朱秀是目前周軍在東線的最高指揮，他不過是個隸屬殿前司的弓箭控鶴直指揮使，中間差了好幾級，冒冒失失跑來求見主帥，實在有些沒規矩。
馬仁瑀臉色一紅，訥訥不吭聲。
朱秀不以為意，笑道：「有何事，你儘管問。」
馬仁瑀搓著手，訕訕道：「懇請朱副帥替末將保密，切莫讓我家趙將軍知道，末將不經通報就貿然前來攪擾副帥，否則回去定要受罰！」
朱秀似笑非笑道：「你家趙將軍是殿前司都虞候，我是殿前司副都指揮使，而你是殿前司下轄都校，來找我彙報軍務，有何不可？
殿前司軍規可沒有哪條說你只能歸屬趙都虞候調遣！」
馬仁瑀愣了愣，撓撓頭，想想也對，可總覺得哪裡不對勁。
來都來了，不把心中迷惑問出來，馬仁瑀不甘心白跑一趟。
「末將想請教朱副帥，奇襲清流關為何能成功？」馬仁瑀抱拳，滿面誠懇，「末將研究過，朱副帥率軍前往清流關時，行軍速度並不快，當時沿途唐兵都已收攏回關城，四門緊鎖，說明唐軍早已探聽到我軍動向。
可皇甫暉、姚鳳為何沒有做出應對之法？」
朱秀微微一笑，馬仁瑀不愧有名將之姿，除州大捷在別人看來只會為之拍手稱快，他卻著眼戰事本身，發現其中端倪。
「其實，皇甫暉、姚鳳早已做出應對，收攏沿線唐兵，強遷方圓數十里百姓進入清流關，難道不是他們的對敵之法？」朱秀笑道。
馬仁瑀疑惑道：「我軍攻關，二將身為除州守將，僅僅做出這些應對，只怕遠遠不夠！」
朱秀啜了口茶，「可是在皇甫暉、姚鳳看來，有這些舉措，應付我這個軍伍新人，已經完全足夠了！」
馬仁瑀若有所思：「朱副帥是說，二將驕傲自大，有輕敵之嫌！」
朱秀點點頭，「不錯！如果你瞭解皇甫暉為人，就會知道，他哪裡是輕敵，他是根本瞧不起我！我朱秀空有名聲而無戰功，之前又一直以文章詩詞博取名頭，唐軍將領很自然的認為我是文人領兵，狗屁不通！
而除州二將裡，自然是以皇甫暉為主。只要拿捏住了皇甫暉狂妄輕敵的毛病，很容易就能制定出相應的戰術。」
馬仁瑀恍然大悟，「原來朱副帥早在進軍之前，就派人調查過除州主將的性格為人，真正做到知己知彼！
二將輕敵，朱副帥便以弱示人，故意在清流關前叫陣數日，其實暗中派人打探四周長空山上的小路，再經過幾次夜裡虛假攻關試探動靜，找準時機出其不意，一舉攻破險關！
之後二次伏擊，假扮唐軍賺開除州城，則是水到渠成之事！
清流關一破，唐軍六神無主，只能被朱副帥牽著鼻子走！
此番連環計，虛實結合，叫人真假難辨，當真是精妙得很吶！」
馬仁瑀滿臉欽佩，看向朱秀的眼神裡充滿崇敬。
真正琢磨透徹除州大捷背後的較量，才會明白這場大勝絕對不是僥倖偶然，而是一次次智謀和人心的較量。
朱秀澹澹一笑，端起茶盞慢條斯理地品茗，一副事了拂衣去，深藏功與名的高深感。
在馬仁瑀心裡，朱秀的形象瞬間又拔高了幾分，那叫一個神秘、強大、偉岸。
朱秀稍稍一瞥，見馬仁瑀兩眼崇拜冒光，心裡樂不可支。
皇甫暉和姚鳳的能力為人，從史書上就能得窺全貌。
特別是皇甫暉，有兩個致命缺點，無賴和傲慢。
無賴令他在南唐軍中名聲並不好，也不受將士擁戴。
傲慢則讓他付出小命作為代價。