黃金白玉訝多資，乾沒獨居奇。沉速香濃，葡萄酒醉，錦帳擁嬌姿。一封丹詔從天下，臣罪果奚辭。珠寶條封，花容鎖禁，獨自淚流時。
漏下羽書傳，滿目塵煙。腰弓插箭跨花韉，笳鼓聲聲都慘淡，烽火連天。賊勢漫綿延，早著鞭先。貔貅一萬命都捐，無定河邊拋白骨，夢到嬋娟。
卻說吉士被遊騎挾持上馬，如飛前行，大叫"救命"。
那騎兵說道："先生不須著急，我們奉主公之命招賢納士，特來請你的，只要你不是假秀才，有些真才實學，還是有許多好處。"倏忽之間，已馳去百餘里。途中吃些乾糧，一日一夜，早至一個山頭：雄關壁立、戈甲如林。那騎兵報了進去，即有頂冠束帶二人出來接進。延他坐下，說道："請問三位尊姓大名？"吉士驚喘甫定，答道："小生姓蘇名芳，廣州人氏。這兩個都是小价。不知閣下何故見招？還要請教姓名，尊官現居何職？"那人道："俺豐樂長麾下鎮北將軍王大海、褚虎兩個便是。俺主公思賢若渴，遠闢旁求。兵卒們不知，累先生受驚了。"因喚左右備酒壓驚。吉士方知被陸豐的強盜人拿住，心上害怕起來，只得推諉道："小生一介庸愚，並不足以當賢士之譽，求將軍放還故土，別選賢良，誠恐保舉非人，累將軍受不是。"王大海道："那些說嘴的書生倒是一竅不通的，先生這等謙抑，一定是個真才。"即分付："備轎伺候，我親送先生前去。"此時姚霍武已得了甲子城。那潮鎮總兵官鍾毓領了五千人馬前來救援，馮剛抵敵不住，閉門堅守。後來軍門嶺秦述明、曹志仁聞得霍武、馮剛成了基業，全夥歸降。
遯庵將述明妹子紹英選人宮中，與霍武做了夫人，自己領了呂又逵、秦述明等前去救應，殺退了鍾毓。卻好摩刺輕舟襲了潮州，自號"大光王"。鍾毓進退兩難，只得權入嘉應州死守。幸得摩刺得了潮州，心滿意足，立了四宮八院，日夕飲酒漁色，將四個徒弟封為護法，八個勇悍頭目封做將軍，並不理論兵事。遯庵殺退鍾毓，便叫秦述明等把守，自己斂甲而回，與霍武商量道："鍾毓自守不暇，東路可以無虞，但恐督、提兩標兵到，須要加緊預防。"卻好騎兵報說："王將軍親送賢士到來。"霍武大喜，便命叫遯庵接。
須臾，吉士進署，也雲、杜寵緊緊跟隨。吉士知道是位大王，忙向前叩見。霍武答禮相還，於左邊另設一座，請他坐下，遯庵等右邊相陪。王大海道了姓名，霍武道："姚某系東萊武士，不識斯文，今蘇先生惠然遠臨，何以教我？"吉士道："小生乃幼愚下士，並無點點才能，偶至郊外閒行，被麾下拿住。倘蒙不加死罪，伏乞放還省會，沒齒霑恩。"霍武道："原來蘇先生祖住省城。有位洋商蘇老爺諱萬魁的，可也認得否？"吉士站起說道："這就是先父，於今春正月身故的。"霍武忙出位再拜，道："原來是恩人之子！不料令尊已經作古，姚某報恩何時？"言畢，潸然淚下。吉士亦再拜扶住，說道："不知將軍因何認得家父？"霍武便將省城流落，蒙恩賙濟之事說了。又問道："江蘇李匠山先生想也認得的了？"吉士道："這是敝業師，又是太親家，前年回去的。舍妹丈已入詞林，看來不能再到廣省了。"因觸著了匠山來信，亟問道："將軍尊諱可是霍武嗎？"霍武道："正是，令尊想曾道來？"吉士道："先父雖未提明，先生卻有信到。"因將匠山來書讀與他聽。霍武嘆息道："我哥哥規勸如此，是我負他，將來何以見哥哥之面！"眾人齊勸道："主公暫時躲避，倘蒙恩赦，原可報效朝廷，不須多慮。"霍武忙叫備酒款待。又問道："先生安富尊榮，為何忽有郊外鬧遊之興？"吉士便將家中之事告訴他。霍武大怒道："何物赫關部擅敢如此橫行！我這裡提一旅之師，將他首級抓來，與恩人報仇雪恨!"遯庵道："主公不必著惱，關部舞弊婪贓，朝廷自有國法。蘇先生諒來不能久居於此，我們且著探卒往省中打聽，好送先生回家。"霍武說："是。"即分付能事探卒飛騎兼行，限四日回話。酒宴散後，送入公館安歇。供應豐美，鋪設華麗，又送四名營女伏侍，兩員武弁把門。從遯庵、馮剛起首，一個個輪流請酒。
過了四日，探卒早已回報，說："蘇府並無事情，海關現已聽參，不過旨意未下。提督任恪已從海道攻打潮州，勝負未定。總督各處調兵，大約新正必有一番廝殺。"吉士聽了，一面告辭。霍武料留不住，親自率領眾將在長亭餞行。姚霍武把盞道："先生此去，儘管放心。倘有親友之中可以代姚某請命朝廷、赦其死罪者，萬望鼎力吹噓，姚某終身感戴。"吉土連聲答應。霍武又將四隻大箱交代，說道："些小贐儀，尚祈笑納。"吉士不敢不受。霍武飭令戚光祖、韓普："護送過了旱路，回來就協守嶺頭，明春再候調遣。"吉士拜辭而去，一路直到平山，才辭了兩人，下船上省。
從避難出門，屈指四旬光景，家中因得了阿旺、阿青之信，合宅憂疑。這日忽然到家，真個喜從天降。施延年已經娶親，夫婦同來拜見，各親友亦來問安。晚上開啟霍武所贈箱子，都是黃白之物，何止百倍於前。正是：一飯千金何足數，受恩深處最關情。
赫廣大自從被參，終日悶悶不樂，臘月初旬，阿錢生下兒子，稍覺開懷。忽報："碼頭到了兩位欽差、各省官員都於天字碼頭接候，請大人快快接旨。"老赫擺道前去。
到了驛亭，兩位欽差已經上岸，南面而立，各官都行九叩頭禮，俯伏聽宣。欽差高捧詔書開讀：奉上諭：國家設立督撫，所以協文武、總方略也；設立監督，所以裕國課、惠商民也。前據粵海關監督赫廣大奏稱，洋匪撤行，以致商賈不通，稅餉缺額。已著該部傳旨，申飭督撫，並諭赫廣大不得藉端推諉，旋據總督胡成、巡撫屈強、監督赫廣大，各以惠州沿海各口有姚霍武等騷擾等事奏聞，是督撫失於撫馭也。胡成蒞任未久，姑從寬，革職留任；屈強著降三級，改補惠、潮兵備道，戴罪立功；所有巡撫關防，交藩司潘進署理，候朕簡放。
又據屈強參奏赫廣大蠹國殃民十款。屈強向來清慎，此奏諒非無據。赫廣大系功勳之後，素無樹立，朕從優錄用，乃肆無忌憚如此，深負朕恩。著即革職解任，交使臣工部侍郎袁修、掌河南道監察御史李垣從公審辦，並將赫廣大署中抄查，訊取婪贓惡跡。其監督關防，著臬司廉明兼署。旨到之日，各欽尊施行。
各官三呼謝恩已畢。欽差分付："將赫廣大拿下，著南韶道木庸看管。"胡總督率同潘佈政、廉按察、首府、首縣及在省各官，往關部署中。欽差、總督正坐，司、道旁坐。先將摺內有名家人包進才，馬伯樂、王信、卜良等鎖住，後將老赫的夫人、小姐，姬妾、丫頭們等趕至兩間空房鎖好。南海縣把守後門，番禺縣把守二門，各院各門都有委員把住。分付廣州府率領花縣、新會縣，帶了番役，細意抄查。約兩個時辰，一一報數，欽差李大人提筆登記：漢玉吉祥如意四柄闐玉吉祥如意六柄漢玉二尺長觀音一尊赤玉徑一尺六寸盤一個翠玉徑二尺盤三個漢玉拱壁玩器雜掛共一百二十四件翠玉手玩雜共二百五十二件玉帶八十四圍明珠手釧二串寶石手釧廿二串翠玉花瓶四個自鳴鐘廿八座洋表大小一百八十二個洋玻璃屏廿四架洋玻璃床十六張洋玻璃燈一百二十對各色玻璃燈一百八十對四寸厚水晶桌一張四寸厚水晶椅八把洋玻璃掛屏一百零四件大紅、大青，元青哆囉呢各八百板大紅、大青、元青羽毛緞各八百板大紅、大青、元青、嗶吱各四百板賀蘭羽毛布各色一千匹泥金孔雀裘二套紫貂裘十四件天馬皮裘廿四件猞猁猻裘十二件海龍裘十八件元狐裘廿八件銀鼠裘四十八件灰鼠裘廿八件珍珠皮裘黑白八十四件雜皮男女衣服共八百六十四件男女衣服共五千一百十三件錦緞、大呢、被褥共一千二百十二床南緞、杭綢、紗羅共一千八百二十卷貂鼠皮五十八張海虎皮三十張銀、灰鼠皮各八百張洋毯、氆氌、地氈共四百十八鋪龍眼珠二顆油珠共五斤十二兩赤金盤六個赤金酒壺十二把赤金大小杯共八十個玉杯大小四十個洋玻璃盞大小八十個赤金狀元及第筆錠、如意，及各樣果式賞玩共一千二百件赤金四萬二千零十二兩銀盤十二個銀壺廿四把銀盃大小八百個白銀五十二萬二千一百零三兩珠首飾四百五十件金首飾六百十二件銀首飾二千五百件紫檀、花梨、香楠桌椅共五百八十二張大錢二千零四掛金花邊錢一千八百零三圓花邊錢四萬二千零八圓白玉美人溺壺一個銀溺壺十八個欽差一一將印條封好。清查稅餉，共虧空一百六十四萬零四百兩零一錢六分五厘。番禺縣辦了公館，請二位欽差安歇。
廣州府出了票子，拘集欽案有名人等細細審問。
所參系是實跡，如何不真？卻都做到包進才四個家人身上去，老赫擬了個"酒色糊塗，不能約束下人，以致商民受累。
其所虧稅項，請將傢俬抵償；尚有不敷，應於本籍查封湊數"，題奏上去，皇上恩德如天，軫念舊臣，即將包進才四人正法，赫廣大著看守祖宗墳墓，改過自新。此是後話，不提。
當日，兩欽差審辦停妥。那李御史便對袁侍郎說道："晚生有個親戚在此，前日出京之時，家父曾分付晚生探望，今公事辦完，晚生意欲前去，未知大人以為好否？"袁侍郎道："不知老先生有甚令親，是何姓名？"李御史道："昨日在這裡候質的貢生蘇芳，就是晚生的妻舅。從前晚生未遇之時，家父在他家教讀，定下親事，卻還沒有過禮。
家父命晚生帶了些聘禮來。復旨之後，大約來年乞假歸娶的光景。"袁侍郎道："這是極該去的了。不知可容老夫為媒，吃杯喜酒？"李御史道："若得大人寵光，晚生就此代舍親叩謝。晚生今日先去拜過，明日就煩大人攜帶聘禮過去，後日起程。"說畢，出位打恭。袁侍郎忙扶住，笑道："此禮為尊大人面設，小弟不敢回禮了。老先生快去了，回來同去領藩署、撫軍之盛情。"李垣紅著臉，忙分付從人打道，往蘇府而來。
原來李匠山之子垣，以庶常不到三年，散館授了編修，本年保送御史，先致河南道，又轉了掌道御史。皇上見其英英露爽，豐骨不凡，特命與袁侍郎辦了粵海關一案的。
當下來到蘇家，早有號房報知吉士。吉士預備了酒席，一切鋪墊，半吉半素。家人投進帖子，吉士接進中堂。李御史分付將一切圍綢、紅墊、桌圍等撤下，然後兩人行禮。
吉士道："小弟不知欽差大人就是老姐丈，有失迎迓。"李御史道："小弟因聖命在身來遲，恕罪。昨日在公館，又多多得罪大哥。"吉士道："好說。這是朝廷的法度，蒙老姐丈留情，小弟知感不盡。"便站起身來，請過先生、師母的安。
李御史也立起身，答了康健，便請岳母大人拜見。
須臾，毛氏出來，跟擁著許多丫頭、婦女。李御史拜了四拜，毛氏只受了半禮，緩步進內。李御史即換了素服，到萬魁靈前展拜一番，然後入席飲酒。席間，李御史說起："父親分付送聘禮過來，因欽限緊急，明日即著人送來。敦請袁大人為媒，與令岳丈溫太親臺共是兩位。明冬定當乞假歸娶。"吉士一一應允。