女人善變。
這是自古相傳的老話，在社會和家庭裡，這句話總是有意無意地被提起，眼下羅蘭切身體會到了這句話的正確性，或者說，被迫體會到了。
仔細追究起來的話，那並不算是改變，更像是壓抑自我後的結果——和初次見面時那個心高氣傲的密涅瓦相比，餐桌另一段身穿絲綢晚禮服的少女更加文靜，身上洋溢著端莊賢淑的光芒，每一個舉止都符合人們映像中對“公主”的定義……但對這樣的密涅瓦，羅蘭感到違和。
“你是說……要去前線慰問士兵？”
“不光是我，貴族和社會各界都會派遣女性代表，組成一個戰地慰問團前往裡加。”
密涅瓦一絲不苟的端坐著，受到嚴肅地氛圍影響，羅蘭也稍稍調整了一下坐姿。
從阿爾比昂回來後，這是他們兩人頭一次獨處。
坐在麗茲飯店的最上等包廂裡，桌上擺滿了與御膳料理相比毫不遜色的美食，被各種隔音術式所保護，商量今後的事情。
即將步入婚姻殿堂的年輕人們都是這個樣子，在溫馨浪漫又帶點豪華的地方，一邊享用食物，一邊描繪人生、家庭、視野的未來藍圖——這再正常不過了，每個人對未來都有憧憬，無論能否做到，大家都需要一個可以期盼的未來。
但那種浪漫色彩並未體現在這對未婚夫婦身上，原本羅蘭還為該如何塑造融洽氣氛而頭疼，可才過了幾分鐘，一切努力全部宣告失敗。
原本包辦婚姻中的愛情、浪漫成份就可謂少之又少，大家族之間的婚姻更是權謀算計的集大成者，要想能從中產生出名為“感情”的化學反應，實在是有點困難。
更何況，比起增進感情，他們還有更重要的事情要考慮。
壟斷財閥的繼承者；
王國的王女；
不論他們做什麼，都會成為政治的一部分，包括婚姻、工作，還有訪問。
“這並不是現在才有的，過去和獸人的戰爭中就經常出現各國女性組成的戰地醫療團，甚至還有少女騎士團，而現在里加要塞舊攻不落的僵持狀態下，有必要進行提振士氣——”
“以及作為財團和王族達成妥協的象徵。”
壓抑著憤怒的聲音在空氣中震顫，察覺到自己失言的少年別開臉，少女也低下頭，包廂被凝重的沉默所支配。
為了確保交易順利進行，雙方都會提供某種保證，但文字和口頭保證的分量還不足夠讓彼此安心時，交易者就必須提供一些有足夠“份量”的抵押品了。
鉅額黃金、土地房產、海關稅收……還有，政治象徵。
過去的歷史中，參加過戰地慰問團的女性都會被授予名譽神職頭銜，以示教會對她們的感謝。雖然那只是一種榮譽，但也是一種重要的無形資產。一旦訪問順利，密涅瓦被授予“榮譽聖修女”之類的頭銜，公司也將會獲得更大的聲望。
因此，將這麼一筆重要的、擁有巨大回報的政治資產放在危險的前線，也足以促使財團認真的對待遠征軍的後勤，不會心血來潮搞什麼“驚喜”。
真是好算計。
（可這不就和人質沒什麼兩樣了嗎？）
羅蘭厭惡的想著。王族將公主或王子送到敵國那裡充當人質是很普遍的做法，可那基本上都是迫於無奈，為了避免國家滅亡而做出的低姿態，可眼下這場戰爭……
咬緊臼齒，羅蘭將臉孔重新轉過來，紫色瞳仁上印出少女的容顏。
文武全才，相貌非凡，出身高貴，品學兼優——集眾多優點於一身，稱密涅瓦為眾多男性理想中的女性也毫不為過。
是的，密涅瓦很漂亮，此刻在燈光和晚禮服的襯托下更是顯得光彩照人，就連羅蘭也覺得那很美麗。
但那種美麗也是非常虛幻、脆弱的。
一切以立場和職責為最優先，這樣的自覺對肩負權力的人是必要的，可為此連自我都捨棄……怎麼看也有些本末倒置。
想是這麼想，羅蘭也很清楚，密涅瓦並沒有選擇的權力。
世界遠沒有輕鬆能讓人自由選擇未來的地步，身為王女，在享受錦衣玉食的無憂生活，接受最好的教育，用最高階的美容品呵護花容月貌之前，她就已經被賦予了王族的使命，優渥的生活也只是為讓她能更好完成這個使命而存在的。
對此，羅蘭十分清楚，很理解。
可理解，不代表接受。
“……前線的狀況，你知道嗎？”
沉吟了一下，羅蘭丟擲提問。
既然要上前線慰問，對哪裡的情形有必要進行一定程度的瞭解，把好玩、好奇或者不合時宜的天真浪漫帶進那種地方，很可能會造成某種程度的心理創傷，因此有必要先打預防針。
另外，他也想知道密涅瓦對這場戰爭的看法。