牙城，牙軍營地。
營帳內，魏虎手拿一塊浸染桐油的棉布，正細細擦拭他的配身鋼刀。
魏虎的佩刀是最正宗的唐橫刀樣式，刀刃狹直，光寒閃閃，刀身與刀柄連線處，隱約可見兩個模糊刻字：神策。
這把刀是當年魏虎跟隨史匡威在長安附近得到的，鋼材上等，做工精良，照此推算，極有可能是從前的將作監專為北衙禁軍主力—神策軍打造。
如今，刀具形制大多從狹直長條形方刀頭，改為前銳後斜的形狀，有護手，去掉刀柄上扁圓大環和鳥獸裝飾。
這種短柄手刀也被稱作朴刀，更利於發力和劈砍。
魏虎卻更喜歡風格硬朗的橫刀，他身材高大健碩，雙臂有百斤巨力，揮砍橫刀時也更加得心應手。
魏虎拿著油布擦拭刃口，似乎有些走神，左手食指指腹劃過鋒利刃口，瞬間剌開一條血口子。
魏虎濃眉皺了皺，將佩刀回鞘，放下油布，看著鮮血順著指尖一滴滴滴落。
一名十八九歲的牙兵捧著茶壺入帳，見魏虎手指滴血，忙找來紗布為他包紮。
魏虎看著他笑道：“滿娃，這些時日裡，弟兄們過的可好？”
滿娃咧嘴憨厚地笑了，臉頰上幾顆雀斑格外明顯：“好著咧！虎爺您也知道，咱們牙軍在彰義軍那可是頭一份，帥爺向著咱們，糧食布料都緊著咱們用，今兒個過冬，還一人多發了一條羊皮褥子....
本來帥爺還說，要給咱們發新軍衣，不過弟兄們也知道，如今彰義鎮日子不好過，帥爺也沒啥錢....
弟兄們能體諒帥爺的難處，只求能吃飽飯就行，等以後帥爺賺了大錢，多給弟兄們吃幾頓肉就好....嘿嘿~~”
魏虎道：“你怎知帥爺將來能賺大錢？”
滿娃嬉笑道：“虎爺這是考我呢！陽晉川建起鹽廠，囤了幾萬斤白鹽，咱們牙軍分批輪換駐防，去過的弟兄回來都說，那可是一座金山，將來還怕缺錢？”
魏虎笑道：“你也去過陽晉川？”
“沒呢！還沒輪到我這一都，不過也快了~”
滿娃一邊收拾營帳，一邊回話。
桌案後襬放一張太師椅，魏虎走過去稍加打量，大馬金刀地坐下，扭扭身子往後倚靠，暗自點頭，確實比坐胡床要舒服。
“牙軍輪換駐防陽晉川之事，是誰負責安排？”魏虎隨口問道。
“當然是朱副使啦！”滿娃舉著笤帚清掃營帳頂棚角落的蜘蛛網，頭也不回地說道。
“哦對了，虎爺您坐的太師椅也是朱副使派人送來的，牙軍各指揮，正副指揮使都有，咱們管它叫做將軍椅！朱副使說，坐上將軍椅，將來準能當大將軍！”
滿娃一臉羨慕，他現在只是個副隊正，想要升到副指揮使，還得紮紮實實立下幾場功勞。
魏虎雙手輕拍扶手，沉默片刻，淡淡道：“帥爺讓朱秀擔任牙內副都指揮使，弟兄們怎麼看？”