原州平高縣，地理位置基本與後世的寧夏固原市相重合。
在後世，這片古老的地區還有一個充滿歷史風情的名稱—西海固。
平高縣自博望侯鑿空西域以來，便是絲綢之路東段的必經之地，西臨橫貫南北的六盤山，扼守河西進入關中的咽喉要道。
大唐廣德年間，原州曾經短暫地被吐蕃人佔據。
後經天寶名將、涇原節度使馬璘在朝廷支援下出兵抗擊，才一舉將吐蕃人驅逐到六盤山以西，收復原州。
後來涇原節度使改為彰義軍節度使，史敬思、史建瑭、史匡威史家三代鎮守涇原地區以來，從未讓吐蕃人越過六盤山一步。
如今吐蕃人陷入內鬥，再無力東進，彰義軍西北部總算得以太平。
自去年，定難軍節度使李彝殷的親侄兒李光波死於涇州，定難軍與彰義軍的關係全面破裂。
李彝殷一面向朝廷上書告狀，希望朝廷出面嚴懲史匡威，並且交出殺害李光波的兇手朱秀，一面派兵過境鹽州，悍然入侵原州，強佔原州北部馬場。
原州馬場是大唐年間，隴右牧監的一處重要戰馬繁育地，也是整個涇原地區最大的一處馬場，每年能夠出欄戰馬兩千餘匹。
馬場更是彰義軍的心頭肉，沒有鹽廠之前，每年舉行的馬市交易，便是彰義軍最大的財政收入。
去年定難軍霸佔馬場，彰義軍剛剛經過內部動亂，根本無力抵抗，史匡威只得打碎牙齒和血吞，氣急敗壞上奏朝廷申訴。
朝廷對於地方藩鎮的矛盾向來是和稀泥，涉及到定難軍，更是有所偏袒。
此事也讓史匡威對開封朝廷徹底失望透頂，咬牙切齒地叮囑朱秀，暗中積蓄實力，一旦有機會，定要奪回馬場，教訓党項人一雪前恥。
這次定難軍再度南下襲擾平高縣，搶掠牛羊數千，還殺死數十牧民，惹得軍民共憤。
平高縣鎮將組織官兵，出城與定難軍野戰，反倒落得個兵敗身死的下場，首級還被党項人砍了去，掛在矛杆上，每日派人送到縣城下炫耀。
城中軍民惶惶不安，平高縣令一邊派人飛馬趕到安定縣稟報，一邊下令死守城防。
縣城北邊十里，葫蘆河畔，一片地勢較為平緩的丘陵地帶，駐紮三千餘定難軍。
一頂頂帳篷如野花般紮下，若是登高望去，就能發現定難軍的大營安排的頗有章法，分為南北兩營，兩座營寨之間相隔近一里，在附近幾處地勢較高的山丘上設定崗哨，任何一座營寨有事，都能第一時間相互呼應。
北營內，中軍旗杆旁，一座帳篷頂由無數塊羊皮狼皮拼接而成的大帳內，火盆燒得通紅，充斥一股濃烈酒味。
深秋以來，原州地區氣溫驟降，早晚溫差極大，北邊的馬場甚至經常在深夜裡飄落零星雪沫。
火盆邊，兩名身材魁梧的青年正抱著酒罈痛飲，帳內還有一名穿青袍的文士，跪坐在几案旁，幫忙夾菜倒酒，低眉順眼像個僕人。
兩名雄壯青年，居左者身穿胡服，頭戴造型奇特的圓冠，前額方廣微凸，鼻樑高挺，留兩撇八字鬍，相貌明顯與漢人不同。
此人正是定難軍少帥，李彝殷的兒子李光睿。
朝廷授予他左領軍衛大將軍的職銜，年初，劉承祐又加授其權知銀州事。
李光睿原本奉父命，前往鹽州巡視鹽池。
公務忙完後，想到堂兄李光儼在五原縣擔任鎮將，便趕來相聚。
一年前，正是李光儼奉李彝殷之命，率領五原兵馬突襲原州馬場。
此後，李光儼便往返於五原縣和原州馬場之間。
李光儼的父親李彝景與李彝殷是親兄弟，他是李彝景的第五個兒子。
死在涇州的李光波，便是李光儼的四哥。
他們的姐姐李氏，正是薛修明的髮妻。
對於李光儼來說，四哥、長姐相繼死於彰義軍之手，已是結下不共戴天的仇恨。
另一位居右的青年，二十四歲，一身漢式武袍裝扮，頭纏巾子，身材健壯，臂膀奇長，英武不凡。