這完全得益於北洋系政府，跟東洋島國的那份秘密協議，得到了對方政府貸款和大量軍援。
依據北洋軍的預先計劃，命令擴充之後的清軍張彪部，向鄂省邊境的孝感地區發動進攻。
打了幾次，雖然開始佔領了一些縣城，但最終被對方一個反攻，又退回到原地。
而且愈往前，對方的抵抗便是愈加強烈，誰說共和軍兵員不足，但他們的火力強大啊。
到了現在，每進一步都要付出巨大的代價，乾脆，張彪便不再命令清軍繼續向鄂地進攻了，守住自己的防線，已然不錯了。
煎熬般地渡過了冬天之後，張彪得到的軍事情報表明，對面共和軍在急速調入軍隊和裝備，大有向豫皖邊境發起進攻。
入孃的，共和軍從戰略防禦到戰略進攻，陳天華他們只用了一年半時間。
張彪的日子自感難熬，而他的上司，北洋系政府陸軍大臣段祺瑞，他的日子也好不到那裡去。
雖說透過秘密協議，以出賣東三省的礦產資源為代價，北洋系政府得到了鉅額貸款和大批次的軍援，但杯水車薪，滿清王朝國庫空缺，挖得坑實在是太深太大，七七八八的都要款項，加之軍隊擴充幾十萬，哪裡來的錢啊！
去年秋冬，北洋清軍剛剛完成擴編，武器裝備得到了補充，段祺瑞想利用金天龍的太湖聯軍，發動蘇南戰役之機，命令部隊向揚州發起進攻。
揚州是北軍進攻蘇南的一道關卡，打下了他，前往蘇南的道路便是一馬平川，再無阻礙，就算要攻打江寧府，也只有鎮江這一屏障。
若能拿下揚州城，將進一步提升北軍統一江南之決心，得到東洋島國政府更多的軍援，更加具備說服力。
但讓段公萬萬想不到的是，便是這座並不起眼的蘇中城池，卻牢牢地扼住了他前進的腳步。
好在他只是試探性的軍事行動。
揚州城，只駐紮了一個甲種團，近兩千人左右兵力，一半以上是原北洋新軍投誠過去的，戰鬥力應該不會強到哪裡去吧。
可讓段祺瑞沒想到，讓進攻的北洋軍膽寒的是，揚州城守軍裝備之精良，達到前所未有。
重型火炮，迫擊炮，輕重機槍等火力，是攻城方北軍的三倍還多。
你說，這仗還怎麼打？
火力配置倒過來還差不多。
萬餘名攻城大軍，被揚州城硬生生給拖了半個月，卻仍是破城無期，只好灰溜溜撤退。
從此以後，段祺瑞再無主動攻擊江南共和軍的奢求。
年前，共和軍東海艦隊一部，出訪東北葫蘆島，把北洋系那些大佬們，嚇得屁滾尿流。
這是赤裸裸地威脅山東半島了嗎？
也讓段祺瑞更加感到迫在眉睫的危險，江南共和軍意在北伐。
好在艦隊到達之時已是冬季，臨近年底，沒有掀起什麼波瀾，相安無事。