神棄之地 十八
霜降前日，女孩發現祝清竹在數藍鈴花瓣。
女子素來蒼白的指尖染了丹朱色，將凋落的重瓣按北鬥方位擺滿冰鑒。
燭火躍過，她捏碎剛擺好的天樞星位，碎瓣在霜氣中凝成玄鳥形狀。
“嗯，錯了。”女孩趴在水榭欄杆上，“瑤光該往西挪三寸。”
冰鑒突然翻轉，玄鳥銜著花瓣掠過她發梢，在廊柱刻下道避雷訣。
“誰教你的？”
“那日泛黃的畫像背後的。”女孩晃著腳，拿起脖頸上的長命鎖端詳著，那是祝清竹送的，“上面還寫，壬午年霜降。”
祝清竹廣袖掃落滿案花瓣，冰蝶群突然發狂般撞向結界，翅粉在月光下燃成幽藍鬼火。
晨霧未散，祝清竹開始教她控火。
“靈力不是這麼用的。”霜氣捲住女孩的手腕，將即將燎著書架的雷焰引向冰鑒，“當年有人學這招，燒了半個藏書閣。”
霜氣自她指尖漫出，將殘存的火星凍成琉璃珠，聞長生接住滾落的珠子，內裡封著抹赤金火焰。
“你救的火？”
“我添的柴。”祝清竹碾碎琉璃珠，星火墜地成霜，“她說寒潭太冷，該有些暖意。”
“後來呢？”故意讓火舌舔到對方袖角。
“後來……”
祝清竹指尖綻開冰蓮，將火焰吞入花心，蓮瓣忽然染上硃砂色，墜地時化作雪髓。
“後來她賠了一百年的俸祿，又在蓬萊深處守了七載。”
女孩含著雪髓蹲在鞦韆上，看祝清竹修補昨夜被冰蝶灼穿的結界。女子今日綰發的青玉簪格外素淨，簪頭缺了顆本該嵌明珠的凹槽。
“那位白衣仙子燒的哪座藏書閣？”
霜氣凝滯了一瞬。
“現在叫墮星嶼，當年叫……”她忽然收聲，“明日學避水訣。”
藥浴時辰，聞長生在氤氳霧氣裡數屏風裂紋。
祝清竹今日換了薰香，苦艾混著雪松的氣息格外嗆人，她隔著素紗屏風望見女子在翻閱劍譜，書頁間滑落的楓葉書簽已枯成蟬翼，葉脈上依稀可見“玄穹”二字。
“你心跳變快了。”她突然開口。
女孩將下巴埋進藥湯，看著心口天道刻印在水面扭曲，“雪髓是不是用完了？”
青玉碗貼著屏風邊緣滑進來，碗底沉著顆金紋雪髓。
“最後十顆。”祝清竹的影子映在素紗上，正在給劍穗系新的流蘇，“吃完這些，教你別的。”
“這幾日學了好多……”女孩故意濺起水花。
“你那位燒書的朋友。”
屏風突然結滿冰花。
“她渡劫時，劈碎了蓬萊的占星臺。”
聞長生偷溜進藏書閣時，月光正照著那捲泛黃畫像。
閣樓忽然灌進穿堂風，女孩回頭望見祝清竹立在月洞門前，霜發間簪著那顆失蹤的鮫珠，珠光映亮眼角未愈的灼痕。
“該點燈的。”
她彈指燃起冰燈，閣樓霎時亮如白晝。
燈影搖曳間，女孩瞥見閣頂懸著的畫像。
畫中人與祝清竹第一日出現的模樣八分相似，卻穿著淡雅的雪綃祭服，掌心託著的不是雪髓，而是一團燃燒的星砂。
“當年玄穹燒閣，因她見不得腌臢事，藏書閣地宮鎖著百名藥人。”
“你幫她燒的？”