焦繼勳沉聲道：“所以郭威想讓你我在官家面前建言，鼓動慕容彥超進兵？”
“不錯！”侯益點點頭。
焦繼勳忍不住道：“魯國公想過沒有，萬一郭威兵敗，朝廷追究罪責，一旦查到此事，你我滿門家小性命難保！”
侯益笑道：“都是下注壓賭，為何不選擇勝算更大的一方？難道成績當真覺得，慕容彥超會是郭公的對手？高行周、符彥卿、折從阮、李轂、李筠這些藩鎮節帥沒有一個奉詔前來勤王，難道成績還認為這劉漢江山還有救？”
焦繼勳沉默無語。
“何況有李業、聶文進、郭允明等人掣肘，慕容彥超終究不可能得到官家信賴，官家多疑善變，只要敗一場，慕容彥超連自己的帥位恐怕都保不住。”侯益冷笑道。
焦繼勳思慮了好一會，終究還是嘆口氣：“我今晚去見見朱秀....”
侯益一拍巴掌：“這就對了！成績有任何要求，都可以透過此人向郭公提出，郭公通情達理，寬宏大量，一定會善待我等。”
說到朱秀，侯益來了幾分興趣：“此人可是郭公身前的紅人，往後你我說不定還要倚重他在郭公面前多多美言，成績與此人乃是舊相識，見面以後好好敘敘舊，往後有機會，也介紹老夫認識認識。”
焦繼勳苦笑：“舊相識不假，可卻毫無交情，非但沒有交情，說不定還有幾分仇怨。”
侯益瞪大眼：“此話怎講？”
焦繼勳嘆道：“我那庶出的小兒，之前娶涇州薛氏嫡女為妻，薛氏與史匡威爭權，許我以鹽利之重，請我領兵前往涇州，為薛氏撐腰，因為此事，我與朱秀和史匡威結下些樑子....”
“唉~成績湖塗啊！”侯益搖頭，“之前老夫在鳳翔時，就聽過涇州薛氏的名頭，那兄弟二人狼子野心，覬覦史家節度使之位，當時老夫就看出，這彰義軍日後必定有一場內部火併。
你插手彰義軍權力之爭，史匡威和朱秀必定記恨在心。那薛氏不過是個涇州豪族，有些錢帛，還有定難軍的姻親關係，成績犯不著為他們出頭....”
焦繼勳無奈道：“當時誰能想到，朱秀此子竟然能有今日，若非是他，彰義軍此刻恐怕早已易主。”
侯益感慨：“這就叫時也命也！此一時，彼一時！當初你是鳳翔軍節帥，率軍威壓涇州，如今可好，你我兩個糟老頭子，反過來要求朱秀在郭公面前說好話保命。”
焦繼勳也是滿心無奈，兩年多前在涇州，誰能想到今日之局面。
“你那薛家兒媳如今怎樣？”侯益關心地問道。
“此女性情頑劣，跋扈猖狂，出嫁多年沒有生下一男半女不說，還揮霍無度。知道孃家被朱秀除盡，又哭又鬧，非得逼著我兒來找我為薛家報仇，我兒煩不勝煩，與她吵鬧幾日，一紙休書將其打發了....”
“休得好！”侯益一拍巴掌，像是也為自己出了一口惡氣。
“若是令郎至今還未婚娶，老夫族中還有個侄女年歲相當，可以許給令郎。”侯益拍胸脯即興當起了媒人。
焦繼勳哭笑不得，抱拳道：“多謝魯國公一番好意，年前，我兒新娶了大理寺少卿的侄女為妻，如今已生下一兒....”
“哈哈~恭喜恭喜！”侯益也不以為意，沒有繼續糾結焦家小兒子婚嫁的之事。
侯益叮囑道：“不論如何，今夜見到朱秀，你好好與他商談。過往舊怨，算起來也沒啥大不了的，你我在郭公眼裡還有些用處，相信郭公會公正待我們的。”
焦繼勳默默點頭，事到如今，也由不得他再猶豫下去。
為了一家老小的安危和自己的前程富貴，就算今夜見面，朱秀對他冷嘲熱諷，百般羞辱，他也只能咬牙忍讓。
二更時分，大營西邊，夜色黑沉，一杆軍旗在夜風下獵獵飄動。
月輝被厚重的烏雲遮擋，些許餘輝灑落，讓原本漆黑的夜色沾染一層白霜，顯得十分清冷。
焦繼勳站在旗杆下，遠處有一片忽明忽暗的燈火，那是巡營兵士臨時歇息的地方。
焦繼勳發現這個地方看似空曠，但實際卻十分隱蔽，白日裡很少有人經過，夜裡更是連鬼影都不見一個。
一陣細微的腳步聲從夜色下傳來，焦繼勳回頭望去，只見一個披黑袍的頎長身影朝他走來。