永霜十六年新年伊始，大奉老皇帝於邊境駕崩。新帝登基第二日就出現了“八王之亂”。如今大奉境內戰火橫飛，叛軍如潮水湧過，護國軍潰退不堪。短短几個月時間，叛軍竟就已經取得整個大奉版圖的半壁江山，與大奉皇室形成南北對峙的局面。
但這只是流於表面，家家皆知的訊息，實際情況遠比這要糟糕。
按照大奉朝廷的推算，坐擁三十餘萬大軍的汝南王很快就會發起一次浩浩蕩蕩針對全線的進攻，為楚王麾下十萬輕騎開啟缺口，再由河間王的八萬鐵甲重騎徹底開啟局面，這將直接威脅大奉都城。於是一道不曾從朝廷上流出的訊息是：“大奉皇帝聽從百官諫言，即日起暫離皇都，退居北部腹地。”
如今的大奉，就像失去一條腿的巨人，獨木難支，已經搖搖欲墜。
“說起來如今的大奉皇室不也是亂臣賊子嗎？幾十年前正是今天這幫執政者覆滅了大奉正統皇室。這毫無徵兆興起的八王之亂，還真有些因果報應的味道。”
年輕道士收起卷宗，自言自語道。
始終閉目養神的瑰流開口道：“並非毫無徵兆，反而很有跡可循。幾十年前那一波叛軍首領靠著齊心協力推翻了大奉正統的統治，那麼問題來了，誰都出功勞了，誰的功勞都不小，誰來坐那張龍椅？最後坐上龍椅的人，想到自己是憑什麼手段坐上這張龍椅的，他會不會害怕也有別人來推翻自己？所以對待那些一起出生入死的兄弟，他不敢怠慢，便將大奉沃土全都分封出去，於是一個國家，一夜之後突然多出了二十多個勢力龐大的藩王。這種國家格局無疑是潛在的巨大危險。即便後來歷代皇帝有有心削藩，但只敢從無關緊要的細枝末節入手，根本起不到多大作用。”
瑰流下意識看向面對面的瑰清，說道：“於是有一天，潛在危險爆發了，在大奉老皇帝登基的第三年，諸侯禍亂，差一點就打到了大奉都城。那位大奉老皇帝的確有驚人的氣魄和手段，竟能硬生生扳回幾乎已是板上釘釘的失敗結局，花費二十幾年時間平定了叛亂。但要知道，這只是明面上敢出來造反的，暗地裡到底有多少藩王也有謀逆之心，恐怕十有八九。我娘曾經和我說過，大奉的藩王制已經深深紮根國家土壤，和整個大奉的命運連在一起，一旦強硬剷除，必定惹來滅頂之災。而倘若不剷除，又只能是慢性死亡。所以從藩王制度出現在大奉皇帝治國策略上的時候，就註定了這是個無解之局，註定了會有無數個大奉興起最後又滅亡，註定這個國家會長久處於戰亂，不可能長久安寧。”
瑰流雙手握拳放在膝蓋上，輕聲道：“當初那位剛剛坐上龍椅的大奉叛軍首領明明可以在酒樓設宴款待他那幫兄弟，等他們全都喝到爛醉如泥的時候，讓人悄悄放把大火，門外再埋伏些蟄伏在暗處的殺手，這樣一個也活不了。可那位皇帝還是沒有狠下心這麼做，我想他是捨不得，打下一座江山何其不易，畢竟是一起出生入死的袍澤。從這一點上看，他還是有些良知的。但是我始終有個疑惑，他當真沒有政治遠見，不知道早採取就被拋棄幾百年的藩王制會帶來什麼後果嗎？他當初草擬治國政策的時候，到底是內心一狠偶然寫下藩王制，還是早就下定了決心，就非它不可了。”
瑰流突然眼眶通紅。
“所以我們生命裡出現的每一個人，到底是一場不經意的偶然還是早就預設好的必然呢？或者是偶然的必然，必然的偶然？那麼王姒之離開我，到底是早就有結局的必然，冥冥天意註定，緣分至此，還是一場偶然，是我咎由自取，不小心把她給弄丟了？”
一萬鐵甲浮屠，在遼闊的黃沙大漠如蝗蟲過境，路上碰上殘餘流亡的蔣家叛軍，從不刻意追逐，只是近拉弓遠射弩，能殺就殺，不殺也不要緊。
這也就反映出蔣家叛軍已經被剿滅的差不多，剩下零星散散，難有威脅。
蓮花冠道人站在馬車欄檻內，親眼目睹某位戰將猛擲箭矢，貫穿了千米之外一個叛軍餘孽的胸膛。戰將看見那一粒芥子黑影瞬間倒在莽莽黃沙上，放聲大笑，對自己這次狩獵極其滿意。
這聲音很刺耳，至少他聽起來是這樣。
大漠黃沙固然壯闊，但是見多了，尤其是眼睛經常被風吹進沙子，就不太願意去看。蓮花冠道人感到索然無味，於是回了車廂。
他開始思考一個很多人都沒有細細深究過的問題。
當初天下人知道蔣家父子死後，麾下三十萬大軍全部叛亂的事實，朝廷和國子監的聲討檄文甚至到了堆疊如山的地步，在這些義憤填膺的檄文當中，“蔣家叛軍”和“亂臣賊子”這兩個詞出現最多，也最能引起天下之怒。
但問題就在於，這兩個詞用的當真妥當嗎？
蔣家父子罄竹難書，必須要死。但是其麾下三十萬大軍，很多人都是無辜的，並不是所有人都有謀反之心。
尤其是那些無名小卒，哪裡知道什麼權謀心術，他們能做的只有服從命令。
所以很多很多天下人口中的“叛軍”，直到死前最後一刻都不知道自己究竟犯了什麼罪，為什麼要同室操戈。
於是很多人只能成為冤魂，在這片黃沙大漠遊蕩，既不屬於大靖王朝，也不屬於大奉王朝。
明明是大人物之間的權力鬥爭，野心鬥爭，但這些大人物在挑起驚天動地的戰爭之後，卻趁著所有人都殺紅了眼的時候不吭不響地躲了起來。
於是最終成為權謀心術犧牲品的，只是一些無關緊要的卑賤人物。
顯而易見，很多身居高位的人理所當然地認為他們“命如草芥”。
為何所有人都無動於衷，蓮花冠道人卻感到如此厚重深沉，哀其可憐，傷其可悲？
因為天下不應該是這樣子的，所有人都不應該為了自己的利益而去犧牲別人，哪怕殺一人可救千人甚至萬人。
所以當年旁聽自己師父與那位殺性成佛的菩薩對辨的時候，蓮花冠道人印象最深的一句話是：“千萬人的命就是命，一個人的命就不是命？憑什麼千萬個人的命就一定比一個人的命要珍貴？”
那場並不正統的佛道之辨並沒有勝負，古往今來儒釋道三教之辨多是如此，幾年有贏，那也是贏在了檯面，卻輸在了背後。蓮花冠道人仍記得在那場爭辯的結尾，自己師父的自言自語：“天地不仁以萬物為芻狗，聖人不仁以百姓為芻狗。憑什麼你能殺得？天底下沒有這樣的道理。”