野狗不咬拉屎的，老爺不打送禮的。
——蒙古族諺語
大漠孤煙直，長河落日圓。
這是流傳至今的古人描寫大西北壯麗景色的詩句。它既描寫了大漠、長河的雄渾、磅礴和壯觀，也點出了報告邊關軍情緊急的通訊工具孤煙。
大西北自古以來就是戰馬嘶鳴、刀光劍影的戰場，是中原民族向西進發和開拓的必經之地。
1949年的大西北，景色卻是另外一番的悲壯和絢麗。
國民政權在全國各地的戰場上一敗再敗，猶如即將墜落的夕陽，血紅燦爛之中顯現出一些蒼涼的色彩。
5月的一天，阿西婭看到西寧電報局的人員急匆匆地來到小橋的韓府，將一紙委任狀突然送到了已經淡漠政治、頤養天年的韓功面前。這是西北軍政長官馬芳給韓功的任命書。
事情的原委還得從頭說起。
中國人民解放軍摧枯拉朽，在發動的東北戰役、平津戰役和淮海戰役三大戰役中，消滅了國民政權大量的有生力量，解放了東北、華北的廣大地區。
4月21日，解放軍的百萬雄師南渡長江，準備解放全中國。當時，國民政權還擁有204萬的總兵力，控制著全國58%的人口、63%的城市和73%的土地。但是，過了沒有多長的時間，他們剩餘的軍隊中只有西南的白禧和西北的馬芳、馬逵尚存有比較頑強的戰鬥力。
國民政權如履薄冰，如臨深淵，火燒眉毛，岌岌可危。
張中作為國民政權方面的和談首席代表前往北平談判，遺下的西北軍政長官一職成了馬逵與馬芳激烈爭奪的目標。
西北軍政長官一職在二馬的心目中就如同威震四方的西北王，是他們夢寐以求的寶座。雖然蔣家王朝早已經是日薄西山，即將分崩離析了，二馬仍然不肯放過這個千載難逢的機會。
馬逵，字少雲，1892出生在甘肅省河州韓家集陽窪山村，是馬千齡的孫子，馬福祥的長子。
馬千齡在大清同治年間陝甘回民起義的時候，因為勸說同族的侄女婿馬佔鰲投降大清有功，被左大人稱為良回。這也是馬逵後來自詡馬家“不是造反的回回”一語的緣由。
光緒初年，馬千齡的次子馬福祿、也就是馬賓的父親中了武舉人和武進士。他在對抗八國聯軍的戰鬥中犧牲，指派弟弟馬福祥、也就是馬逵的父親繼承了自己的職務和部隊。
馬逵從小受到家庭重教習武的薰陶和影響，喜歡讀書習武，18歲的時候進入甘肅陸軍學堂學習，期間參加了反清的活動，秘密地加入了同盟會，不久被大清軍隊以“叛逆”的罪名逮捕入獄。
經過父親馬福祥的多方奔走，馬逵才被保釋出獄。
馬福祥責令他從此不得參與政治，擔任了昭武軍的教官和騎兵中營幫帶以及寧夏新軍都統。
1914年至1917年，馬逵進京先後擔任了大總統袁凱和黎洪的侍從武官。1919年，段祺上臺以後，馬逵升任第5混成旅的旅長。
1926年9月，馮祥在五原誓師，響應南方革命黨人的北伐號召。馬逵立即投向馮祥。3年之後，他轉而投靠了實力更加強勁的老蔣，成為討逆軍第15路軍總司令。
1929年11月，馬逵主政寧夏。他在第一次全省代表大會上宣佈清丈地畝、整理金融、建立保甲和圍剿紅軍為四大治寧方針。
馬逵在主寧期間注重創辦地方教育，遵照父親的遺囑，用馬福祥的遺產建成了寧夏中阿學校，在家鄉創辦了以馬福祥字命名的雲亭中學，出資贊助學生出國留學，組織軍隊修建了長130多里、灌田20多萬畝的雲亭渠，要求士兵和將官必須學會3000個漢字，可以說還是有一些政績的。
1931年1月，馬逵奉老蔣命調往河南，參與對鄂豫皖革命根據地的進攻。
第二年8月，他被老蔣任命為寧夏省府首腦。但是，他卻希冀擔任河南省府首腦一職，藉故長期滯留在中原。寧夏的省政由他人代為官理。
老蔣本來有意給馬逵河南省這塊地盤，後來因為有人舉報他貽誤軍機便改變了主意，不僅不公佈他的新職務，反而借用別人來壓制馬逵。
馬逵一時處境窘迫，因為馬福祥這個靠山去世，呼援無門。
天無絕人之路。恰好在這個時候，甘肅和寧夏的政局一片紊亂。
老蔣需要有人來收拾殘局，於是要求馬逵返回寧夏就職。他如釋重負，急急忙忙地趕回了大西北。
離開河南的時候，馬逵接到老蔣的命令：馬逵在河南的部隊基本不動，由馬賓前來接管；馬賓在寧夏的部隊則交給馬逵管轄；雙方軍隊互換番號。
馬逵和馬賓的心中都知道這是老蔣的一個妙招，藉此來打破他們數十年精心編織的藩籬和割據，分而治之，各個擊破。
馬逵藉著老蔣允許自己可以帶領直屬部隊返寧為由，連夜選拔軍中的精壯人員，秘密藏匿優良的武器，在隆冬寒天裡將部隊運到了綏西省的包頭，再從包頭向南步行，星夜兼程進駐寧夏。留在河南的隊伍只是一些老弱病殘而已。
馬賓也託辭留在了寧夏。
一山居二虎，纏鬥無休止。此後，二馬之間為了利益和軍餉產生了許多矛盾。
馬逵正式就任寧夏省府首腦職務以後立刻擺出了一副勵精圖治的姿態，提出了“實行三民主義”、“消滅煙毒土匪”兩大施政目標，制定公務員“行為準則”的八項要求，甚至連官吏、職員的著裝都作了明確的規定。
馬逵真正的信條是他常說的一句話：“有兵就有權，有權就有錢。”
他的一切活動無不是以“抓兵”、“抓權”、“刮錢”為目的展開的。
寧夏當時交通落後，生產極不發達，加上位置偏遠，老蔣感到無須控制太嚴，於是決定寧夏省府的委員、廳長、處長，除教育廳長以外其他官員均由馬逵自行提名保薦。儘管如此，馬逵為了獨自控制地方的政權，處處安插自己的親信，一連趕走了5任國民政權派來的教育廳長，最後由他自己保薦親信上任。
馬逵以軍管政，以政管黨。國民黨寧夏省黨部及各縣黨部都在他的操縱之下。