秦簡應聲而笑：“正是。”他目視白棠，“高練兩家的公子有意為在下的茶會助興，故安排了一場現場製作薛濤箋的演示。”是演示，而非比試。眾人驚哦之後，興趣更濃：原本以為練白棠必輸無疑，現在看來，還真是勝負難定。秦簡也不想得罪一方，於是，擅自將比試改成了助興節目。
高老爺子登時鬆了口氣，心裡對秦簡多了份感激。就算最後被人點評分個高低，那也無傷大雅。
現場搬來兩張長案，斜斜的對放。高家自有小廝將所需的工具一樣樣放置案上。白棠自個兒拎著個大箱子，一層層，一格格以極其奇妙的角度開啟，立即就吸引了秦簡的注意：這個箱子有趣！設計精巧，竟藏了這麼多的暗格！
秦簡見他將鮮紅的鳳仙花汁擺上案頭時，微微領首。
薛濤喜愛紅色，箋紙多以深紅、杏紅、粉紅為主。其中深紅色最難把控。紅得正紅得豔，即不可太過鮮亮也不能暗淡無光。
再看高鑑明的案前，也是一碗正紅的鳳仙花汁。秦簡輕輕敲了敲扇子，嘴角含笑：今日這場助興的表演，有看頭！
薛濤在蜀地制箋，所用的紙自然是蜀地最好的蜀麻紙。
白棠立在案邊，推起袖袍，露出一截纖細白嫩，亮到發光的手腕肌膚。秦簡微微一怔，目光不由自主從他的手腕滑至他無甚骨節、圓潤細長的蔥白手指。腦子刷的下晃過一堆描述美人玉手的詩句，最後匯成一句驚讚：練白棠的這雙手，長得實在好看！
薛濤箋的製作，要點全在前期的花汁提取及著色粘合劑的除錯，今日現場的染紙，反倒只是最輕巧也最閒雅的一道工序。秦簡稱之為“演示”，倒也十分貼切。
白棠取出事先剪裁好的蜀麻紙，紙質輕薄細滑略帶黃色。用木夾固定箋紙邊沿，又用一支自己特製的平頭排刷沾了粉紅的染料，落筆輕緩的涮在紙上。他動作嫻熟，神情仿若在描繪一張精細無比的畫作般認真凝重。稍許，紙上已經染了層如紅薔薇般可愛嬌嫩不失鮮豔的粉紅色澤。
高鑑明見狀哼的聲冷笑。
他為力壓白棠，讓他輸得心服口服，特意選了深紅的染劑，還以為與練白棠棋逢敵手，沒想到，他竟然臨陣換色！
粉紅色的箋紙，可比正紅色好處理得多！
高老爺子精亮的目光盯著白棠，見他動作嫻熟而平常，已然驚訝不已。慢慢的，他沉著臉背靠座椅，瞧了眼練石軒，心中琢磨不定：這手功夫，可不比他的孫子差！這小子深藏不露唬弄世人，自敗名聲，所求為何？
可笑練紹達寵妾滅妻，卻不知自己的長子，早在練老頭的照拂之下了吧？
再看他孫子，高鑑明亦用特製的長條木夾固定箋紙上方，將紙浸入深紅的花汁中小染片刻，手勢熟練的輕輕一拖一提，白紙出水，瞬間變得紅豔光澤，著色均勻，毫無瑕疵。
練紹榮讚道：“高公子這一手‘拖染’的手法極其嫻熟，平日裡沒少做功課啊！”
練老爺子拈鬚微笑：“嗯。白棠用的是刷染法。都不錯，不錯。”
兩人待紙半乾，高鑑明輕蔑的瞅了眼白棠，從一隻白瓷瓶中捏了些許金箔灑在紙上，敷以薄膠，陽光下深紅的紙上金片隱現，美豔華貴，現場不由響起一片喝彩聲。
“擘開五色銷金紙，碧鎖窗前學草書。”秦簡輕輕擊掌。灑金紙傳承千年，用在詩箋上，亦令人耳目一新。
讚賞聲中，高鑑明難掩的得意在見到白棠的動靜時，目光一滯，脫口道：“練白棠，你在做什麼？”
白棠一手木版，一手刻刀，竟當眾雕起版畫來！
秦簡疑惑的走近白棠，垂目瞧他手中的版雕，只見淡黃的木屑在他手中的刻刀下如雲捲雲舒，輕輕飄落，落刀如有神助，行雲流水順暢無比，他一時竟看得呆了，心中不覺駭然：世上竟有這般厲害的刀工？！
白棠刻的是一叢翠竹，幾支長杆，竹葉飄逸竹影婆娑。寥寥數刀，風骨畢露神形俱備。