嵐府為何聽在耳中如此熟悉？
思緒流轉，瞬息百里，旋即王不凡便憶起了這西嵐府。之前的梅蘭竹菊四君子，不就是出自西嵐府麼？蘭、竹、菊三君子他都見了，起初以為那虯髯漢子為梅，後來卻得知並非如此。此際看來，這梅長空，怕就是四君子之首的梅了！
“春蘭、夏竹、秋菊、冬梅。梅本為末，卻以你為始，想必不俗，希望你能承載我靈湖上境最後一戰的希冀！”王不凡暗暗期待著，期待著在比試中可以得見始終未曾出手的梅長空。心懷期待，王不凡再次沉寂於修煉之中。只是，剛剛修煉了不足半個時辰，便再次被打斷。有人前來，祀仙院領隊者，自報名號扈書葆。
王不凡愣怔，“誰？護舒寶？”扈書葆同樣為之一愣，“王大師可是聽聞過我之名？”王不凡連連搖頭，卻是隨即又點頭，直將扈書葆給弄糊塗了。王不凡解釋道：“我曾聽一位隱士前輩說過，嘯荒界內有一無上仙器，名為護舒寶，可吞血海，威力無窮，使用者為一無上女真仙。所以當聽聞大人你的名諱後，有些吃驚。”扈書葆豁然點頭，“原來如此，那倒是我的榮幸了，竟有緣與無上仙器同名。”王不凡鄭重點頭，讚歎道：“確為緣分，大有緣分！”
客套了許久，最終，扈書葆留下了一部陣法圖錄，交予王不凡。只言曾機緣巧合得到一位前輩贈予，而他又不懂煉器，因而即轉贈於王不凡。
翌日，天亮，旭日起東方，寓意著新一日的到來。王不凡立身住所外，迎著火紅大日，舒展腰身。歷經一夜的修煉，離第七小階又近了一步，紫府下境，已然即將來到。正欲招呼牛百草三人前往比試地，驀地，極盡遠空中，有黑洞一般的存在疾速到來。
那段距離，已然超過了王不凡的靈覺探查，但他依舊可以清晰感覺到，因為對方那種吞噬萬物般的強勢，已如大日那般引人注意。那位強勢存在極速而至，於剎那間降臨萬冰島，而後便消失不見。