“不不不，主人何敢奢望如此......只求託付些東西給郎君保管。”何伯急忙伏低身軀，說到。
先前何伯苦苦勸過主人，可楊炎根本不聽，還想將何伯趕出去，然而此時何伯卻成為他最終託付身後事的人。
楊炎在出發前，想要和妻子離婚，以免連累她，可聖詔卻不許，還同時將楊炎妻子與楊弘業一起流放黔中。
楊炎的黨羽韓洄、杜佑等，因國家財計離不開他們，故而各個官居原職，沒受牽連，可趙惠伯、庾準、崔昭、盧懸、員寓等人可就慘了，各個都被革除官職，逐出臺省，貶竄到各個荒原地帶——就連原本灞橋驛站的呂華，也被削職為民，隨後長流嶺南。
“請老丈進來。”
隨後何伯低著頭，轉入到槅扇內，再度對高嶽拜下，並將個烏木匣子推近，啞著嗓子說：“主人說，這裡面的書軸，他只看了首編和次編，覺得行事和自己相合，便疑惑著者是不是以自己為原型的，並且借來諷諫自己的。但始終未能看到第三編，在制書下來時，他才知道，正如此書沒有第三編一樣，他所走的路，也是一條走不到底的‘斷頭路’。”
高嶽輕輕將匣子上的木脫給揭開，裡面赫然是兩卷《阿陽侯恩仇記》。
“復仇毀滅了所有，包括你自己......可惜我第三編尚未有面世，你卻已寫完自己悲劇的結尾。”高嶽半晌無言。
接下來高嶽從木匣中又取出個小的書軸，展開來一看，裡面是裱好的河隴直至安西、北庭的地圖，圖上附著密密麻麻的文字，正是元載的遺策。
同時也附著楊炎的一首小詩：
高雲鳥飛散，
良弓何不藏。
天涯望月遠，
橫笛孤客愁。
“楊炎啊，你的理想已化為了塊墓碑，你的訓誡我我會記住，並用實際行動來祭奠的，請以十年為期。”高嶽輕輕將木匣闔上收下，對何伯畢恭畢敬地回拜下來。
寒風蕭索，北雁南去，灞橋邊沿，一身麻衣的楊炎，行蹤落拓，立在高大的驛站前，舉起衣袖對名驛卒請求說：“央請崔十八兄出來一敘，便說是鳳翔楊大。”
那驛卒點點頭，進去會兒，然後揹著個竹笥出來，對楊炎說：“崔十八說他身體不適，不便見你，但這裡的東西，你自道州歸來後就留在驛站裡沒取走，此刻物歸原主。”
楊炎接過竹笥，長嘆一聲，眼淚橫流，“我楊炎可以死矣，竟到最後也未能兌現對崔十八兄的承諾，可以死矣，可以死矣......”
而後他揭開竹笥的蓋子，赫然發覺裡面是他自道州歸來時，從身上脫下來捨棄不要的綠袍和木簡，沒想到啊，沒想到，它們一直靜靜躺在驛站裡，好像在等著自己再來似的。
楊炎苦笑起來，摸著衣服和木簡，“我本嶺表一逐吏，超然登入中書門下為相，豈能長久？古人說過，有非常之福，必有非常之禍，今日果然應驗了......”
接著楊炎對著灞橋驛，深深地拜上三拜，代表著他對崔清的愧疚，隨後牽過馬，孤身向著下一站，藍田驛而去。
兩個半月後，楊炎行至嶺南鬼門關後，在驛站被當地接到盧杞密令的縣令、衙役抓住，用白練勒殺。
楊炎妻子和兒子楊弘業，在離京後於韓公驛，也遭到縣令的圍困，自知不免的楊弘業先扼死了自己母親，隨後本人也於驛站當中自縊身亡。
訊息傳到李適的耳朵裡，這位皇帝的表現很平淡：
“朕駕馭天下，不殺一二宰執，何以固位？”
迅即，皇帝就讓盧杞推舉新的門下侍郎，然後盧杞可接替楊炎為中書侍郎。