純銀製的雙刃雪茄剪放入口袋，滑亮長長的香柏火柴，硫磺味在空氣中消散，明亮的火焰炙烤著轉動中的雪茄，芬芳慢慢填滿口腔，克勞斯.施陶芬貝格上尉心滿意足的吐出煙霧。一旁的勤務兵手腳飛快地撤下酒杯和藍蝶雅邑白蘭地，上尉叼著雪茄，在他的作戰日誌上奮筆疾書。
如今查理曼與亞爾夫海姆正處於一種被亞爾夫海姆媒體稱之為“西線無戰事”的奇怪狀態，防衛軍沒興趣進攻，查理曼沒力氣進攻，雙方隔著塹壕雞犬之聲相聞，閒來無事打炮。在詭異的默契下，雙方倒也相安無事。只是受經濟和技術差距的影響，兩邊生活質量上的差距就凸現出來了。
查理曼對後勤不能說不重視，吃了幾次苦頭，陸軍對合理管理、提升運輸效率也不是沒想法。問題是之前軍隊裡沒有培養兵站參謀的課程，陸軍後勤部下也沒有設定兵站科，只有個運輸科。過去運輸後勤全部外包給財團，實在不行就“現地調達”——也就是搶。如今從零開始搞兵站，一來沒經驗，二來一下子沒那麼多運輸裝置可用來排程。雖然搞了兵站和運輸體系，也只是繼續套用之前的火車+馬車的輸送方式，託內線作戰之便，總算還能保證前線的彈藥補給，不至於讓官兵餓肚子。口感嘛……反正小麥粉和土豆混在一起做出來的戰時麵包吃不死人，餅乾泡泡也能嚥下去，乾的時候還能拿來當銼刀，放了十幾年的鹹牛肉也能當文物。
比起蹲在塹壕裡爛牙齒的查理曼同行，防衛軍士兵的日子就好多了。不光有代號“紅球”的機械化快速運輸體系和完備的物流排程，更有專業營養學家參與制定菜譜，營養和份量十足。這裡以陸軍廣泛配發的12合1裝K口糧為例，其內容包含12份早餐、午餐、晚餐，其中有黃油、餅乾、乳酪、砂糖、果醬、速溶咖啡、巧克力、口香糖、奶片、牛肉罐頭、火腿罐頭、午餐肉罐頭、開瓶器、餐勺、餐巾紙、火柴、香菸。最新型“即食食品（.E）”更是可以讓身處前線防衛軍士兵隨時隨地吃上熱食，堪稱軍隊口糧史上的革命。
唯一的問題是……那些口糧都是執政官欽定的。
光這一點便幾乎抵消了所有優點。更不要說那些把執政官欽定選單發揚光大的廚師們——他們成功地把舌尖上的噩夢放大了。
餅乾煎午餐肉、魚頭炸午餐肉、土豆蒸午餐肉、咖哩煮午餐肉、酸黃瓜燉午餐肉……炊事兵們竭盡所能的挑戰自己職業的下限，將午餐肉與各種各樣的配料用能想出來的每一種方式進行組合，就像化學家合成新的化學物質那樣持續不斷的進行實驗，然後擺出讓人懷疑的熱情態度，用各種詭異驚悚的合成物來毒害已經飽受折磨的同袍們。
理論上軍官也是受害者大軍中的一員，哪怕你是個將軍，餐桌上的待遇和士兵也差不了多少，最多稍微精緻一點。不過如果家境殷實，能擔負起開小灶的開支，他們就能脫離黑暗料理的苦海。
克勞斯.施陶芬貝格上尉正是擔負得起開小灶的群體之一。
克勞斯.菲利普.瑪麗亞.查士丁尼.申克.施陶芬柏格——超長的全名昭示著上尉顯赫的家世，名字裡世襲的“總管（Schenk）”頭銜更是直言出這個家族曾經的貴族地位。只是如今被官方承認的貴族只剩下評議會的十二個家族，要想恢復過去姓氏中的“伯爵（Graf）”和“馮（Von）”，唯有立下足以被認可的功勳——也就是軍功，而且至少是相當於被授予騎士十字勳章的戰功。
這方面各國軍人沒什麼差異，想要成為貴族，除了生在貴族家，最快最簡單的辦法就是累積軍功。只要沒早早掛掉，軍功又足夠，最低限度不能世襲的封號總是有的。查理曼那邊為了升官發財，整天琢磨搞個事變或事件的將校多如過江之鯽魚，防衛軍裡有“脖子病”的也是一抓一大把。兩邊的差別只有防衛軍這邊管的緊，有一整套完善的管理考核體系，出不了亂惹事的混蛋。
話說回來，誰沒點追求呢？套用某矮子皇帝的格言“不想當元帥的兵不是好兵”。上尉自認為是一名合格軍人，復興國家，再興家族，渴求晉升和勳章——這都是再正常不過的事情。如今好不容易等到了大戰，抱著些許慶幸和享受的態度面對這場戰爭同樣沒什麼可被指責的。
唯一的問題是……這是一場“靜坐戰爭”，攫取軍功並不是一件容易的事情。
自花月15日開始，防衛軍和查理曼陸軍隔著戰線相互對峙，雙方宣而不戰，對這種微妙弔詭的狀態，各國國內都有很有意思又都很貼切的稱呼。“靜坐戰爭”是亞爾夫海姆媒體的用語；查理曼那邊為了搭配一個又一個“勝利轉進”，稱之為“奇怪戰爭”；公國的說法是“無聊戰爭”；阿爾比昂比較毒舌，直呼為“虛假戰爭”；大傢俬底下的共識是“西線無戰事”。
要不是防衛軍的炮兵每天如鐘錶般精確的為戰壕另一端的查理曼同行送去跨越國界的問候，大家真的會以為兩邊不是在打戰，而是度假野營。要知道防衛軍那邊時不時會有文藝歌舞表演下基層，有些發揮光榮優良傳統的防衛軍戰士開始在塹壕後方搭起菜園子和乒乓球檯了，看著這票走到哪菜園子和養殖基地就搞到到哪的貨，將軍們也是一臉無奈。畢竟這都成本能反應了，連國內電視臺第7頻道都是軍事.農業頻道，當初也有那麼一陣國防部掛牌在農業部下面不是，保家衛國耕戰部嘛，優良傳統總是要傳承下去滴……
這種尷尬的狀態正是防衛軍故意為之的結果。防衛軍的數量雖少，可不論兵員素質、技術兵器，還是作戰思想都遠遠凌駕於查理曼陸軍之上。不客氣的說，他們在任何狀態下都能擊潰查理曼軍隊，哪怕查理曼的兵力比當下多一倍也是一樣。問題是這之後——親眼目睹了查理曼這些年是怎樣“淹沒在人民戰爭的汪洋大海之中”，哪怕是最魯莽衝動的少壯軍官也不敢再說出“一個衝鋒就能拿下查理曼”的狂言，光是想想無休無止的治安戰泥潭就足以叫他們頭皮發麻。
施陶芬貝格上尉對此有深切直觀的認知，總參謀部派往前線的觀察員閣下這些天除了看見士氣高昂、高歌猛進的畫面，也窺見隱藏在形勢大好表象之下的危機。
此次冠以“自衛反擊”之名的戰役，其核心目的不在於攻佔多少城市，獲得多少戰果，而是透過短期戰役將查理曼軍隊有生力量其中吸引過來，形成一種“磁吸效應”。將查理曼軍隊趕入設定好的戰場，執行“鐮割作戰”。是故，防衛軍在突破馬奇諾防線後並未進行穿插分割，也未擴大戰線正面，只是沿著鐵路線西進，形成一個直逼呂德斯的狹長突出部。
突出部的形成對防衛軍有利也有弊。有利的是在進攻時突出部可以充當出擊陣地，左右開弓打擊敵人；弊端是防禦時突出部會因為暴露的左右兩翼而被敵人從根部切斷，從而陷入敵人的包圍中。對查理曼來說，這個突出部就像抵住喉嚨的匕首，隨時威脅著他們易攻難守的首都。他們必須想盡一切辦法解除這個威脅，同時抓住機會圍殲走出堅固工事的防衛軍，在國際形式進一步惡化前結束這場戰爭。
為了打破當下僵局，查理曼做了許多嘗試，除了“以****壓倒鋼鐵炮彈”的萬歲衝鋒，各種破壞小分隊和散兵遊勇也在尋找一切機會破壞防衛軍的後勤系統，尤其是鐵路系統。
由於大部分機械化部隊依舊在阿登森林中待命，防衛軍在突出部的運輸力量主要是鐵路+摩托化運輸。所幸部隊沿鐵路展開，運輸距離相對較短，但這並不意味著壓力也會變小。
為了打出氣勢，給予查理曼足夠的壓力去集結部隊做殊死一搏。防衛軍可是徹底展現何謂炮彈洗地的，不少一線指揮官甚至喊出了“彈藥無上限”的豪言壯語，部分地段每天每門炮的發射量高達250發。而正常情況下，每天每門炮都應該控制在120發以下，足見消耗之激烈。
猛烈炮擊的背後是高強度的消耗，沒有足夠的工業產能和運輸系統就沒有可供揮霍的炮彈，沒了炮彈的大炮還不如燒火棍好使，其它技術兵器一樣需要保養和替換零部件才能持續運作。在這種高強度戰鬥中，生產運輸過程中只要某一個環節出了一點岔子，引發的連鎖反應將會化為波及整個戰場的巨大混亂。
查理曼對此深有體會，飽受各種混亂之苦的查理曼陸軍在正面戰場陷入僵持後，將開啟局面的希望放在了破襲對手運輸線上，他們試圖用正面戰場和敵後戰場互動的模式使防衛軍疲於奔命，從而奪回戰場主動權。