監牢。
那隻愛串門子的灰棕色大老鼠，呈大字型綁在牢房欄杆上，發出驚慌的“吱吱”聲，小拇指粗細的長尾巴捲曲纏繞，長長的鬍鬚在空氣中顫動。
朱秀蹲在大老鼠面前，拿一根小木棍，好奇地往它肚皮上戳。
克服恐懼最好的辦法，就是面對恐懼。
在用鞋子拍死幾隻蟑螂後，朱秀決定近距離接觸老鼠，這種比蟑螂更招人厭的生物。
捉老鼠並完成捆綁這一壯舉的，是監牢獄吏馬三，一個長的像加菲貓，大餅臉像是被平底鍋砸過的傢伙。
馬三對朱秀很不錯，時不時跑來陪他說話解悶。
馬三對守在牢房門口的左衛軍兵士，和符氏親衛更好，每日的外賣酒菜準時送到。
如果不是兩個兵差懶得理會他，朱秀覺得馬三一定不會搭理自己。
馬三用一隻老鼠進行繩藝表演時，特意囑咐了，讓朱秀千萬不要把老鼠玩死，這可是他燉湯的主料。
潘美拎著一壺酒來了，吩咐符氏親衛和那左衛軍兵士站到別處去，離牢房遠些。
潘美是個混人，左衛軍兵士也不願招惹，只要不放朱秀出獄，什麼都好說。
等到牢房裡外只有朱秀和潘美兩個人時，潘美一屁股跌坐在地，拔掉酒壺塞子仰脖猛灌一口，抹抹嘴巴，將酒壺隔著木頭欄杆遞進來。
朱秀瞥了眼口水淋淋的壺嘴，嫌棄地搖搖頭，正色道：“年少，喝酒影響發育。”
潘美沒有強求，滿臉頹然，試圖一人飲酒醉。
朱秀繼續拿小木棍挑逗大老鼠。
酒壺見底，潘美雙眼迷離，開始緩緩講述今日天雄軍進城前後的事。
聽罷，朱秀終於知道，為何潘美會一副萎靡不振的頹樣。
“這麼說，你現在才知道，柴榮長的比你帥、個子比你高、智謀比你深、武功比你好、比你有錢、靠山比你硬、官職比你高、手下兵馬比你多、比你更有前途、比你更討大姑娘喜歡....”
潘美愣住了，望著朱秀滿是嘲笑的嘴臉，酒意似乎清醒了幾分，鬱悶地道：“聽你小子一說，老子好像一無是處....”
朱秀乾笑一聲：“那倒不至於。只是，你不該和柴榮比。”
潘美攥緊老拳怒道：“此話何意？武藝上，姓柴的或許強過某！但要論打仗，哼~某未必會輸給他！若他不是郭大帥的外甥兼義子，豈能統領天雄軍？”
朱秀趕緊道：“你說得對！起碼有一點，柴榮不如你！”
潘美瞪大眼有些欣喜：“哪一點？”
朱秀皺眉仔細想了想：“嗓門沒你大~~”