對於北方的滿清北洋系統，可以有很多的手段折服他們，打擊他們，但對於南方和上海滬軍，都是革命同志，有時反而要為難得多。
不說別的，要達成這一戰略目標，在整個南方連成一片的時候，首要的一步便是要整合軍隊，政令一統。
武昌政權強勢，南方和滬軍勢弱，這其中的平衡就實在難以把握，弄得不好引起內訌，那就等於資敵，幫倒忙。
事情千頭萬緒，一時之間也難以理出頭緒，也只能走一步看一步了。
……
早春二月。
長江以及沿海一帶已經開始解凍，堆積而成的雪山，開始分解成雪水順江而下，溫暖的陽光撫摸著大地，春風宜人，卻正是早春好時節。
河海中雖然仍有小冰塊肆虐，但兩岸大堤之上，嫩綠的小草卻頑強地探出了頭，在春風中搖曳著弱柔的身姿。
遠遠望去，大地卻似是換上了一件花衣，綠一塊，黃一塊的。
東海艦隊的崇明港灣深水碼頭，艦隊副司令兼徐州戰役海軍總指揮丁長棟，蹲在長江邊，看著大大小小的冰塊從身前不遠處掠過，激起的水花撲打在他的身上，他也似無所覺。
他很焦急，共和軍統帥部有關徐州戰役的命令，已經下達，羅二虎所部，已經對信陽一帶的敵人進行了穿插，突擊，不日就可以攻佔信陽，向豫皖兩地縱深推進。
按計劃，東海艦隊特遣編隊的五艘巡洋艦，要準備整裝出發，保護著宋小牛所乘的五艘大型登陸船，儘快到達連雲港和日照兩地，從海上對海岸線發起進攻，配合羅二虎所部纏住盤踞在徐州的滿清主力部隊。
但今年，凌訊卻比以往要遲上了許久，已是二月上旬，長江狹窄處才剛剛開始解凍，而宋小牛他們的登陸船，卻行程緩慢，沒有按時到達崇明。
“入孃的，這種鬼天氣！”丁長棟恨恨地罵道，轉身問身邊的一個玄衣老者，“程老，你說這凌訊什麼時候才會結束呢！”
程老是崇明島上的一個土居老人，久居長江邊，對這裡的凌訊卻是清楚得很。
“丁將軍，看這天氣，恐怕還得十來天，要等到中旬，凌訊才會完全結束。”程老恭敬地道。
丁長棟憤憤地將岸上的一塊小石頭，咚地踢進江裡，無可奈何地搖搖頭。
這時的長江，寬敞的江面，大船透過一點問題都沒，可在狹窄地段，或者是避光陰冷的山蔭下，還有冰凍，大船過去，碰上像利刃似的冰塊，對船體造成致命的破壞。
只能等待，等待凌訊結束的時刻。
……
河南信陽。
豫皖兩省清軍南部戰區總指揮官張彪，此時也是心急如焚。
自陳天華在武漢三鎮起事，已經過去有二個年頭了，戰事的發展與他們當初的預計，相差甚遠。
預想中，北洋軍的水陸閃電合圍，變成了曠日持久的消耗戰，起義軍的抵抗異乎尋常的激烈。
後期的戰場形勢，對於清兵是越來越糟，勝利的天平傾向於陳天華的起義軍，這對於這場區域性戰爭而已，在整個天下這盤棋局上，就已經相當危險了。
不出所料，北洋軍被迫撤離，張彪被委任為豫皖南部戰區司令長官，率二萬殘餘部隊，依託大別山與共和軍對峙。
在這一年半的對峙中，清軍佔領著全部豫皖地區防線，並且還擴充了軍隊，補充了大量的軍需物資和彈藥。