“當年你選擇歸墟之弦而我選擇了靈祖之路。”南懷瑾的話語中透露出一絲追憶與感慨。她的指尖流淌著暗能量在虛空中勾勒出一幅幅青銅紀元的戰爭畫面。這些畫面如同歷史的回放般展現在南懷錦與星嬰的眼前讓他們深刻感受到了那場戰爭的殘酷與悲壯。
七月十四日，中元節。
陳塵站在"孝當先"加盟店的玻璃門前，鑰匙在鎖孔裡卡了三次才轉動。捲簾門升起時，積灰簌簌落在他的白球鞋上，在晨光中揚起一片細碎的金塵。
這是他父親失蹤的第九十九天。
店內的陳設凝固在三個月前的模樣。貨架上整整齊齊碼著天藍色包裝的羊奶粉，促銷立牌上的父親照片已經褪色，笑容卻依然溫和。陳塵的手指拂過收銀臺，在積灰中劃出一道蜿蜒的痕跡，像是某種未完成的符咒。
"叮——"
風鈴毫無徵兆地響起。陳塵猛地轉身，看見玻璃門外站著個佝僂的老人。那人穿著八十年代式樣的灰布中山裝，右手拄著蟠龍紋黃楊木柺杖，左眼蒙著黑色眼罩。最詭異的是他的面板，在晨光中泛著淡淡的青銅光澤。
"林家小子。"老人的獨眼泛起渾濁的琥珀色，"你爹沒教過你，子時閉戶，寅時燃燈？"
陳塵的後背抵住貨架，奶粉罐上的"補鈣"字樣硌得他生疼。老人已經踏進店內，柺杖敲擊地面的節奏異常古怪——三長兩短，像是某種加密的摩斯電碼。
"您認識我父親？"陳塵聽見自己乾澀的嗓音。
老人沒有回答。他的獨眼突然泛起青光，貨架上的商品包裝開始滲出墨汁般的黑霧。陳塵驚恐地發現，那些促銷標語正在扭曲成陌生的篆體文字，"買一贈一"變成了"以魂易魂"，"強健骨骼"化作"煉骨為器"。
"他要你守著這盞燈。"老人枯槁的手指戳向收銀臺後方。
陳塵這才注意到，父親最珍視的那幅《松鶴延年圖》下方，不知何時多出一盞青銅燈。燈座是糾纏的蟠螭紋，燈盤邊緣刻著十二時辰刻度，燈芯處凝結著漆黑的油膏，散發著類似中藥的苦澀氣息。
"這是..."
"戌時三刻，用你的血點燃它。"老人突然劇烈咳嗽，指縫間漏出青灰色的霧氣，"記住，燈滅之前，別讓穿黑風衣的女人進門。"
風鈴再次響起時，老人已經消失不見。陳塵衝到門口，晨霧瀰漫的街道上空無一人，只有便利店門口的招財貓機械地擺著手。他轉身望向收銀臺，那盞青銅燈正在發生詭異的變化——燈盤上的刻度在順時針旋轉，而燈芯處的黑油正在滲出猩紅的血絲。
手機突然在褲袋裡震動。陳塵掏手機時帶出一張泛黃的收據，飄落在腳邊。那是父親失蹤前最後一張進貨單：
【雷炎集團】
羊奶粉特供） 100箱
噬魂香 3捆
往生紙 50刀
陳塵的瞳孔驟然收縮。收貨日期正是父親失蹤當天，而簽字欄的"雷炎焰"三個字，筆跡焦黑如炭，在紙面上燒出細小的孔洞。
夕陽西沉時，陳塵終於找到地下室的暗門。
在倉庫最裡側的貨架背後，青磚牆面上浮現出淡淡的掌印。當他將右手按上去時，磚縫中滲出冰涼的青銅液體，沿著掌紋勾勒出複雜的星圖。暗門悄無聲息地滑開，腐朽的檀香味撲面而來。
地下室的景象讓他窒息。