“叔敖（嚴郢字叔敖）！”源休在嚴郢的馬頭，是泣不成聲。
“無戚，原本聖主繼位時，我等皆認為天下泰平指日可待，可如今劉晏左遷，楊炎貶死，盧杞為相後又不容我等，自此滿朝臣工，互相猜忌攻訐，生事陷害。這天下啊，遠不是當初想象的模樣哇！可又能說什麼呢？我也難辭其咎。唉，無戚，萬事珍重！”嚴郢說完，便回身騎著馬，離開了咬牙切齒的源休，往東市方向而去。
等到嚴郢至萬年縣衙所在的宣陽坊時，看到坊門與東市交界的街口，正在公開處刑。
因馬暢信件暴露，殿中丞李雲端等十一人遭到牽連，京兆府親自得宰相盧杞的命令，派人來監杖刑：
但其實遭刑的共有十二人，還有位便是剛剛因考功“上上”而升為殿中侍御史的宇文翃。
見到自己的上司，先前已在御史臺被拷打得只剩殘命的宇文翃，遍體鱗傷地躺在地上，還對著嚴郢努力地抬起胳膊，意思大概是：“那道傳符的事，我真的是不知情，我是冤枉的啊......”
“唉！”嚴郢在馬背上痛苦地搖著頭，用衣袖遮住臉面，匆匆離去，事到如今，他自身尚且不保，又如何去救宇文翃呢？
就在嚴郢閉目而去後，行刑的棍仗齊下，圍觀的民眾、官員、僧道諸流無不瑟瑟發抖，李雲端、袁封、單超信等，包括宇文翃一道，背脊無不骨裂肉爛，其中宇文翃因年紀大了，又有舊傷在身，沒七八杖就嘔出大灘的血來，命喪黃泉。
臨終前，他還側著臉，瞪著灰白色的眼珠，喃喃道“碎金，碎金......”
可此刻他還不知道，他割捨不下的女兒碎金，正在地上蹬著腳，被幾名宮中黃衫小兒牽拉著，要送入掖庭裡做苦力，“夫君，夫君，救救我......”碎金的手扒住自家院門的門框，對拱手立在庭院裡，大氣都不敢出的黎逢哀求不已。
最終，碎金還是被拉走了，黎逢一動不動，眼睜睜望著妻子消失在院牆那邊，眼神裡有恐懼有不捨，也有星點慶幸，“還好與她離婚了，宇文翃這宅子也歸我了。”
騎在馬上的嚴郢還見到，東市四周的邸舍和樓閣處，京兆府皂吏們挎著刀，提著鐵索鐐銬，叫囂隳突，將一串串嚎啕大哭的商賈及其家人、僕人鎖住，往慈恩寺的方向解送。
如今長安城，西邊的西明寺，和東邊的慈恩寺，分別立起所“檢納院”，職責就是檢查全長安商賈的家宅、田地、僮僕，隨後按比例勒令他們交錢充軍費，有交不齊的，全家統統送入寺中拷掠，家產全部籍沒，許多商賈走投無路，以致有懸樑自縊而死的。
街道中，一名道士臉色慘淡，正東張西望，匆匆往城南方向而去，和嚴郢交錯而過。
這名道士不是別人，正是長安縣小海池首富蕭乂所扮，現在連蕭乂都挨不下去了，他的資產統統被敲詐殆盡，虧自己還曾是幫過李適登位，“悔不聽高嶽小友昔日所言。如今我算是想明白，當初走士子路線是錯，後來走商賈路線還是錯，最終還是披上羽衣，去終南山當名道士的好，哪怕身無分文，可也是最安全的！”
嚴郢自東出了城，蕭乂則自南出城。
以後，嚴郢剛到費州，就見到道路上停著個破敗的棺柩，無人問事，十分淒涼，便問此是何人的，別人就說“這是多田縣尉趙惠伯的。”
嚴郢大慟，看著棺柩說，他日我亦如此。
在他將趙惠伯的棺柩於當地下葬後一個月，嚴郢也怏怏而卒。
他剛死，淮西李希烈也叛變朝廷，派兵佔據襄陽，拒不讓朝廷派來的山南東道節度使李承入內。