林大老爺點了點頭：“是謹娘。”
林二老爺道：“當年大哥在京城呆了兩年。聽媒婆說此女能生兒子。大哥求子心切，於是納采求娶。過門後才一個月，這位謹姨娘果真懷了身孕。大哥擔心有所閃失，讓她在京城生下了林一川。大哥帶著他們娘倆從京城回來時，林一川已經快滿百天。大哥膝下空虛。過了不惑之年總算有了兒子。我自然替大哥高興。各位宗親當然也忘不了，林家為此大辦了三天流水席。轟動了整座揚州城。”
當年的熱鬧與繁華，大家都記憶頗深，紛紛點頭。
九老太爺介面道：“何止百天宴。一川週歲時，你兄長蒐羅了世間奇珍給他抓周。流水席足足開了七天七夜，全揚州城的人都來湊熱鬧呢。”
回想當年情形，林大老爺也有些感慨：“一川，你當時左手抓了枚印章，右手抓著把金算盤。好兆頭啊！本來宴開三日，又多開了幾天。”
“早知道您會這麼高興，我該多抓幾樣吉祥東西。”林一川哄著老爹說道。
見父子二人其樂融融，林二老爺冷笑道：“這些都是大哥說的。誰知道是真是假？那位謹姨娘來了林家，只過了三年好日子就病逝了。林一川長大後。他與大哥和謹姨娘根本就沒有半分相似之處。我動了疑心。查訪了這麼多年，終於發現了真相！”
林一川心中微動。穆瀾曾經誇他孃親一定極為美貌。當時他美滋滋地，覺得穆瀾其實轉彎抹角在誇自己俊俏，沒有告訴穆瀾，他的孃親不過溫婉可人罷了。二叔其實沒有說錯，他和爹孃長得不像。那又如何，天底下難道子女就一定要和父母長得像嗎？也許他長得像外祖父，外祖母？又或者像林家哪位長輩，出嫁的姑姑？
林大老爺只是笑：“就因一川長得不像我和他娘，老二，你手中的證據怕是不夠吧？不如讓你請來的二位說說？”
梁信鷗看著依然冷靜的林一川。心裡低低嘆了口氣。誰叫你不肯投奔東廠，督主失了耐心。原以為將來還能是自家人，真浪費當初在國子監對你拉攏親熱一番。
他起身道：“經東廠查明，這位謹姨娘姓言。蘇州橫堂人氏。父親病逝後她去京城投親。沒有找到她那位親戚，只得自賣自身求一個活路。大老爺買下了她。衙門留下的買賣文書上的日期顯示。其實她過門時，林一川已經出生了。”
林一川愣了愣，低頭看向父親。林大老爺沒有任何表示。林一川心想，有東廠在，偽造份舊檔文書又有什麼稀奇？
那紙文書立時被二老爺拿了出來，傳遞給林家宗親們觀看：“她成了林一川的娘，賣身契在她過世那年就被大哥燒了，也在衙門裡備了檔。這是東廠從京城衙門舊檔裡查到的買賣文書案檔。大家看看這上面的日期，大哥分明是在林一川生下來沒多久才買的她。不難判斷，大哥不知從哪抱回個男孩。為冒充自己的親生兒子，就買下了謹姨娘讓她假裝懷孕。然後故意把買她為妾的時間提前了一年。”
譚弈介面笑道：“此事東廠找到了人證。謹姨娘父母雙亡，遠親沒找到。卻有近鄰尚在。”
話音落下，祠堂門口又走進來兩人。面相憨厚，衣著樸實。
兩個人早被東廠告誡一番。先說了自己的籍貫來歷姓氏，面相忠厚的男子說道：“言家姑娘的父親去世後。言姑娘賣了家當葬父，去京城尋親。她家的房子便是小人的父親買下來的。小人記得那一年是癸丑年。”
另一個看起來老實巴交的老婦人仔細認過畫像道：“畫的是梁謹丫頭。那年是癸丑年。年還沒過完，大冬天的，梁老頭就去了。我和我相公幫著謹丫頭料理的後事。她在京城還有個很多年沒有聯絡過的姑姑，她帶著孝收拾了個包袱上船去了京城尋親。後來就再沒了她的訊息。”
林一鳴大笑：“都聽清楚了吧？謹姨娘癸丑年正月進京尋親，林一川便是當年二月出生。正是謹姨娘尋親不遇被大伯買下的日子。她根本不可能是他親孃！大伯父二十幾位妾室姨娘都生不出一子半女，謹姨娘摸了遍五百羅漢就懷上了林一川？笑話！”
不知為何，林一種腦中突然閃過靈光寺的五百羅漢壁。
離地二三十丈的絕壁如刀削斧鑿。山道不過尺餘，險要處需拉著巖中鑲嵌的鐵鏈走過。孃親那樣的柔弱女子，需要怎樣的膽識才摸遍那五百羅漢祈福懷上自己？不過，這世間還有孃親騙孩兒說是拜了送子觀音或是喝了瓢寺中的淨水懷上的呢。他的孃親或許摸過幾個羅漢，故意逗他說摸完五百羅漢壁呢？他為什麼要聽這些人胡言亂語？
“說完了？”見父親老神在在的模樣，林一川冷冷道，“人是你們找來的。東廠想要指鹿為馬，誰敢說不是？”
文書這些並不能讓所有林氏宗親信服。
梁信鷗團團的臉上始終掛著笑容，瞧在林一川眼裡卻沒那麼和藹：“東廠辦事，素來以證服人。想必大家都會想，舊年的文書可以是東廠偽造的。證人是我東廠找來的，取信度不夠。那麼這個人呢？林大老爺應該很熟悉吧？”