陶文舉本就是個尖酸刻薄的長相，加之有意在朱秀面前賣力表現，更是將一名奸猾小人的嘴臉表現得淋漓盡致。
徐鉉心裡咯噔一聲，強裝鎮定，勉強擠出一絲笑：“陶參謀之意，在下不是很明白。”
陶文舉拿著一把小銼刀磨指甲，瞥了他一眼，笑容玩味：“你們一行從南邊而來，當真以為能把身份隱瞞得天衣無縫？”
徐鉉猛地攥緊拳頭，兩鬢滲出些許汗漬，面上努力保持平靜，心中卻是掀起浪湧。
自從翻越秦嶺進入關中，他們一改在蜀地的高調張揚，秉持低調不顯眼的行事原則，夾著尾巴做人，自認為沒有任何暴露身份的舉動。
陶文舉說這番話，難道當真掌握了能夠證明他們身份的證據？
徐鉉心生疑惑，不應該啊，他們從未與此人打過交道，為何會對他們的身份產生懷疑？
徐鉉萬分想不通。
拱拱手，徐鉉鎮定道：“陶參謀說笑了，徐某一行人來涇州的目的，方才已經說得很明白。
吳郡徐氏經營私鹽生意，坐擁大片鹽礦，卻礙於石鹽精製技藝粗淺，所產石鹽不夠精細，以至生意一直不見起色。
聽聞涇州白鹽以石鹽為主，享譽關中，徐氏便想造訪彰義軍，求購彰義軍所掌握的石鹽製取法。
主辦此事的是徐氏族中族孫徐彪，在下不過是攜帶外侄李嘉，跟隨徐彪順道來看看涇原風光。”
徐鉉話說的有條不紊，條理分明，聽上去似乎毫無破綻。
觀其神情面色，也是從容淡定，不顯慌亂。
徐鉉說的也的確是實情，徐彪等人奉徐氏家族之令前來涇州，確實是想從彰義軍手中學得石鹽精製法。
只是恰逢徐鉉和李從嘉也想北上涇州，便與徐彪等人同路。
徐鉉說的話半真半假，虛實結合，若是不知情者聽了，一定難辨真假。
只是陶文舉早早得到朱秀提點，對徐鉉和李從嘉的真實身份心中有數，不會被他輕易糊弄。
陶文舉嘿嘿道：“徐先生不願意說實話也不要緊，生意嘛，咱們慢慢談便是了。我這就派人帶信去改造場，明日下午，徐先生就可以見到族人。
到那時，我們再慢慢商談。”
陶文舉站起身，淡淡道：“寒舍狹敝，不便留宿，就不招待諸位了，請自便吧！”
陶文舉朝潘美拱拱手，又隱蔽地朝朱秀拋去眼色，轉身進了堂屋後的臥房。
邱守財哈欠連天，懶洋洋地道：“夜已深了，諸位儘快回去歇息吧。”
三人離開，宅門嘭一聲緊閉。
潘美佯裝責怪道：“徐先生若有難言之隱不便相告，也該提早說一聲，現在可好，惹惱了陶文舉，被他掃地出門....此人氣量狹小，若是因此遭他記恨，往後連帶我也得跟著遭殃。”
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徐鉉愧疚地揖禮道：“是徐某考慮不周，害褚掌櫃受牽連，萬望恕罪！”
朱秀插嘴道：“敢問徐先生，陶文舉方才說的話究竟是何意？先生與李嘉賢弟，除了吳郡徐氏的關係，到底還有什麼身份？”
“這....”徐鉉吞吞吐吐，苦笑道：“褚少郎見諒，有些私人事務，實在不方便透露。但徐某可以保證，我們此行涇州，絕對沒有任何不軌圖謀，不會對彰義軍造成任何危害，更不會牽連你們。”
朱秀暗自撇嘴，笑道：“徐先生言重了，晚生倒不是懷疑先生一行來到涇州有何圖謀，只是方才陶文舉言語中意有所指，晚生擔心他誤會了先生。”
潘美也幫腔道：“徐先生是我們的朋友，朋友相助義不容辭。不過陶文舉這廝不好對付，最好不要輕易得罪，萬一先生有什麼把柄落在他手裡可就麻煩了....”
徐鉉笑容不太自然：“在下隨族人初次到訪涇州，怎會有什麼把柄落下....”
“沒有自然最好！”潘美抻抻懶腰，“時辰不早了，我讓車伕送先生回邸舍，我們明日午後再見。”
目送徐鉉坐上馬車離去，潘美忽地感慨道：“此人倒是位飽學之士，就是腦子似乎不太靈光，剛才的把戲漏洞百出，他愣是看不出來。”
朱秀笑道：“讀書人嘛，除了博古通今，倒也沒有其他長處，也不知道世道險惡。”
潘美鄙夷地斜瞅他：“欺騙老實人，你就不怕天打雷劈？”