但那時，身為他們目標的瑞麟和秦明昭，卻依舊沉浸在自己的甜夢鄉中，絲毫沒有意識到，自己即將陷入一場，永生都無法磨滅掉的噩夢。
雲蕩山莊，說的好聽是一個金玉其外，敗絮其中的賊窩，說得不好聽的話，便是一個到處充滿著惡魔的魔窟。具體究竟是怎麼樣的一個魔窟，秦明昭再不敢去回憶，自己當初究竟看見了什麼。
堆成山的屍骨，到處充斥著血腥氣息和***氣息的地下室，那些眼神呆滯，甚至是再無神采的瞳孔，那些稚嫩又幼小，卻佈滿著各種噁心痕跡的身軀……
秦明昭不敢再去回憶，自己在破開雲蕩山莊那所謂的武功秘籍石室後，看到的那些慘絕人寰、令人心痛到無法呼吸，以及作嘔萬分的場景。
「……畜生！當初就不該直接殺了你們了事！」
情緒翻湧而上的秦明昭猛地站起了身，紅著眼眶痛罵著那些早已成為亂葬崗中孤魂野鬼的魔鬼，清澈的眼淚卻不自主地順著臉頰，滴落在了客棧的地板之上。
「若是我能早一些察覺這些事情，那些孩子……那些孩子是不是便不用承受那般不該承受之辱，是不是就該……是我不好，是我不好……若是我當日能早一些察覺，他們就不會……」
「是孤沒用，愧對這滿城的百姓啊……」
發洩完心中的怒氣後，秦明昭又不自覺地帶著心中萬分的愧疚，漸漸滑跪在客棧的地板上，放聲痛哭，放肆地宣洩著自己內心雜亂錯綜的情緒。
「……阿昭，這並不是你的錯。」
冥冥之中，哭得眼前模糊一片、上氣不接下氣的秦明昭感覺自己被一雙微涼乾燥卻強有力的手掌緩緩攬在了懷中，將她淚眼模糊的面孔緊緊地靠在自己心臟的方向。
「阿昭，這件事從始至終，都不是你的錯，從來都不是。相反，你還是他們的拯救者，最起碼，你沒有將他們留在那骯髒之際的地方，讓他們的屍骨繼續承受著不該承受的痛苦。
「阿昭，不要去責備自己了。那裡已然成為了一片廢墟，連山城中的血腥味皆以洗刷殆盡，城中所有的人都會銘記著，瘦小的刀客怒髮衝冠為百姓的那一日。
「此時的天地間，再也找不出像我家阿昭這般，既有責任心，又有擔當的皇族了。」
顧寒淵輕聲安慰著在自己懷中，揪著自己的衣領低泣著的人兒，內心中卻滿是難以言明的痛楚和悔恨。若是自己當時就陪在她身邊，她是否便不會去經歷這些讓她眾生難忘的噩夢了？
但顧寒淵知道，這個答案一定是否定的。不是因得自己不會很好地保護好她，而是因得彼時的自己，對於這個後來徹底進入自己心臟深處帝姬的印象，還停留在幾年前。
「……你當時，還真的只是個孩子啊……」
顧寒淵不知想到了什麼，海藍色的眼瞳中，充滿著對於自家摯愛的心疼和愧疚，「那般瘦小，那般令人憐憫，讓我不得不擔心，一陣風吹過後，你是否還能安然地站在原地。」
可就是這樣瘦弱不起眼的你，卻在那等緊要關頭，勇敢地拔出了自己一直未能拔出刀鞘的長刀，成功地保護了自己，甚至是間接拯救了自己的師兄。
也正是這般柔弱令人心生可憐的你，無畏強權地站了出來，提起自己手中的長刀，刃指賊寇惡魔，為自己的黎明百姓，討回了他們應有的公道，還了他們一個再無紛爭屈辱的安穩世界。
「阿昭，你做的，其實已經是最好了……」
最後一句輕柔落下的同時，秦明昭原本停歇的眼淚，卻再一次奪眶而出，再次沾染上了那玄色的衣襟。「子夙……子夙……」她無助地低聲喚著她心愛之人的名字，無措地緊緊抓著他的衣襟。
彷彿只有
這般，她才能感受到自己確實是存在這世間一般。
「我在，我會一直在的，」顧寒淵見到這般脆弱的秦明昭，心已然揪痛到快要無法呼吸，「阿昭，你要記得，無論發生了什麼，我都會一直陪伴在你身邊，做你最為堅實的後盾。」
所以，阿昭，不要再自己一個人撐著了，你可以盡情地去依靠我，依賴我，我永遠，都會是你最為堅強的後盾。哪怕是這整個世間，都將與你為敵，我也會毫不猶豫地站在你身前，替你抵擋一切。
好容易等到懷中的人兒氣息徹底平穩後，顧寒淵才緩緩抬起自己已然跪到酥麻的雙腿，將懷中已然熟睡的人平穩打抱而起，走向了客棧中已然備好的床榻上。
「阿昭，放心，」顧寒淵垂下頭，輕輕親吻著她的額頭，「我會一直都在的。」
然而，正在熟睡中的秦明昭不知道的是，雖然此時柔聲安慰她的顧寒淵臉上掛著自己再熟悉不過的笑容，但他的眼底，卻已然是一片凜冬寒冰。
鮫人之所以能成為海洋中無可比擬的霸主，所依靠的，可不是他們絕美的外貌和精湛的法術。
客棧樓下，一層大堂的門前。
「殿下當真是不願意住進城主府嗎？」城主安洪慶小心翼翼地詢問著面前依舊冷漠著臉色的兩人，臉上帶著的，卻是自己也未曾意識到的諂媚和訕笑。
「阿昭不樂意，我們自然也是要遂了她的願，住在這裡就好，」秦明謙攔下了準備開口說什麼的秦明嵐，皮笑肉不笑地淡然注視著面前這個令他從心中下意識反胃的人，「所以……」
「微臣明白，微臣明白，微臣這便去為幾位殿下安排好一切，讓他們為幾位提供這裡最為上乘的服務。當然，租賃金什麼的，還請各位殿下不要擔心。
「既然幾位殿下來到了連山城，一切的花銷，自然都是微臣來支付。」
然而，令安洪慶想不明白的是，為什麼眼前這兩位殿下的容貌，長得很像是幾年前血洗長街的那位刀客？但即使是自己心中存留著很大的疑惑，卻依舊是不敢問出口。
畢竟那位刀客的恐怖，他可是親眼所見過的。