邠州西南，麻亭關。
幾座合抱的山勢聚攏於此，麻亭關坐守其中，背依三山扼守山道。
麻亭關算不上險要，雖是三山合抱，卻有好幾處隘口可以進出，山上也有好幾條通商古道可以直接繞到關後。
王守恩率領六千兵馬駐紮於此，抵擋趙思綰萬餘叛軍向邠州挺進。
王守恩分兵把守各處隘口山道，關口正面又遭受叛軍猛攻，戰事打得艱難無比。
好在王守恩雖然為官施政嚴苛，斂財成性，但帶兵打仗還算有幾分能耐，依託山勢地形，愣是將叛軍擋在關外，不得寸進一步。
圍繞關城連日廝殺，雙方已是人困馬乏，疲敝不堪，傍晚王守恩巡視關城，瞭望敵營，只見炊煙裊裊，不見任何人馬調動的跡象。
看來今夜叛軍也想好好歇息一晚，明日再戰。
王守恩不敢大意，命部下嚴密守備，再派出探子抵近敵營偵察。
其餘部將軍士輪番休息，他自己也下了關城回後軍歇息。
剛剛拿溼布巾擦淨臉上凝固的血痂，準備著甲躺下，帳外親兵急報:“記室令邱永祿有要事求見帥爺！”
王守恩猛地睜開眼，坐起身子喝道:“快讓他進來！”
很快，邱永祿入帳行禮道:“見過使相。”
王守恩瞪大眼盯著他看了好一會，長長鬆口氣:“我還以為你被史匡威那個該死的沙陀蠻子斬首了！”
邱永祿嘴角抽搐，心想可不就差一點，我的人頭就得留在涇州。
邱永祿乾笑道:“屬下代表使相，彰義軍豈敢無禮....”
王守恩忙道:“你能活著回來，說明史匡威沒有投靠李守貞的意思，快說，彰義軍是如何答覆的？”
邱永祿朝帳外喊了聲，一名親兵拎著個血淋淋的包袱進帳。
“這是....”王守恩驚訝地望著那顆人頭。
邱永祿道:“屬下去到安定縣沒幾日，李守貞也派遣使者去見史匡威，此人就是李守貞的使者，秦王府記室參軍嵇復....”
當即，邱永祿將當日見聞講述一遍。
“秦王....”王守恩不屑冷笑，揮揮手讓親兵將人頭帶下去處理。
“史匡威稱病不管事，彰義軍大小事務全由朱秀決斷。此子年輕卻不可小覷，下令斬殺嵇復連眼睛都不眨一下....”
邱永祿回想嵇復人頭落地，血流到自己腳邊時的情形，依然覺得兩股顫顫。
王守恩惱恨道:“此子奸詐，比史匡威難對付，今後與我靜難軍為鄰，只怕麻煩不斷。”
邱永祿苦笑，何止麻煩，簡直就是禍患吶！
沉吟片刻，王守恩道:“朱秀當真許諾，不會投靠李守貞？還說願意與我共同抗擊叛軍？”
邱永祿忙道:“他當眾殺死嵇復，腳踩李守貞的秦王詔令，信誓旦旦絕不會有假！還給我一千石糧食，說是友鄰援助。”
王守恩面色稍霽:“還算明事理，知道大局為重....”
邱永祿咽嚥唾沫，又小聲道:“可是，卑職從新平縣趕來時聽說....聽說朱秀出兵佔據長武城，公開向邠州宣傳遷徙涇州的種種優惠和好處....”
“咳咳~什麼？！”王守恩一口氣卡住脖子，滿臉漲紅，佈滿血絲的雙眼死死睜大。
邱永祿哭喪道:“卑職還聽說，他把遷民辦事處的招牌都掛到宜祿縣城裡，派了些五大三粗的悍卒保護，城外還有他的人馬接應。我軍兵馬大多隨帥爺南下，負責城池治安的鎮兵根本不是朱秀部下的對手，連問都不敢問，否則就是一頓暴打。那夥彰義軍的匪兵也不傷人命，打跑攆走也就完事，蠻橫無比，無人敢惹....”
“....”王守恩一口老血差點噴出三尺遠，目眥欲裂:“朱秀小兒，欺人太甚！本帥...本帥定要回軍....”
邱永祿嚇一跳，忙小聲提醒道:“帥爺若是此時撤軍，叛軍長驅直入攻進邠州，朝廷追究起來帥爺難辭其咎！切不可因小失大，還是先擋住叛軍再說。”
王守恩話堵在嗓子眼說不出口，臉色青一陣紅一陣。