楊素在山上待了數日，早晚聽少陽子講經論道，白天寄情山水，夜裡神遊太虛，餓了採摘漿果，渴了暢飲山泉，或乘鶴戲雲端，或倚鹿奏短笛，過的逍遙自在。
柳芸整天和他一起遊山玩水，師兄師姐則是每日潛心修煉，除了聽早晚課的講經，其他時候很少露面。
一日晚課，少陽子講完了一卷《道經》，將楊素留下，對他說：“我觀你根骨不佳，難成仙道，久居山上，不過是蹉跎歲月，不若及早下山。”
楊素再拜，泣聲求道：“弟子本是山城一乞丐，機緣之下，得上仙山，甘願終老於此，侍奉老仙師左右。”
“事難成功，豈可強為？況且仙道一途，九死一生，似你這等平庸之輩，不過是枉送性命，又是何苦？”
楊素聽少陽子說的如此決絕，只得作罷。
少陽子又將酒壺拿了出來，還到楊素手上，說道：“這酒壺不是平常之物，乃是一件法寶，正是靠著它，你才撿回來一條性命。”
楊素大吃一驚，沒想到竟是這樣一個小小的酒壺，改變了自己的命運？李老頭又是什麼人？
少陽子接著說道：“此物雖一時改了你的命數，終不是長久之計，你身懷至寶，難免他人不生覬覦之心，謀害於你。你下山之後，切勿在人前賣弄，否則必招禍患。”
“弟子明白了。”
第二日一大早，師姐便領著楊素下了天劍山，天劍山下有一座堅城，名叫雲中。城裡歌臺舞榭，月殿雲堂，商鋪林立，車水馬龍。
雲中城是中原在北方的要塞，城裡除了討生活的三教九流，多是軍戶出身的子弟，這些軍戶在此城繁衍了數百年，世代享受朝廷的俸祿。這種地方自然有很多家鐵匠鋪，有大有小，有繁有簡。兩人走進了最不起眼的那一家，鋪子裡只有一位打鐵的老師傅，正在鑄劍，他的手法極為簡練，三淬兩錘，一把劍便成形了。
楊素正驚歎時，老師傅卻已經將這劍扔回了熔爐裡，他生生忍了回來，目瞪口呆地看著。他心裡想，那把劍再不濟，多錘鍊一下也就能用了，這怪老頭卻直接就回爐了，豈不是白白浪費功夫？
老鐵匠姓王，出生在京師的一個鑄劍世家，因為祖傳的手藝非常精湛，他的鑄劍師之名傳滿京師，豪強貴族排著隊爭搶他的作品。這樣的成就，難免受人忌恨，有人買兇屠了他滿門，若不是天劍山的人正好路過，他也逃不出那場災難。
王鐵匠回頭見了天劍山的人，忙放下手中的活計，迎了上來，神態十分恭謹。
“月姑娘下山找我？有事交代麼？”
“這位少年無依無靠，你收他做個學徒吧。”
“姑娘放心，只要老頭子還沒餓死，就會給他一口飯吃。”
師姐沒有再多說什麼，徑自走了，她本來就不大愛說話，更不願過多沾染這紅塵俗氣。
王鐵匠笑著打量了一陣，問他叫什麼名字，楊素如實說了，他還想再說點其他的，但是被不耐煩地打斷了。
“有名字就夠了。”王鐵匠接著掄起了他的大鐵錘，“以後，你就聽我的。”
鐵匠鋪的日子簡單枯燥乏味，每天就是一遍遍地掄錘子，直到筋疲力竭，王鐵匠允許他休息一會接著繼續幹，沒完沒了。
一日又一日，兩人逐漸熟絡了起來，說的話也多了些，王鐵匠很滿意這個小夥子，他自己鑄造的鐵劍多半都熔掉了，唯獨楊素那半生不熟的手藝打出來的傢伙，被他大搖大擺地放上了鋪面。
楊素很是不解，就問：“王師傅，難道我打的鐵器，比你鑄的劍更好麼？”
王師傅哈哈大笑了起來，他的性情不再那麼悶了，越來越開朗。