老孟撿起地上的魚，扔進門口的破瓷盆裡，嘆道：“又便宜了老秦的大黃了。”
大黃是看門人老秦收養的一條流浪狗，都說狗不嫌家貧，大黃有點例外，它本是老秦收養來的，但因為老秦的門房裡啥好吃的沒有，這廝一天到晚來撕纏老孟，老秦開玩笑說，狗鼻子尖，老孟肚子裡油水多，大黃能聞出來。
話說這道糖醋魚如果不上桌，張家的年夜飯就不能完美謝幕，老孟只得回廚房重新炸魚。
降香這邊更是臉不是臉，鼻子不是鼻子，狠狠地瞪著香薷。
要知道張家是很講究的人家，從除夕到大正月，盤子、碗都摔不得，打臘月裡太太就開始吩咐，年年如此。這要是讓太太知道她降香摔了魚盤，說不定就攆出去了，所以，也怪不得她生氣。
香薷剛要說話，降香連忙擺手，示意她不要出聲，趕緊走人吧。
可香薷東瞅瞅，西望望，似乎還有什麼事情，不肯就這麼離開。
老何不知道什麼時候回來了，將一切都看在眼裡，急忙將她倆拉進了廚房。
老孟正在燒油鍋，準備重新做魚。
看見老何他們進來，嘟囔道：“我在張家做了二十多年的年夜飯了，年年提前一天炸好兩條魚，就怕萬一有個閃失，可年年除夕只用得上一條，剩下那條放到破五請客，太太還埋怨我破五的飯不上心，糖醋魚太乾巴了。今年尋思著只炸一條得了，偏偏就遇到這麼一出，唉，這真是人算不如……“
“行了吧，老孟，大過年的，少說兩句，人家孩子也不是故意的。噯，香薷，大年夜的，你跑到這兒來，準是有什麼事吧？”老何打斷了老孟的嘮叨，轉頭詢問香薷。
香薷眼裡含著淚，點點頭說：“我娘讓我來問問，我爹帶人去進貨，都出去兩個多月了，往常年早回來了，今兒都過年了，連個音信兒也沒有，娘有點擔心，何大爺，你知道我爹他們什麼時候能回來嗎？“
老何沉思了片刻，說：“按說老李他們是該回來了，前些日子老爺還和我嘀咕這事，想派人去迎迎他們，可又不知道他們究竟走的哪條路？這萬一走岔了，去迎接的人不是越走越遠。畢竟這些年都是你爹帶人出去進貨，別人摸不準他們的路程，我估摸著，今冬的雪比往常年多，路滑不好走，保不準耽誤了行程。”
老孟一邊往魚上淋著熱油，一邊插嘴問：“剛才，你是不是又到外邊大道上張望去了？”
老何點頭道：“老孟，不虧和我睡過一鋪炕，我做什麼都瞞不過你，是呀，我擔心老李他們，一天出去張望四五遍，怎麼就沒個音信呢？”
他這一說，香薷又抽抽搭搭起來，聽見門口有腳步聲，連忙擦了擦眼淚。
木香和和何山端著空盤子進來，問老孟怎麼還不上魚，太太可是有點著急了。
老孟在熬糖醋汁，連聲說：“這就上，這就上。”
何山對他爹老何說：“今年的年夜飯，老爺吃得有些心不在焉，老是一副若有所思的樣子。”
“可不嘛，老李他們出去採辦藥材到現在還沒回來，老爺心裡不安呀。”
何山這才注意到香薷，關切地問：“香薷，你怎麼在這兒？你娘呢，大過年的，把她一個人撇家裡。”
降香一邊幫老孟燒火，一邊說：“可別問她了，再問又哭了，擔心她爹唄，過來打聽點訊息。“
何山又問道：“香薷，你和你娘吃了年夜飯沒有？“
香薷搖搖頭說：“我娘哪有心思準備年夜飯，倒是一大早，紫萸姐姐去看我娘，送過去很多東西，我和娘哪裡吃得下？“一邊說，一邊淌眼淚。
何山連忙找來幾張油紙，讓老孟包了幾個大肉包子，又包了一碟子綠豆丸子、一盤子炸豆腐，用籠屜布提著，準備送她回家。
沒有爹的訊息，香薷不肯就這麼走，擔心回去她娘埋怨。
老何勸她說：“好孩子，大過年的，別哭了，不吉利，你先回去吧，好好勸勸你娘，多少吃點東西，別等你爹回來了，你們娘倆倒餓出毛病來，老爺那邊一得到訊息，我立馬讓何山過去告訴你們，你看這樣行不？“
香薷點點頭，跟著何山往外走。
張茯苓連跑帶蹦地進了廚房，一疊聲地問：“何叔回來了嗎？我爹請他上席呢。”
看見何山身邊的香薷眼圈紅紅的，他愣了一下，問道：“香薷姐姐什麼時候來的？吃飯了沒有？到廳裡去坐坐吧，那裡暖和。”
香薷沒有答話，一扭身跑了出去。
何山對茯苓說了聲“外面黑，我去送送她“，也跟了出去。
剛出了大門，香薷就哭出聲來，她說：“何山哥，我昨晚做了個夢，夢見我爹他出事了，你跟我說實話，他們大車隊是不是真出事了？”