第八章
七彩茶花谷。
夜色如墨，萬籟俱寂。
紫茶花小院，景融的小屋房門緊閉，門縫下卻有燈光滲出。
小屋裡有人，有兩個人。
坐著的一人是言笑，一襲黑衣，臉色比黑衣還黑。
地上蜷縮的一人是毛不拔，一灘爛泥，渾身抖如篩糠。
“說說吧！”言笑拿起桌上的尖嘴花鋤，一腳踩在毛不拔背上，俯身向前，冷聲道，“說出你的同黨，我還能給你個痛快。”
“什麼同黨？”毛不拔用虛弱的聲音道，“我不知道你在說什麼。”
“你不知道的話！”言笑緩緩站起身子，“我就只能找個辦法幫你回憶一下了。”說著，她揮起尖嘴花鋤，沿著腳踝幹淨利落地砍斷了毛不拔的左腳掌。
毛不拔被點了穴道，趴在地上動彈不得，只能殺豬般慘聲大叫，喊兩句“救命”，夾一句“饒命”，疼痛與恐懼幾乎使他喪失理智。
言笑慢慢蹲身下來，盯著他布滿血絲的雙眼，逐字逐字問道：“你的同黨是誰？”
毛不拔的臉因痛苦而扭曲，顫聲問：“什麼同黨？我真的不知道你在說什麼。”
言笑深吸了一口氣，緩緩站起身，冷笑道：“敬酒不吃吃罰酒，非要給自己找不痛快，是吧？行！我成全你。”她揮起藥鋤，連砍兩下，又砍斷了毛不拔的右腳掌和左手掌。
毛不拔撕心裂肺地慘叫不絕，但氣息很快就弱了下去，嘴裡呢喃著“饒命！”
“說出你的同黨，我給你個痛快。”言笑居高臨下俯視毛不拔，眼裡盡是鄙夷，就像是看一頭喪家之犬，“否則，我會讓你感受一下什麼是真正的生不如死。”
“一共十二個人，大家都以黑布蒙面，隱藏了身份。”毛不拔已經意識到言笑絕非善類，於是放棄抵抗，只求速死，“不過，我還是聽聲音認出了其中一人——”他艱難地吸了一口氣，求生本能又促使他試探道，“只要你留我一命，我就告訴你，那人是誰。否則——”
言笑斷然打斷他，道：“行，我不殺你。”
毛不拔立刻鬆了口氣，咽聲道：“阮小利，開山巨人阮小利，他是威武鏢局的鏢頭。”
“你們不是都蒙著臉嗎？”言笑道，“你憑什麼確定阮小利是殺手之一？”
“我與阮小利相交十數載，知根知底。”毛不拔的呼吸變得急促起來，“我能聽出他的聲音，他自然也——，也認得出我。等其他人都散了，我們就揭了黑布，彼此相認了。”
“阮小利。”言笑低頭看著毛不拔，嘴角牽起一抹冷笑，淡淡道，“你到了黃泉路上，記得別走太快，阮小利很快就會下去陪你了。”
“你——”
只聽“咚”的一聲，言笑手裡的尖嘴花鋤，已砍斷了毛不拔的脖子。
南蜀縣衙，有人在敲登聞鼓，砰砰砰，鼓聲震天。
景曦一夜輾轉反側。眼看天色將明，好不容易眯會兒，迷迷糊糊正待睡著，卻被這一陣震耳欲聾的鼓聲驚醒，睡意一掃而空。她起身下床，洗漱之後，換上一身素雅的青袍常服，便出了門，往公堂而去。
景曦混入了聽到登聞鼓響，趕來看熱鬧的人群中，聽著百姓們七嘴八舌的議論聲，她注意到跪在堂下的擊鼓人縮成一團，褲子已經濕透，渾身還止不住地發抖。
“翁麻子，”有一人認出了擊鼓人，“北市那個賣豬肉的屠夫。”
“還真是他。”另一人道，“他平時殺豬宰牛，膽子大得很，怎麼今天縮得像只鵪鶉一樣？”
“他褲子怎麼濕了？”先一人又道，“不會是嚇尿了吧？”
“什麼情況？”後一人趕緊伸長脖子望了望，“還真是尿褲子了。”
聽到兩人多少帶著些幸災樂禍的閑侃，落在後頭的圍觀人群生怕錯過好戲，於是使勁渾身解數往前擠。
景曦站在最前頭，雖然不斷有人在背後推搡她，但她畢竟是習武之人，下盤功夫了得，一般人動不了她分毫。就在她有恃無恐，自以為穩如泰山的時候，突然被人在背上推了一掌，將景曦推出人群，踉蹌著跌進公堂。這一掌用力不重，但掌勁淩厲，推人者武功並不遜於景曦。
景曦站穩身子，旋即轉身掃視人群，試圖找出推人者。然而，看著一張張不明就裡的面孔，景曦明白推人者已趁亂逃遁，惱憤之餘，心中大概有了個人選。
“大膽刁民，竟敢擅闖公堂。”衙役見有人闖入公堂，上前斥道，“還不速速離去。”