接著，賀永年抬起頭，對厲昶緩緩說道：“承安二年元月，呂琰隻身來到老爺門前，他那時裹著一件婦女樣式的爛襖，亂髮如草、滿臉生瘡，便是街邊乞丐也比他要體面幾分，下人們見了，立時把他當做瘋子轟了出去。呂琰給人轟出門外，倒也不喊不嚷，就在大門對面的牆角做了窩。一連兩天，他哪裡都不去，終於被他等到老爺露面，花了好一番功夫，才讓老爺認出他到底是誰，忙把他接進府裡……”
原本貴不可言的大瑞儲君，竟甘心把自己弄到那般卑賤境地，實在令人唏噓。可若非如此，又豈能躲過雷部的大肆搜捕？厲昶心下感慨，沒有說話，只靜靜往下聽去。
“……瘋子成了貴客、已足夠令人驚奇，可呂琰接下自表身份，才真叫人合不攏下巴了。一年多前，太祖駕崩、皇太孫被廢、朝廷另立新君，這些事傳的沸沸揚揚，便遠在我們東陽府也是有所耳聞，誰知一年多後，那被廢的皇太孫竟然出現在了我們家裡，此事一旦給人查到、必然大禍臨頭。當時老爺不顧我的勸阻，硬把呂琰留在家中，唉，直到承安十年，他才離開……”
“接著說！”
厲昶連聲問道：“呂琰是五年前離開的東陽府？他為什麼要離開？離開之後，又去了哪裡？”
“他去了……唉……”
賀永年說完‘去了’二字，中間的話變得含混不清，最後一聲氣倒是嘆的很清楚。
“混賬，你大點聲行不行！”
厲昶心急如焚，猛的把賀永年揪到自己面前，“說！他到底去了哪裡！”
“呂琰去了……”
賀永年突然頓住，似乎被李當忍那如火的目光給瞧的心虛一般，忙附在厲昶耳邊。後者不疑有他、只顧豎起耳朵去聽，卻聽賀永年輕聲道：“……他去了哪裡，與你厲大人何干？”
“什麼？”
厲昶先是錯愕，剎那間便已醒悟，卻終究晚了一步。他只覺下腹一涼，跟著便是劇痛傳來，低頭瞧去，只見丹田處正捅著一把漆黑短匕，柄端則被賀永年握在手中。厲昶能掌管雷部驅邪院，身手如何毋庸置疑，可惜兩人相距太近、賀永年又出手如電，任憑他反應再快十倍，這一刀也是躲不開的了。
中計了……
自來飢魚最易咬鉤，眼看困擾皇帝多年的心病終於能在自己手中瞭解，厲昶終於也做了一回上鉤的魚。這倒不能怪他大意，畢竟賀永年和李當忍先前沒有半分矯揉做作、一切行止都是發乎本心，任誰瞧了也不會生疑。更何況，誰能想到當日那個連知府家的僕從也不敢怠慢半分的市儈管家，其實竟是個身懷絕技的異人呢。
大意也好、輕敵也罷，總之變故已經發生，再怎麼自責也於事無補。連同那小鄧在內的三名驅邪使如夢初醒，正欲撲上去把刺客亂刀砍死，卻見賀永年閃身繞至厲昶身後，左手鎖住他的咽喉、右手反握那黑色匕首，不緊不慢道：“誰也別動。”
三人眼見賀永年握刀的手不太老實、彷彿隨時準備給上司腹間攪個大洞出來，登時立住腳步，紛紛喝罵叫嚷，卻無人再敢上前。
厲昶面色劇變，大顆冷汗順著鬢角從下巴淌下，卻仍咬牙不吭。賀永年笑了笑，輕聲道：“這就是了，厲大人若是連這點骨氣都沒有，那可真比咱們這些普通百姓還要賤了。”
天下雖大，便是踏破鐵鞋，只怕也找不出幾個敢把匕首捅向厲昶的‘普通百姓’。厲昶嘿然一笑，忍痛道：“姓賀的，你到底想幹什麼？”
“厲大人記性好差，我不是打從一開始便挑明來救人的麼？”
賀永年一手鎖喉、一手握刀，挾著厲昶慢慢往李當忍處移動，同時不忘細聲叮囑：“對……慢慢走……小心別扯著傷口……若是腸子亂七八糟淌了出來，可有損你厲大人的官威……”
他說話的同時，眼睛一直死死著三個驅邪使，不給他們有絲毫救人的機會。
“姓賀的，你很有膽量、手段也不錯，就是算盤打的不精。須知雷部向來不受脅迫，他們三人若因我而放走了人犯，回去便得領受重罰。”
厲昶丹田氣海已破，稍一運氣，那真氣作亂之痛、直如割膽剜骨一般。他心知自己眼下如同廢人，可語氣卻依舊強硬，“你莫忘了，你家少爺可還在牢裡關著，你捅我一刀、我便刺他十刀，看誰先受不住！”
小鄧‘啊’了一聲，登時驚醒，忙喚來獄卒，叫他們把李醒獅押來此處。卻見那獄卒怔了怔，茫然道：“這位大人，那李少爺早給提出去了啊，您不知道麼？”
“你再說一遍！”
小鄧霎時間驚出滿身冷汗，一把將那獄卒舉起，狠狠抵在牆上，“李醒獅被誰提走了！又是誰下的命令？！”
那獄卒嚇的屎尿齊出、手腳亂擺，哪裡還能說得出話？小鄧罵了句‘廢物’，猛的把他摔在地下，轉頭對另一人喝道：“你來說！說不清楚，我活扒了你的皮！”
“回……回……回大人的話，提人的是……是……是咱們宋頭兒……”
那人眼看事態不對，撲通一聲跪在地上，結結巴巴道：“他說……他說是奉了知府大人的命令，要把李醒獅單獨關押，以防……以防有人行為不軌……”
“一幫蠢貨！廢物！”
小鄧大怒欲狂，吼道：“滾去把你們知府叫來！讓他能跑多快跑多快，否則按人犯同黨論處！”
“是！是！小的這就去！”
那人倒還算義氣，雖然也給嚇得不清，走前卻仍不忘拽起被摔在地下的同僚。至多一碗飯的功夫，倆人便匆匆返回，身後跟著上氣不接下氣的劉知府，口中兀自慌張道：“怎麼了，到底怎麼了，你倆給本官說清楚呀……”
待三人進了刑房，兩個獄卒拿手一指，喃喃道：“您自己看吧……”
劉知府哼了一聲，氣定神閒的抬眼瞧去，只見厲大人腹部插著一把匕首，血水不斷滲出、已染紅了半條褲子，而站在他身後微笑著向自己點頭的，正是先前自己帶過來的賀永年。
這場面太過詭異，劉知府哈哈一笑，只當自己老眼昏花，慢慢的，那笑容越來越苦，下一刻便老淚縱橫起來：“老天爺，怎麼會這樣……我完了……完了……”
一切都完了，天下無敵的厲大人、被人畜無害的賀管家攮成了血人，此事古怪新奇，若非發生在自己地盤上，劉知府倒很樂意泡壺茶細聽分辨。可眼下，升官發財美夢無望、罷官流放指日可待，他雙眼一翻，立時便要昏厥。