第三章
東方露出魚肚白。
南蜀縣衙。
點卯臺。
臺上，兩名身著官服的女子長身玉立。
一人緋袍束發，手持一柄魚腸寶劍，喉前一截暗紅猶在，正是昨夜智取言笑的景曦景密探。
另一人俊眼修眉，閤中身材，著青袍玉帶，腰間斜插一柄摺扇銀光熠熠，正是新任南蜀縣令唐六如。
臺下，十六員精幹衙吏勁裝佩刀，個個腰板筆挺，分列作兩隊，在唐六如的號令下魚貫穿出縣衙。
景曦和唐六如打馬當先，十六員衙役健步隨行，一徑浩浩湯湯出了城門，直奔茶花谷。
“若白，”唐六如雙腿輕夾，肆馬追上一身外的景曦，面色憂慮道，“你此行請了幾日休沐？”
“七日。”
“還剩幾日？”
“三日。”
“三日？”唐六如雙眉蹙起，“南蜀至安京路遠道險，即便快馬加鞭、日夜兼程，緊打緊須耗時兩日，如此一來，你在南蜀便只能查案一日。”雙眉一緊一鬆之間，唐六如深吸了一口氣，拍胸脯保證道，“不過，若白大可放心將此案交託於我，我必竭盡畢生所學，全力破案追兇，定然要使真相大白於天下，不教景谷主及一眾谷民死而蒙冤。”
“感謝六如姐為若白周全考慮，不過殺母屠谷之仇不共戴天，若白豈能作壁上觀，將查案追兇之事假手於六如姐？”
“難不成若白能在一日之內破案？”
景曦搖搖頭，道：“若白豈敢妄言一日破案，不過是修書一封，託同僚帶回京中，坦言若白之困局，因未能按時回京述職，求請辭去青龍探一職罷了。”
唐六如忍不住輕聲感慨道：“自古忠孝兩難全。”
景曦和唐六如在茶花谷牌樓前勒馬急停，下馬與一眾衙役步行入谷。
山谷裡的血腥味久久不散，奪去了茶花遍野的春日風姿。
南蜀縣衙的衙役個個訓練有素、精明能幹，只待唐六如抬手一揮，不消多言，便各自散開，清點屍體的清點屍體，勘察現場的勘察現場，蒐集證據的蒐集證據，互不幹擾，有條不紊。
眼見衙役們各司其職，活兒幹得清楚利落，景曦懸著的心總算放下了些，提步領著唐六如朝景融所在的紫茶花小院走去。
途中，唐六如想起被景曦投入獄中的言笑，問道：“關在獄中那女子與此案可有幹系？”
“猶未可知！其人來歷不明，為慎重起見，仍該調查清楚才能放人。”
“那女子心思極重，似乎對刑獄之事瞭解頗深，入獄後便一言不發，尋常的審問手段絲毫奈何不了她。”唐六如微頓片刻，見景曦遲遲不接話茬，便補充道，“要不要上點特殊手段？”
“什麼特殊手段？”景曦輕聳眉梢，“難不成六如姐想要刑訊逼供？”
“嘿！什麼刑訊逼供？”唐六如揮揮手，幹笑兩聲，“在若白眼裡，本官竟是酷吏貪官不成？”
尷尬轉移到了景曦臉上，景曦趕忙分辯道：“六如姐言重了，若白絕無此意。未知六如姐所說的特殊手段究竟是何等手段？”
“南蜀之地，多山川河流，交錯縱橫、分割地界，遂多有暗河密道天然形成，便有一幫潛藏之徒借暗河密道經營生財，交易奇貨。”
唐六如著重強調“奇貨”二字，不過景曦明白，所謂“奇貨”自是些不可見天日的贓物或違禁品。景曦對此心照不宣，點頭鼓勵唐六如繼續說下去。
唐六如見景曦來了興趣，便松一口氣，繼續道：“時日一長，專事奇貨交易的商販便自發成行成市，今日之規模不容小覷，共聚成為三大集。三大集以藍湖為圓心，各佔一隅，交易商品各具特色。其中，藍湖三集乃外邦商販聚集之所，常有玄妙奇詭的貨物流通。近來，藍湖三集市面上有羅剎商人出售一種叫作‘吐真丸’的藥劑，據說此藥能令服食者神思出竅，陷入迷幻狀態，徹底卸下心防，對別人提出的問題對答如流，當真知無不言、言無不盡。”
“吐真丸。”景曦凝眉思慮片刻，“倒也不失為一種好辦法。”眼波一轉，“六如姐可有辦法買來？”
“包在我身上。”
說話間，景曦和唐六如已來到紫茶花小院。
墨水伏守在門前，一聽到景曦的聲音，便立起身來，高高昂著頭，尾巴歡騰搖擺。墨水得見景曦興奮之餘，轉頭又沖著唐六如大聲吠叫。