“毛東家，幸會幸會！”
毛不拔的手停在一半，猛得轉過身來，他看不清隱沒在陰影下的黑衣人，卻被黑衣人腳邊的白狗嚇得驚叫起來。
毛不拔一叫，白狗也跟著大聲吠叫起來。黑衣人底喝一聲，白狗才停止吠叫。
“你——”毛不拔顫聲道，“你是什麼人？”
“你撿了我的金葉子，又擅自闖進我家院子，”黑衣人歪歪腦袋，“還問我是什麼人？”
“你——，你的金葉子？”毛不拔捂住腰帶，腰帶裡裝著剛撿的金葉子，“你有什麼證據證明是你的金葉子？”
“沒關系，你撿到多少金葉子都歸你。”
“真的嗎？”毛不拔鬆了口氣。
“當然。你的買命錢，自然歸你。”
“什——”
“麼”字沒出口，毛不拔身子一萎，倒在了地上。
順意樓生意紅火。
東家趙恬卻臉色煞白。他朝右看看緋袍官員，又轉左看看青袍官員，目光在二人臉上來回周旋，卻不發一語。
兩名官員同樣不發一語，只因她們已將情況細細說明，只等趙恬權衡抉擇。
趙恬啞聲問道：“紫玉茶花當真與茶花谷七十七個村民的死有關？”
唐六如鄭重其事地點點頭。
“賣花人名叫毛不拔，是蜀中大街奇寶齋的東家。”趙恬道，“此人人如其名，一毛不拔，江湖人稱‘石雞’是也。”
“毛不拔使的是何種兵刃？”
“毛不拔擅使軟劍，一招靈蛇刎頸更是爐火純青。”趙恬道，“以軟劍劍身纏繞對手脖子，隨後抽劍割破咽喉，最終只會在對手脖子上留下一道薄如蠶絲的紅痕。”
唐六如望了景曦一眼，道：“茶花谷中，有六人正是死於靈蛇刎頸。”
趙恬聞言，顫聲道：“莫非毛東家真是屠村盜花的兇徒！”
景曦不等趙恬說完，提劍出了順意樓，正欲往西奔去，卻被唐六如拽住衣角，朝東而去。
奇寶齋門前冷落，店裡的夥計比客人都多。
景曦一股腦沖進奇寶齋，二話不說，打掉櫃臺後頭一個衣著光鮮的年輕男子手裡的算盤，揪住其衣襟，嘶聲問道：“說！毛不拔人在哪裡？”
年輕男子嚇得渾身發抖，道：“老——，老——，老爺中午就回家了。”
“家在哪裡？”
年輕男子嚇得失去了思考能力，提手指了個方向，道：“那裡！”
“走！你在前領路！”景曦放開年輕男子，斥道，“老實點，別想耍花招。”
年輕男子唯唯諾諾道：“不敢不敢！”
年輕男子領著景曦和唐六如沿大路一徑走回毛府，卻沒有找到毛不拔。二人以為毛府眾人有意包庇，故意隱瞞毛不拔行蹤，遂命衙役將毛府圍得水洩不通，在府裡展開地毯式搜查。可即便挖地三尺，也沒有找到毛不拔的半根汗毛。
情急之下，景曦心生一計，將“吐真丸”混入茶水。毛不拔的男丈夫們喝下茶水，藥效很快發作，景曦追問毛不拔行蹤，卻還是一無所獲。
直到夜色如墨，景曦方才罷休，撤掉包圍毛府的衙役，與唐六如回了府衙。