“蠟燭？”
小蛇們與小獾們面面相覷，吃飯時大家還在討論，上課需要帶什麼。
魔杖、石頭、水晶……大家想到了一個又一個可能成為上課用具的鍊金術材料，但蠟燭絕對不在大家的思考範圍內。
莫里亞蒂倒是雙眼一亮，他把剛剛簽到的玉米蠟燭拿了出來，與尼可•勒梅給他的蠟燭做了一番對比，發現除了顏色之外，沒有其他不同。
“把蠟燭放在桌子的左上角，它是這節課的鍊金術材料，一陣子後，我們會用到它。”尼可•勒梅走到講臺上，緩緩開口，學生們照做了，他接著說：“人們對鍊金術的概念停留在點石成金——我知道這很誘人，就像這樣——”
尼可•勒梅掏出一塊小孩手掌大小的紅色寶石，拿著紅寶石在一張石桌上的輕輕的磕了嗑。
一眨眼的功夫，石桌變成了一張金桌，閃耀著黃澄澄明晃晃的金光，坐在第一排的六個小獾驚呆了，他們屈起手指，小心翼翼地敲了敲桌面，發出有點沉悶的聲音。
“真的是金子！”有些純血小蛇透過聲音做出了判斷：“而且還是純金！”
“哇——”
學生們站起來鼓掌，目光滾燙的看著尼可•勒梅手中的紅寶石，不用說大家也想到了它的名稱——賢者之石，或者說，魔法石。
幾名魔法部官員翹首以盼，似乎想爬到金桌上聞一聞黃金的氣息，而那幾個記者則是想拿出魔法照相機拍照，被鄧布利多阻止了。
尼可•勒梅示意學生們坐下，他把魔法石隨意的丟到一邊，魔法石正好落在那堆鍊金術道具裡，學生們發出一聲聲驚歎，能夠點石成金的寶貝被尼可•勒梅丟垃圾一樣丟了出去！
“不要驚訝，孩子們。”尼可•勒梅說道，他的聲音一直很輕，但所有人都能聽見——沒有人發出一點聲音。
“記得我說過的話嗎？人們對鍊金術的概念停留在點石成金。
幾個世紀以來，人們認為鍊金術就是把石頭、木頭、樹葉、水晶，或是什麼亂七八糟的東西變成黃金。
事實上這種想法並沒有錯，可點石成金的做法太低階也太愚蠢了。”
尼可•勒梅露出一絲笑容：“我從你們的眼神中看到了渴望與期待，你們的眼神很炙熱但卻沒有貪婪。這是好事。”
“沒錯，這是好事！”佩雷內爾開口了，她與愛人對視一眼，微笑道：“孩子們，對鍊金術這門課來說，你們戰勝貪婪時，就已經成功了一半。”
唐克斯舉起手：“佩雷內爾教授，您的意思是，高深的鍊金術可以教會我們比點石成金的更厲害的魔法嗎？”
“你只說對了一半，孩子。”佩雷內爾靠在她的躺椅上，閉著眼睛說：“嚴格來說，鍊金術與魔法屬於同等級別的存在，因為魔法能做到的，鍊金術也能做到。魔法做不到的，鍊金術還能做到。”
沒有人介意她的姿勢，畢竟她已經六百多歲了，人們都在思考她的話。
莫里亞蒂沉聲說道：“比如戰勝死亡，對嗎？”
“是的，孩子。”佩雷內爾睜開了眼睛：“尼可製作了大量長生不死藥，足夠我們活很多年。”
學生們呼吸急促起來，隨便在路上問一個人——麻瓜也好巫師也好，問問他們想不想點石成金或是長生不死？
毫無疑問，答案是想。
財富與永生是多少人夢寐以求的兩件事，而對尼可•勒梅與佩雷內爾來說卻是唾手可得，就像渴了喝水、餓了吃飯一樣平常。
最重要的是，在兩位老人臉上看不到一絲因為財富與永生而驕傲或是炫耀的表情。
“兩位教授，你們是想告訴我們，學習鍊金術的必備素質是格局嗎？”莫里亞蒂看向兩位老人。
“可以這樣說，莫里亞蒂。”尼可•勒梅點了點頭，“對於初學鍊金術的你們來說，格局、胸懷、眼界，確實很重要，但隨著深入學習你們就會發現，你們的格局會在不知不覺中變得很大，這也是鍊金術逐漸沒落的一個原因。”
尼可•勒梅微微苦笑，他不能指望所有巫師都能放下世俗，去探索真理。
“現在說這些對你們而言還太早，”佩雷內爾接過話題：“孩子們，正如你們所瞭解的那樣，點石成金與長生不死確實是最突出、最出名的兩種鍊金術。
下面我們來說些不為人知的、真正的鍊金術。”
尼可•勒梅緩緩地走到教室中間，看著學生們：“鍊金術起源於中世紀，其主要目標是把賤金屬轉變為貴金屬，當然，製造出黃金確實是一個主要的目的，但單單把它理解為治金、冶金、鍊金，是不全面的。”