薛修亮惱火道：“焦繼勳當真迂腐不堪，若他肯攻城，史匡威和朱秀早是階下囚，何來這許多麻煩？”
薛修明同樣對焦繼勳感到失望，神情愈發陰冷。
事情並非如他想象中順利，焦繼勳也並不好糊弄。
“儘快派人趕到鹽州，與定難軍聯絡，不能將希望全寄託在焦繼勳身上。”薛修明冷冷吩咐。
薛修亮應了聲，猶豫著道：“只怕定難軍也是鞭長莫及，李彝殷總不能直接發兵來攻，強自推我薛家上位。沒有朝廷任命，始終名不正言不順。”
薛修明一雙狹長眼睛佈滿血絲，自從入折墌城後，他就沒睡過一個安穩覺。
多年經營，真到了緊要關頭，計劃卻難以推行。
“告訴李彝殷，原州馬場已是他的。史匡威想讓我薛家灰溜溜滾出彰義鎮，沒那麼容易！薛家得不到的，史匡威也休想得到！”薛修明滿眼瘋狂獰色。
薛家為了今日付出太多代價，薛修明決不允許自己一無所獲。
中軍大帳內，焦繼勳高坐帥位，許興思居其下，看著面前這位頭戴綸巾、披鶴氅、手拿羽扇，面帶微笑的年輕郎君。
二人相視一眼，皆是目露驚異。
不得不說，朱秀這一身裝束，加上舉手投足間流露出的從容鎮定，確實有幾分唬人。
只是細細打量，這一身裝束的材質和做工似乎太低劣了些，上不得檯面....
“彰義軍掌書記朱秀，見過焦節帥、許都使！”朱秀揖禮，朗聲拜見。
許興思嗤笑搖頭：“史匡威當真是糊塗了，讓你一個乳臭未乾的小子擔任掌書記不說，竟然還派你來做代表？史匡威此舉，莫不是輕慢焦帥？”
朱秀不慌不忙地笑道：“在下不光擔任掌書記，史節帥養傷期間，還命我代行節度使職權，派我前來面見焦帥，正是出於對焦帥的尊敬！
另外，在下對焦帥仰慕已久，也想親眼見識焦帥風采。焦帥乃當世名將，又是奉朝廷旨意而來，一定會公允處事，謙和待人....”
許興思還要再說什麼，焦繼勳擺擺手，打量朱秀幾眼，淡笑道：“來者是客，請坐！”
“多謝焦帥！”
朱秀道謝，眾人依次行禮後，在大帳一側坐下，薛家兄弟坐在許興思左側，與朱秀等人相對。
許興思看見史靈雁，陰陽怪氣地道：“史匡威真不懂規矩，派個毛頭小子來做代表不說，還帶著奴婢？來人，將這奴婢趕出去！”
守候帳外的衛兵當即進來，要將史靈雁帶出大帳。
畢紅玉緊握腰刀上前攔住，朱秀淡笑道：“故人之後前來拜見焦帥，有何不可？”
朱秀朝史靈雁遞眼色，史靈雁會意，抱拳道：“史靈雁拜見焦節帥！”
焦繼勳見一個小娘子學著男子樣，虎虎生威地抱拳行禮，頗為有趣，捋須和藹地笑道：“你是史帥閨女？”
史靈雁點頭，脆生生道：“焦節帥不記得我了，三年前，爹爹還帶我到雍縣，為老夫人祝壽哩！”
“喔？”焦繼勳一怔，仔細回想，依稀有些印象。
三年前他走馬上任，正是春風得意之時，諸多故交、親戚、同僚趕來雍縣，為他老母賀壽，還有鳳翔鎮的本土官員將領，長安來的朝廷特使、鄰近各鎮節度使、各州刺史齊聚一堂，排場極大，一場壽宴辦得轟動大半個關中。
彰義軍地狹民貧，在周圍幾個鄰居里，可算是最弱最窮最不起眼的藩鎮，史匡威就像個鄉巴佬進城，處處不受人待見，焦繼勳對此也不太記得。
“焦帥請看這個~”史靈雁上前幾步，抬起手腕，指著手環上掛著的小鈴鐺。
焦繼勳在銀色小鈴鐺上看見“長社焦”三個模糊刻字，明顯愣住。
他仔細打量面前的小娘子，些許記憶湧上頭。
“不錯，不錯，當真是你！”
焦繼勳連聲感慨，想起那年老母祝壽，一個滿嘴濃重河西口音，膚色棕黑像個胡女的小姑娘，跪在老母身前磕頭，一口一個清脆的老奶奶叫的親熱。
老母十分喜歡她，說這丫頭淳樸善良，面相貴不可言，取出一對銀手環親手給她戴上，銀手環上墜有鈴鐺，鈴聲叮咚悅耳。
這件首飾原本是留給小孫女的，後來夫人還埋怨過，所以焦繼勳頗有印象。