四月末，春種已臨近結束。
安定縣周邊，無論水田旱田，基本上都已經耕種完畢，只剩一些散碎地塊，還在抓緊時間翻耕播種。
今年涇州，尤其是安定縣的春耕春種工作開展的十分迅速，由縣府官員牽頭組織，各鄉長、村正、縣鄉耆老挨家挨戶上門通知，所有農具、耕牛由官府統一調配，劃片區，落實各片區主體責任人，開展大規模的集體耕種。
朱秀為此又專門編撰了一本農耕手冊，羅列數十條生產責任制度，從翻耕到秋收基本上都做到有章可循。
召集節度府官員和各縣主官商討後，刪改修訂幾日，及時雕版刻印，分發至各官吏手中。
凡是與農事沾邊的官吏，都要求牢固掌握手冊內容，不僅要在春種結束後，組織大規模的農桑考課，還要在秋收之後，依據片區收成，衡量主體責任人的治績。
底下官吏叫苦連天，始作俑者朱秀倒是暗戳戳地表示得意，當考官的感覺可真不錯。
安定縣城外，田間土路上，史靈雁騎著棗紅馬，朱秀騎著灰驢子黑蛋，史向文跟在後面，三人有說有笑地漫步在田間地頭。
聞著充斥泥土和青草氣味的空氣，享受午後略顯灼熱的陽光，朱秀微眯著眼昏昏欲睡，感覺生活無比愜意。
灰驢子黑蛋脖子下掛著口袋，裡面裝有它的零食，磨碎的麩皮和黃豆，再撒幾把鹽，吃的津津有味。
棗紅馬原本吃著鍘碎的陳麥稈，似乎聞到了氣味，突然覺得自己的口糧不香了，大腦袋湊到黑蛋口袋邊。
驢子表現得很大度，主動把零食讓給棗紅馬吃一口，然後就被嚐到滋味的棗紅馬吃了大半。
黑蛋也象徵性的吃了幾口棗紅馬的碎麥稈，然後兩個傢伙脖頸相交蹭了蹭，似乎在表示友好。
朱秀看得嘖嘖稱奇。
棗紅馬品相不錯，脾氣也不怎麼好，在節度府馬廄裡屬於一霸，平時別的馬想湊近乎，都會被它極不友好地嘶咬幾口，沒想到黑蛋一頭驢子，竟然跨越物種的界限，與棗紅馬結下深厚友誼。
問題棗紅馬是一匹母馬，黑蛋可是一頭公驢，再這麼發展下去，搞不好明年馬廄裡就會喜添丁。
史靈雁輕輕揪住黑蛋腦殼頂部的一撮灰毛，黑蛋昂頭，驢唇上翻作勢要去啃她，史靈雁嬉笑著揪住驢耳朵一頓訓斥。
涉世未深的小姑娘只怕還不知道，她的愛馬已經被某頭無良驢子盯上了。
幾個老農拉著板車迎面走過，停下朝朱秀行禮，笑呵呵地尊稱一聲："小官人。"
朱秀跳下驢子，朝老農們拱拱手，站在土路邊攀談起來。
史向文見到田埂邊的雜草上跳著兩隻螞蚱，興沖沖地撲上前捉住，逮住兩隻螞蚱玩的不亦樂乎。
今年涇州的冬天來的早但是不夠冷，連早春的螞蚱都蹦躂出來了。
史靈雁眨巴圓眼，好奇地聽著朱秀與老農們交談。
他們說的話每一個字史靈雁都能聽懂，但連在一起就聽不懂了。
什麼"糞田"、"種芋"、"基肥"，什麼"雪水骨汁調合糞水浸泡谷種"，史靈雁聽得一頭霧水。
待老農們告退離開，史靈雁迫不及待地抓住他嘰嘰喳喳地問東問西。
朱秀笑著耐心解釋。
他和幾位老農在交流有關田地施肥的方法。
這幾位老農都是安定縣周邊幾個村裡的農把式，種得一手好田，他們經手的田地，產量通常要高兩三成。