龍州歷1786年十一月
朝昌，初雪
海濱的城市一旦落雪，便像是漏了天，止也止不住。
僅是短短一夜，便將整個朝昌給蓋成了白色，驟降的溫度讓街上的行人少了三成。
若非為了討生計，沒有人會在這種天氣出來街上，人們更願意窩在暖和的屋子裡，燙上一壺老酒，聚上幾碟小菜，慰勞自己一年的辛苦。
拼盡全力的生活，用盡全力的享受，這或許是刻在朝昌人骨子裡的情調。
因為身處這方富庶又動盪的城市，哪怕是不學無術的升斗小民也見識過不少的大起大落。
有些人會迷失在這無常的起落中，而有些人則是會領悟到生活的可貴。
度世牙行的生意已經走上正軌，三家小型的牙行磨合的不錯，低廉的船體維修價格，穩定的收貨渠道以及不俗的自我消化能力，讓牙行迅速站穩腳跟。
而剛剛站穩的雲秀立刻開始了第二步計劃，他將度世牙行因為自身優勢的利好分潤了出去，向大量中小型牙行丟擲了橄欖枝。
僅是短短几個月，便與十數家牙行形成聯盟關係，並且牢牢掌握了主動，看得唐羅瞠目結舌。
“這些人為什麼要跟我們合作？”
“他們為什麼不跟我們合作？”
雲秀翻了個白眼，解釋道：“眼下小牙行單獨出海便要面臨海盜剝削，大牙行巴不得小牙行全都餓死，全都當做看不見，小牙行只有結成聯盟才能保障自己安全，我這兒有老字號的造船廠可以為聯盟成員降低成本，又有穩定的銷路渠道，還有不俗的武力保障，他們幹嘛不和我結盟？”
“你說的這些我當然明白，但現在情況已經有變化了吧？”
唐羅擔憂道：“不說別的，朝昌傳承超過百年的船塢，沒有五十也有三十。至於穩定的人奴銷路，朝昌靠販售奴隸起家的奴隸主也不在少數，你那些優勢隨著聯盟的膨脹，很快就不是優勢了，因為這些你能做到的事，其他人也能做到啊！”
相比於唐羅對於前途的擔憂，雲秀倒顯得很輕鬆，只見她聳聳肩道：“那就做點其他人做不到的事唄。”
“比如？”
“比如公正。”
雲秀攤攤手道：“能在朝昌牙行中討食的全是人精，對付這些人說難也難，說簡單也簡單。你要是耍心機玩手段，他們有的是招數應對，但你要是不偏不倚，公正對待所有盟友，自然能將這個位置坐穩。”
“僅是這樣？”
“當然不止這樣啦。”
雲秀笑道：“如果只有公正，是無法吸引那麼多小牙行自發聚攏在我們身邊的，還得有做生意的方法。”
“什麼方法？”
“既然是聯盟合作，便意味著他們需要走我們的渠道，而這就牽涉到金錢交易和分成比例了。”
將湯碗盛滿排骨放到唐羅面前，雲秀笑著道：“方法說也簡單，比如一個小牙行要借用我們的銷售渠道，抽水拿兩成合理，兩成半也行，這種時候，我們就只抽一成半。”
“一成半？”
唐羅恍然大悟，將湯碗端起感慨道：“難怪這些牙行如此擁戴你...”