冷風一吹，微涼雨絲落在臉龐，朱秀一個激靈，回過神來。
彷彿心有所感，禁不住喃喃唸叨：
「清淮北去。千里揚州路。過卻瓜州楊柳樹。煙水重重無數。
柁樓才轉前灣。雲山萬點江南。點點盡堪腸斷，行人休望長安......」
身後傳來撲哧一聲輕笑，朱秀回頭一望，周憲披著裘皮絨衣款款走來，身後緊跟一名手捧托盤的婢女。
比起年初剛到宿州那會，周憲明顯胖了一圈，臉龐珠圓玉潤，散發瑩瑩光輝。
只因她的腹部微微隆起，明顯懷有數月身孕。
周憲接過朱秀捧著的手壺，往裡面添置些熱茶水，笑吟吟地道：「夫君這首詩聽起來有些不應景。詩中惆悵之氣滿滿，像是個懷才不遇之人所作，與夫君身份完全不符。」
朱秀接過手壺，笑道：「不知在娥皇眼中，你夫君我又是何種身份？」
周憲圓潤的下巴微翹：「天下翹楚，執青年俊彥之牛耳；坐領一方，傲視大江南北群雄！」
朱秀撫掌大笑：「別人誇我無甚感覺，娥皇誇我，那滋味美妙如登仙境！過來，讓夫君使勁香一口！」
朱秀攬著佳人，不顧嬌嗔在那玉面臉蛋狠狠嘬了口。
一旁的婢女低聲偷笑，滿眼羨慕，主人一家當真感情濃烈深厚。
「乖兒這幾日可有搗蛋？肚皮還疼不疼？」朱秀輕輕撫著凸起的孕肚。
周憲滿面慈母光輝，「孩子這幾日可乖了，許是知道爹爹有大事要做，變得安靜了許多。」
朱秀哈哈一笑，旋即道：「這孩子出生在淮南大戰之際，就取名叫做朱元戰好了！」
「元戰，元戰....」周憲輕撫肚皮，低吟兩聲，莞爾笑道：「若是女兒又該叫什麼？」
朱秀沉吟片刻，「穩婆和大夫都說，瞧你這肚子的輪廓，八成是個男娃，要是女兒，就叫圜圜好了。」
周憲高興道：「圜圜也好聽。」
朱秀輕擁著她，柔聲道：「不管是兒子還是女兒，你們娘倆都是為夫掌中珍寶。」
周憲輕輕嗯了聲，閉眼靠在丈夫溫暖胸膛，倆人相擁在雨後簷下，享受難得的清靜時刻。
兩月前，朱秀透過查檜與周宗取得聯絡，周宗以犒軍為名，去到壽州城，朱秀和周憲也喬裝秘密前往會面。
周宗和周憲父女時隔三年多再相見，自然是一副父女久別重逢的溫馨場面。
多年未見，周宗老態了許多，已經是一位年過古稀的老人。
見到視如珍玉的女兒生活美滿幸福，還懷有身孕，周宗老懷安慰，抹了不知多少眼淚。
隨著周宗老邁，逐漸澹出朝廷，周家近年來在南唐日漸式微。
周宗之後，周家再無拿得出手的人物，站出來為家族遮風擋雨，和馮道之後的馮氏同樣面臨家族人才凋零的困境，衰落也是無可避免的。
近年來查檜掌管的昌興貨行越發興盛，其實大部分生意都是在周宗授意下，從周家的盤子裡轉移過去的。
其中用意，朱秀自然心知肚明。
江南勢弱，為北朝所統只是遲早的事。
這個道理江南朝廷裡的有心人都知道，只是誰也不敢說破。
因為中主李璟還在做著和大周劃江而治的美妙幻想。
就連這次柴榮釋出徵南詔書，李璟都還樂觀的認為，周軍固然強大，但想吞下淮南也絕非易事，南唐軍隊完全有一戰之力。
李璟受宋齊丘、查文徽、馮延己等人的蠱惑，早已對如今的江南江北形勢判斷產生嚴重偏差。
這一點，或許要在淮南之戰後
，他才會逐漸醒悟過來。
李璟湖塗，底下臣子可不湖塗。