「……你真是，」秦明昭看著眼前不斷搖擺著的大尾巴，心情有些說不出的無奈和複雜，「怎得連自己的醋，都要端起一飲而盡？您你難道忘了，這紙傀儡還是你給我的呢。」
「可阿昭此刻所觸碰的，只是一個紙傀儡，並非是我啊……」
顧寒淵窩在帝姬府書房裡的那張太師椅中，委屈巴巴地訴說著自己的不滿。不過，他此刻的眼神，實在算不上很是委屈和清澈就是了。畢竟……
一個優秀的獵手，又怎會不懂得一些高階的捕獵手段呢？適當的示弱和委屈，不過是為了將自己心儀的獵物，一步步誘惑到自己的懷中，讓她獨屬於自己罷了。
所謂的「手段」，不過是更為兩情相悅的一些小伎倆罷了，又怎能算得上是什麼陰謀詭計呢？
顧寒淵這樣想著，緩緩輕笑出了聲，繼續伸出手來逗弄著那隻幾近炸毛的貓兒，聽著遠在邊疆心愛之人的句句話語，滿心滿眼，全都是她的身影。
雖說他與所愛之間，隔著無數山海，但在他看來，他們之間的山海，實際上，皆可被濃厚的愛意所平。
這廂，秦明昭正同顧寒淵情話不斷，而那廂……
北狄部落，中軍大帳。
「……她當真這般說辭？這份協約，還有這枚玉牌，當真是她親手所寫，隨後親手交給你的？」
拓跋鴻不置信地凝視著自己的妹妹，第次問起了有關於拓跋璃帶回來的這份協約，還有那枚玉牌。
「自然是真的，」拓跋璃的白眼都快翻到天上去了，但對於這個護著自己多年的親兄長，她也只能再次耐下心來，又一遍地解釋著這份協約的真實性，「阿兄，這分協約，確實是那位帝姬親手所呈。
「阿兄，我倒覺得，這位帝姬所寫的這份協約，並不是如同北霖國一般的虛妄，而是貨真價實的存在。這枚玉牌便是最好的證明，且她現如今還身處金海關內，並未離開。這難道不足以信任？」
「可……」
拓跋鴻終究還是存有疑慮，畢竟他已不是過去那個可以只考慮自己和妹妹，甚至是母親等家人的任性小王子了，現如今他肩上揹負的，是一整個北狄部落的存亡，也是整個北狄人的存亡。
他不可能將自己整個部落的未來作為籌碼，來參加又一場未知的豪賭。他要為了自己的部落負責，也要為了他肩上這份重擔而負責。
「……你方才說，那位帝姬，還在金海關內？此事當真是如此？」
沉默思考了一陣，拓跋鴻還是決定先去試探一下這位帝姬對於他們北狄部落的態度。畢竟那位的名字，他也只是從自己的部將嘴中聽到過而已，甚至連戰場上遠遠地見一面都不曾有過。
常言道：知己知彼，百戰不殆。只有自己親自去了解，這位突然丟擲更為茂密橄欖枝的帝姬，才有拒絕或者答應這份協約的底氣。如若僅僅是道聽途說，就妄下令，那自己還不如去做個昏君。
「是啊，而且她還將自己所在的那家客棧位置告訴了我，我這就告訴你！她在東濱街上那家名叫……」
拓跋璃見自己的兄長態度有所鬆懈，連懷疑都少了不少，瞬間來了精神，忙不迭地將秦明昭今早所告訴她的那家客棧地址，告訴了拓跋鴻。
看著這麼來精神的妹妹，拓跋鴻沒有理由不去懷疑這位帝姬究竟有什麼神秘魔力，能將自己這位平日裡怎麼看怎麼溫柔賢淑的妹妹，便得這般富有活力。
雖說他並不是不喜歡現如今這般模樣的妹妹，只是現如今這般模樣的拓跋璃，倒讓他再次從她身上，感受到了前所未有的活力和精氣神。
拓跋鴻目光柔和地追隨著自己的妹妹，心中卻只覺得悲涼和無奈。自己已經有多久，沒有見過表
情這般鮮活的妹妹了？五年，十年，還是十二年？
他數不清，也不敢數得清。這些年發生在他身和拓跋璃身上的事情，已經多得數不清了。可能是這些事情所導致的吧，自他開始著手政事以來，妹妹便愈發懂事，但隨之而來的，便是這死氣沉沉的溫和。
從妹妹出生便被人覬覦至今，到父汗被叔父聯合謀害致死；從姨母被迫嫁給叔父，到叔父反叛起兵被鎮壓；從北狄部落中莫名出現疫病，草原出現乾旱、蝗災，到現如今被迫參戰……
太多不該拓跋璃這個年齡所承受的事情，被迫讓她成長了起來，同時，也喪失了自己最為鮮活的表情和精氣神。她努力在扮演一個好公主、草原第一商人等的身份，卻全然忘記了，要做她自己。
現如今這位帝姬的出現，卻讓拓跋璃出現了這般大的改變，他又怎麼能不更加好奇，這位東凌國來的帝姬，究竟身上帶有著何等的魅力。
「你應該像這樣多笑一笑，」拓跋鴻沒頭沒腦的一句，倒是讓方才滔滔不絕講起自己對秦明昭看法的拓跋璃愣在了當場，「你還未年滿二九年華，不必這般死氣沉沉的，看著……很怪異。」
「……有嗎？」
拓跋璃很是疑惑地伸手摸了摸自己的臉頰，並未覺得平日裡的自己很是死氣沉沉，只是有時覺得很是心累罷了。「你莫不是被這份合約內容嚇糊塗了？我哪裡看起來死氣沉沉了？」
「並沒有，」拓跋鴻下意識順著她的話繼續說道，安撫著眼前這隻有些躁動不安的小情緒，「只是偶爾這般覺得罷了，並非是你平日裡的模樣。不過，你確實應當多笑笑。」
花一樣的年紀，又怎能少得了笑容洋溢且發自內心的時刻呢？
「少在這教育我啊，」拓跋璃輕哼一聲，撫摸著自己身旁湊上來求安慰的阿黑，「平日裡阿燁哥哥不也板著個臉，你怎得不去勸他多笑一笑啊？」
「你阿燁哥哥身為三軍主帥，統領五萬兵馬，又豈能在戰場上同你一般笑容肆意啊，那若是這樣，豈不是有失我軍威嚴？更別說，拓跋燁就是靠著這不苟言笑的模樣，才多次成功嚇退敵軍。」
拓跋璃很是不服氣地冷哼一聲，穩穩當當坐在了阿黑的背上，同自家哥哥對視著，「那為何在你的描述中，那位帝姬可醉臥沙場笑紅塵，可笑殺百步之敵，更可屢戰屢勝？不過是你的藉口罷了。」
「……阿七，」拓跋鴻很是無奈地抬眼注視著自己這個有時又有些叛逆的妹妹，「長他人威風之事不可取。不過是半晌未見，你怎得這般向著她說起話來了？」