外面硝煙四起，戰火紛飛，南京的秦淮河卻依然一派勾欄瓦肆，歌舞昇平，笙歌徹夜的景象，如夜空妖嬈的月光一般嫵媚動人、卻又淒寒入骨。秦淮河兩岸歌舞昇平的青樓，盡是風塵女子的世界，儼然成為明代最為繁華的歌舞地。許多青樓都收留有父母雙亡，孤苦無依的童女，她們教其琴棋書畫，詩詞歌舞。最有名的當屬秦淮八豔的柳如是，而柳如是的相公正是南明小朝廷的禮部尚書錢謙益，一個被南明的“昏君”福王朱由崧氣得夠嗆的五旬老漢。
“皇上，皇上，禮部尚書錢大人求見。”朱由崧貼身小太監小魏子一路小跑著來到大殿上報告。
“哈哈哈……五馬分屍！五馬分屍！”朱由崧一邊大叫道，一邊拍桌子哈哈大笑。
“皇上饒命！皇上饒命！”小魏子“噗咚”一聲跪倒在地上求饒。
“五馬分屍！五馬分屍！哈哈哈……”朱由崧依然一邊叫喚，一邊拍桌子。
“不對啊，這皇上不是在跟我說話。”小魏子一想，慢慢抬頭看看皇上，皇上正聚精會神盯著桌子上一個木罐子叫喚，小魏子笑著拍拍膝蓋，站起身，走到皇上身後，貼近一看，木罐裡是兩隻蛐蛐正在角鬥，不分勝負。小魏子靈機一動，立馬溜鬚拍馬道：“恭喜皇上，賀喜皇上，又獲得兩個稀世珍寶！”
“哈哈哈……還行吧！這是昨天馬首府派人送過來的，我給他們取了個名，一個叫'五馬'，一個叫'分屍'。怎麼樣？！”朱由崧笑道。
“好！皇上取的這名字太好了！形象生動，瞅瞅那個蛐蛐外形多像一匹野馬！”小魏子連連拍手稱讚，朱由崧笑的合不攏嘴。
“對了，小魏子，你剛才嚷嚷什麼來著？！”朱由崧一邊問道，一邊目不轉睛地繼續逗蛐蛐。
“皇上，禮部尚書錢大人求見。在殿外候著呢！”小魏子說著，伸手指指外面。
“老魏，他是不是又閒得蛋疼了？！宣他進來吧，我還有正事要問他呢，正好！”朱由崧說罷，蓋起木罐，推到一邊，擺正身子坐在龍椅上。
“宣禮部尚書錢謙益進殿！”小魏子上前宣旨道。
“臣，禮部尚書錢謙益拜見皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”錢謙益進殿跪下道。
“平身吧！愛卿朕下令讓你在南京城內選淑女入宮，你可派宦官去城中四處搜巷了？”朱由崧咳嗽了一聲，義正嚴辭道。
“啟稟皇上，金陵凡是有女之家，都已經用黃紙貼上標記好了，只是南京城中一片騷動。”錢謙益搖搖頭回道，心想“這朱由崧真是一個昏君啊，當上皇帝后正事沒做一件，只知道一味在後宮享樂，天天四處蒐羅女人，將所有軍國大事都交給內閣首府馬士英管理，搞得國家四處買官賣官，烏煙瘴氣。我悔不該聽如是的話，當這個禮部尚書，他要是有點出息的話，遠的可以學劉秀光武中興，近的可以學趙構偏安一隅，可他偏偏學人家蜀後主劉禪。唉，我看這南明保不了多久了。”
“愛卿，你剛才為何搖頭嘆氣？今天又和你家夫人吵架啦？”朱由崧詫異道，從龍椅上蹦下來，跑到錢謙益面前盯著他的臉仔細打量著。
“太醫說我可能得了風溼，多搖搖頭對脖子好！”錢謙益也不知道從哪裡編出一個理由，反正是搪塞過去了。
“好！那就多搖搖！我母親鄒太后下個月就過來南京了，慈禧殿修得怎麼樣了？”朱由崧又問道，沒等錢謙益開口，朱由崧叫囂道，“趕緊快點！總不能讓我母親睡馬路！若月底再沒好，朕就搬到你府上住，讓你家夫人伺候朕，哈哈哈……”
“皇上……”錢謙益正準備開口，朱由崧又想起一事，急忙問道：“我母親要到了，限你們三日內徵收一萬兩黃金，可辦妥了？讓你監工南明宮殿的龍鳳床座、床頂架、宮殿陳設金玉等可齊全了？對了，還有讓你採購貓兒眼、祖母綠及一百顆南海大珍珠，都置備齊了？”
“啟稟皇上，臣都辦好了！哈哈哈……皇上這回滿意了吧？”錢謙益笑道。
朱由崧瞅瞅皇宮大殿，摸摸門柱，指著那幾個宮女，垂頭喪氣道：“硬體是不錯，可是這些軟體實在不咋的！
“皇上，老臣愚鈍，還請皇上明示？”錢謙益不解道。
“南明宮殿新落成，皇上應當歡喜才是，今天為何得知喜訊依然悶悶不樂，皇上是思念皇兄了嗎?“小魏子揣摩了一下聖意，笑道。
朱由崧嘆氣道：“自古以來，不孝有三，無後為大！所以說，你是太監，朕現在雄武之年，滿殿金玉卻沒有佳人相伴，生活哪裡還有情趣？！”
“錢大人，你可聽明白了？！皇上的意思是你要儘快蒐羅佳麗，為南明萬世基業傳宗接代！快下去辦吧！”小魏子明白了朱由崧的意思，下令道。
“魏公公，你是什麼身份，竟敢對我趾高氣昂？！皇上還沒開口呢！”錢謙益指著小魏子，氣得雙手顫巍巍道。
“愛卿，人家小魏子上個月派太監田成至杭州、嘉興二府選淑女，還物色到兩個尖貨。都說近水樓臺先得月，我讓你在金陵貢院選淑女，你七十人中選中一人，最後就淘到一個阮大鋮的侄女。聽說阮大鋮一手毀了李香君和侯方域的美好情事，你這是為了給你夫人的好姐妹李香君報仇嗎？你這不是成心和馬首府過不去嗎？我叫你一聲老大，不要這樣好不好，你這樣讓寡人很難做的！”朱由崧一邊說著，一邊走到錢謙益身邊，伸手幫他理理衣領。
“皇上……”錢謙益欲言又止，心想“你自己天天縱慾過度，荒廢朝政，還想著南明萬世基業，這不扯蛋嗎？為自己的荒淫好色找藉口，還說是傳宗接代。你要是有先祖朱元璋或朱棣一半的腦子，南明也不止於此！唉……”
“你看，你看看！啞口無言了吧！選美女你做不好，人家小魏子還命人替朕捉蛤蟆配製*，對南明是大大有功的！哈哈哈……朕看吶，下個月你這個禮部尚書乾脆讓小魏子當得了！”朱由崧甩甩衣袖，望著小魏子笑道。
“謝皇上恩典！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”小魏子媚笑道，給了錢謙益一個白眼。錢謙益心想“你都不知道金陵老百姓是怎麼叫你的，蛤蟆天子啊！唉，老夫還是直說了吧！”
“皇上，前方傳來戰報，揚州失守……史將軍戰死吶！皇上，臣以為現在當務之急不是選佳麗，是廢黜馬士英的首府之職，調福建鄭成功回防，舉國備戰吶！嗚嗚嗚……”錢謙益哽咽道，終於忍不住大哭起來。
朱由崧大吃一驚，癱坐在地，嚎啕大哭起來，眾人大驚；一會兒，朱由崧晃過神來，他站起來，把木罐裡的蛐蛐狠狠砸向外面，大罵道：“五馬分屍！五馬分屍！”，兩隻蛐蛐滾出來痙攣了兩下死了，嚇得大門兩側的宮女趕緊下跪。
“愛卿吶，朕知道你的一片苦心！朕自有打算！你年事已高，你先回去吧！”朱由崧背對著錢謙益甩甩衣袖，擺擺手道。
“臣告退！”錢謙益一邊擦拭著眼淚，一邊退下。
待錢謙益走後，朱由崧抬頭望著高高的房梁，喜笑顏開道：“兩位大神，下來吧！”小魏子也好奇地望上去。
“看到他，我就想到了過去的自己！我們多像啊！世人總是喜歡落井下石、雪上加霜，卻總是虛偽的陽奉陰違。”站在房樑上的趙無極說罷，和花姑一起從房樑上“嗖”的一下跳下來。