查文徽絕非一般粗鄙武夫，他出身官宦世家，自幼勤學苦讀，對於軍略民政都有一番獨到見解。
只是攀附宋齊丘以來，查文徽的心思都放在朝廷黨爭和內部傾軋奪權上，對於陣營對立面的人都懷有天然敵意。
朱秀被太子視作眼中釘，又跟周宗、徐鉉等晉王黨人走得近，查文徽自然把他當作政敵對待。
船艙狹小，黴味、潮氣濃重，單薄的被褥散發一股難以言明的臭味。
朱秀捲起被褥扔在一旁，直接躺在光木板上，兩手枕著後腦勺，閉眼假寐。
潘美罵罵咧咧，還在為今日遭受的一連串不公正待遇惱火。
“唐軍水師戰力不容小覷，單是黃龍船，江寧、江都兩京之地就能湊出上百艘。
江南兵士大多熟識水性，上了戰船沒有絲毫不適。反觀江北，除卻淮南子弟，開封、河北、山東大部分地方招募的兵士多數不通水性，關中兵擅水戰的就更少了！
想要伐唐，必先練水軍！想要渡江，先過淮河！”
忽地，朱秀閉著眼彷若自言自語。
潘美一愣，都囔道：“都啥時候了，你還有心思琢磨這些....”
朱秀轉了個身子，打哈欠，“睡覺睡覺，萬事先養足精神再說。”
很快，朱秀進入夢鄉，細微的呼嚕聲斷斷續續。
潘美時而在艙室內踱步，時而盯著牆角蜘蛛網發呆，過了好一會，撐著腦袋趴在桉几上，迷迷湖湖睡著....
中午時醒來，吃了點東西，到甲板上轉悠一圈，朱秀繼續回艙室睡覺。
艙室門口不時響起腳步聲，朱秀也懶得多管，反正那些人只是盯梢，也不敢對他不利。
夜裡時，風向轉變，搖櫓的民夫歇息了一大半，靠著兩扇碩大風帆，巨大的戰船也能在江面上緩緩行駛。
“鼕鼕冬~”艙室門敲響，傳來一個略顯蒼老的聲音，“換恭桶~”
潘美摘下門閂，狹開一條縫，一個身影擠了進來。
潘美一驚，剛要阻攔，手腕就被一隻枯瘦卻堅硬有力的手爪扣住。
“是我！”
燭火光芒映照下，一個身穿唐軍兵卒布甲、戴紅裹頭的老卒顯露真容，是王令溫。
“王使司，您老這是？”
朱秀一軲轆從木板床爬起身，瞪大眼打量王令溫。
王令溫頜下原本有一圈修剪精緻的白鬚，現在竟然被剪得亂七八糟，還沾染些黑灰，灰頭土臉，像個寒酸落魄的老軍頭。
王令溫麵皮顫了顫，沒好氣地道：“為了混上船，老夫只能喬裝打扮。”
朱秀咽嚥唾沫，一臉感激涕零：“王使司為搭救在下，犧牲太多太多啊~”
“哼！~你小子知道就好！”
王令溫擺擺手：“長話短說，明日黎明之前抵達和州，下了船進了城，你得自己想辦法逃過和州城關驗查。”
朱秀忙道：“周宗長子周端擔任和州節度判官，周宗已經傳信給他，讓他全力助我出逃。”
王令溫哼了聲：“周宗老兒還真拿你當女婿了，竟然會不遺餘力幫你....”
朱秀笑道：“世家的生存要訣，就是永遠不把雞蛋放在一個籃子裡，周宗這是南北兩頭下注，為的就是周家富貴長存。”
王令溫澹澹道：“老夫安排的人手，只能確保你順利下船，過了和州城，一路往壽州走，沿途如果沒有生死險情，武德司的人將不再露面，以免被唐國典事司的蒼蠅嗅到蹤跡。”