明嫿聞言微微一笑，道：“那便走吧！九錄閣從前倒是常去。”
青楸見狀連忙拉住自家姑娘，頗為擔憂道：“可是姑娘，夫人吩咐過您身子沒好全，不能隨意出府的，再加上正月剛過，外頭不太平……奴婢怕。”
“無妨，只是去九錄閣，便是母親知道頂多訓斥幾句，不會過於苛責。”話落，也不等青楸開口，款步往府門外走去。
馬車內－
青楸有些疑惑地瞧著一旁神色有些凝重的明嫿，道：“奴婢不知這畫有什麼稀奇之處讓您如此念念不忘。”
也不知從何時開始，姑娘擅丹青的名聲便傳了出去，旁人只知道工部少府監明洵之女常年臥病，卻是人如其名，及擅丹青，不過是幼時塗鴉之作便也能令人大為讚賞，曾經甚至達到一畫千金的局面。後來因為身體實在太過虛弱，夫人不忍姑娘受苦，便逼著她封了筆，只許在家畫些小品習作，不許多畫。姑娘這兩年很少動筆，可不曾想如今竟痴迷一幅畫到此等地步！ 真是令人十分不解！
明嫿沒想那麼多，只是瞧著窗外行人如織，淡淡道：“我覺得跟那幅畫有緣，便想尋了看看！”
青楸見自家姑娘如此，也不多問，只是心中對那幅畫更加期待。
大概一炷香的功夫，馬車緩緩停下。青楸小心的將明嫿饞了下來。
明嫿站定，抬眼望著這個久違了的樓閣，不禁面上閃過些許悵然。率先拎著裙襬往閣中走去。
因著是清晨，閣中客人不多，若是每逢年節，只這一層便有許多士子打扮的讀書人在這飲茶清談，針砭時弊，各抒己見，一派百家爭鳴的繁榮之景。
趙掌櫃的見有貴客前來，連忙上前招呼：“哎呀！不知是明姑娘前來，在下有失遠迎，真是失禮。”
“趙掌櫃言重了”明嫿顯然注意力並不在這一層之中。
“不知明姑娘此次前來，可是又繪新作？自您封筆以來啊，這求畫之人卻是屢見不鮮，這……”
趙掌櫃一番奉承的話還沒說完，便聽得明嫿出言打斷道：“趙掌櫃，小女此次前來的目的怕是您一早便已知曉，咱們明人不說暗話。那畫，可是真在這九錄閣中。”
“在是在，只不過那賣家著實太過難纏，您若真想要那畫，還得親自跟他談。”趙掌櫃邊擦著額頭上的冷汗邊道。
“那便請掌櫃的帶路吧！”
趙掌櫃一臉恭敬地將明嫿等人帶到頂樓之時，卻不料一名美貌侍婢款步而來，瞧見明嫿便笑道：“主子一早便聽聞有貴客前來賞畫，一早便備了酒水點心，還請姑娘過去！”
明嫿聞言移步，青楸想要跟上時，不知從哪來的兩名護衛，攔住了她的去路。
青楸惱怒的話放到嘴邊，便聽得那女子笑道：“我們主子不喜人多，只能一人前去，若是您的婢女偏要上前，那奴家可不敢保證她會不會出事！”
明嫿聞聲回眸望去，吩咐道：“你且在這等等，不過是看個畫，沒事的。”
青楸聞言只好斂了神色，頗為擔憂地點了點頭。
明嫿隨著那侍婢進了九錄閣三層雅間。
雅間不大，明嫿方進門，一股白檀的氣味撲面而來，起初聞著醇厚圓潤。就在明嫿步入內室，那股檀香獨有的凌冽辛辣之味彌散開來。
明嫿有一瞬間忽覺這味道有些熟悉，熟悉得令她心頭巨顫。
在她印象中，那人最愛燻此香。他總說，白檀佛性深重，能壓住人身上的肅殺之氣。
忍不住開口詢問，卻聽得身後侍婢婉轉著嗓音淡淡道：“主子說，姑娘想看的畫就在那屏風後，案上備了些酒水點心，姑娘自娛便是。”
明嫿剛想攔住她問她家主人的去向，卻不料她卻微微一笑，低著頭退出雅間。
明嫿無奈轉身，望著那架紅木嵌貝殼五彩琉璃屏風前的小几上擺著的酒水茶點。
方一走進，撲鼻而來一股酒香。明嫿心道，這賣家當真不是尋常人物！竟然飲得起胭脂醉！她從前在太子府上倒是常喝，李珩知她嗜酒，每每尋來哄她開心。可她呢，總是面上曲意逢迎，背地裡卻傷他無數。
明嫿望了望四周，見無人便拿起案上的琉璃盞，順勢給自己斟了一杯，熟悉的酒香鑽入鼻間，明嫿有一瞬間的錯愕。望著這嫣紅如血的酒液，此時竟有些不敢入口。
她怕啊！她怕這只是一場夢，醒來後仍是那冰冷刺骨的牢房，與那人一聲聲錐心刺骨地質問。
酒未入口，明嫿只是捧著那琉璃酒盞，往屏風後瞧去。
目光觸及掛在屏風上的卷軸，明嫿愣住了。握著琉璃盞的手一時間忘記放下，怔怔地舉在唇邊。